2021-010374

第２ 本願発明

本願請求項１ないし８に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」ないし「本願発明８」という。）は、令和４年３月２８日付けの手続補正で補正された特許請求の範囲の請求項１ないし８に記載された事項により特定される発明であり、以下のとおりのものである。

「【請求項１】

タイムスロット方式のアンチコリジョン機能を有する応答器であって、

センサが位置、速度、圧力、温度、光量、振動、電流値、および、電圧値の少なくとも１つの異常を検出したかを判定する判定部と、

前記判定部によって前記センサが前記異常を検出したと判定される場合に選択するタイムスロットを、前記判定部によって前記センサが前記異常を検出していないと判定される場合に選択するタイムスロットよりも早いタイムスロットに決定する決定部と、を備えることを特徴とする応答器。

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【請求項２】

前記決定部は、

（１）前記判定部によって前記センサが前記異常を検出したと判定される場合に選択するタイムスロットを、所定の閾値よりも小さな値の乱数に一致したタイムスロットに決定し、

（２）前記判定部によって前記センサが前記異常を検出していないと判定される場合に選択するタイムスロットを、前記所定の閾値以上の値の乱数に一致したタイムスロットに決定することを特徴とする請求項１に記載の応答器。

【請求項３】

前記センサを備えることを特徴とする請求項１または２に記載の応答器。

【請求項４】

タイムスロット方式のアンチコリジョン機能を有する複数の応答器の各々と通信する質問機であって、

複数の前記応答器の各々からの応答のうち、所定値以下の順番のタイムスロットで受信した応答があるかを判定する受信判定部と、

前記受信判定部によって、前記所定値以下の順番のタイムスロットで受信した応答があると判定されると、複数の前記応答器の各々が選択可能なタイムスロットを、前記所定値以下の順番のタイムスロットに指定する指定部と、を備えることを特徴とする質問機。

【請求項５】

タイムスロット方式のアンチコリジョン機能を有する応答器の制御方法であって、

センサが位置、速度、圧力、温度、光量、振動、電流値、および、電圧値の少なくとも１つの異常を検出したかを判定する判定ステップと、

前記判定ステップにて前記センサが前記異常を検出したと判定される場合に選択するタイムスロットを、前記判定ステップにて前記センサが前記異常を検出していないと判定される場合に選択するタイムスロットよりも早いタイムスロットに決定する決定ステップと、を含むことを特徴とする制御方法。

【請求項６】

タイムスロット方式のアンチコリジョン機能を有する複数の応答器の各々と通信する質問機の制御方法であって、

複数の前記応答器の各々からの応答のうち、所定値以下の順番のタイムスロットで受信した応答があるかを判定する受信判定ステップと、

前記受信判定ステップにて、前記所定値以下の順番のタイムスロットで受信した応答があると判定されると、複数の前記応答器の各々が選択可能なタイムスロットを、前記所定値以下の順番のタイムスロットに指定する指定ステップと、を含むことを特徴とする制御方法。

【請求項７】

請求項４に記載の質問機としてコンピュータを機能させるための情報処理プログラムであって、前記各部としてコンピュータを機能させるための情報処理プログラム。

【請求項８】

請求項７に記載の情報処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。」

第３ 引用文献、引用発明等

１ 引用文献について

ア 原査定に引用された特開２００８－１７７７７５号公報（以下、「引用文献」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。（下線は当審により付与。以下同じ。）

Ａ 「【００７３】

［実施の形態１］

図１は、本発明の実施の第１の形態に係る無線認証システムの電気的構成を示すブロック図である。この無線認証システムは、前記起動装置および認証装置を構成する質問器３１に、ＩＣタグから成る１または複数の応答器３２を備えて構成され、前記起動装置と認証装置とは、相互に別体とされてもよい。この無線認証システムは、ＬＦ帯、ＵＨＦ帯併用の無線認証システムであり、たとえば前述の図１６で示すような部屋３の入退室管理などに使用される。

【００７４】

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質問器３１は、制御回路４１で生成した起動信号を、ＬＦ帯送信回路４２において、誘導磁界の信号成分に重畳し、増幅してＬＦアンテナ４３から第１の無線通信方式（ＬＦ）にて応答器３２に向けて、周期的に繰返して同報送信する。これによって、応答器３２の周囲には、前述の図１６で示すような認証エリア５が形成され、その認証エリア５内に入ったユーザ６などが所持する応答器３２では、質問器３１からの前記起動信号をＬＦアンテナ５１で受信した後に、ＬＦ帯受信回路５２が制御回路５３を起動し、該制御回路５３は内蔵電池５６を電源として、自身に予め設定されている固有の識別情報（ＩＤ）を含む応答信号を生成し、ＲＦ送信回路５４からＲＦアンテナ５５を介して、第２の無線通信方式（ＵＨＦ）にて、質問器３１に対して返信する。

【００７５】

前記応答信号は、質問器３１のＲＦアンテナ４４からＲＦ受信回路４５で受信され、前記制御回路４１に入力されて、応答した応答器を識別する。識別した応答器がユーザＩＤやグループＩＤなどで予め登録された識別情報を有するものであれば、制御回路４１は、表示部４６とブザー４８とで認証完了を示すと同時に、ドア４の解錠を行う。

・・・中略・・・

【００７７】

注目すべきは、本実施の形態では、前記ＵＨＦ帯に対して、応答器３２側ではＲＦ送信回路５４であり、質問器３１側ではＲＦ受信回路４５であり、逆方向の通信が行われない単方向通信であることである。代りに、質問器３１の制御回路４１は、ＡＣＫ信号となる認証を完了した応答器３２の識別情報（ＩＤ）を、前記起動信号の次回送信フレームに含め、前記ＬＦ帯送信回路４２において誘導磁界の信号成分に重畳させ、第１の無線通信方式（ＬＦ）にて応答器３２に向けて送信させることである。前記ＡＣＫ信号をＬＦアンテナ５１からＬＦ帯受信回路５２で受信すると、制御回路５３は、表示部５７に表示を行うとともに、応答信号の送信を終了する。

・・・中略・・・

【００８１】

このように構成することで、先ずランダムに選択した通信スロットにて応答器３２が応答信号を返信することで、入退室管理や商品の在庫管理などに使用される場合のように、１台の質問器３１の認証エリア５に多数の応答器３２が存在する場合にも、各応答器３２からの応答信号の衝突の可能性を低くし（トラヒックを抑え）、質問器３１が的確に認証できるようにすることができる。」

Ｂ 「【００９０】

［実施の形態４］

図５は、本発明の実施の第４の形態に係る無線認証システムにおける質問器と応答器との通信動作を説明するための図である。本実施の形態にも、前述の図１で示す無線認証システムと同様の構成を用いることができ、注目すべきは、この無線認証システムでは、前記複数の通信スロットの一部（図５の例では１～３）が優先スロットとして設定され、前記各応答器３２の制御回路５３は、前記応答信号を予め定める回数以上返信しても、前記起動信号に、前記自身の識別情報が重畳されて送信されて来ない場合は（図５の例では複数回失敗しているＩＤ１の応答器がスロット６でＩＤ２の応答器と衝突）、前記優先スロット（図５の例ではスロット前記１～３の内、１）で応答信号を再度送信し、前記予め定める回数未満の返信回数（図５の例ではＩＤ２，ＩＤ３の応答器）では、前記優先スロット（１～３）を除く通常の通信スロット（図５の例では４～７の内、それぞれ６，４）で応答信号を再度送信することである。応答器３２による前記応答信号の再送回数の閾値は、通信スロット数やサイクル周期などに応じて、応答遅れが問題にならない範囲に設定されればよく、たとえば３回である。

【００９１】

このように構成することで、応答信号を或る所定の回数以上返信しても質問器３１側で自身が認証されない（返信した応答信号に対して、認証完了を通知する確認ビット（ＡＣＫ）が受信されない）場合、その応答器は、優先スロットにて応答信号を返信することで、新たに前記認証エリア５に入ってくる応答器よりも優先的に認証を完了するので、認証漏れの発生を抑えることができる。」

Ｃ 「【図１】

［図：0001385005000001.jpg］

」

Ｄ 「【図５】

［図：0001385005000002.jpg］

」

Ｅ 上記Ｂの段落【００９０】には、“第４の形態に係る無線認証システムが、図１で示す無線認証システムと同様の構成を用いることができる”こと、及び、“第４の形態に係る無線認証システムでは、複数の通信スロットの一部が優先スロットとして設定される”ことが記載され、上記Ａの段落【００７３】には図１の第１の形態に係る無線認証システムとして、“起動装置および認証装置を構成する質問器３１と、ＩＣタグから成る１または複数の応答器３２を備えて構成される無線認証システム”が記載されている。

してみると、引用文献には、“起動装置および認証装置を構成する質問器３１と、ＩＣタグから成る１または複数の応答器３２を備えて構成される、複数の通信スロットの一部が優先スロットとして設定される無線認証システムにおける応答器３２”が記載されているといえる。

また、引用文献には、“起動装置および認証装置を構成する質問器３１と、ＩＣタグから成る１または複数の応答器３２を備えて構成される、複数の通信スロットの一部が優先スロットとして設定される無線認証システムにおける質問器３１”が記載されているといえる。

Ｆ 上記Ａの段落【００７４】には、“質問器３１が、制御回路４１で生成した起動信号を、応答器３２に向けて、周期的に繰返して同報送信し、認証エリア５内に入ったユーザ６などが所持する応答器３２が、質問器３１からの起動信号を受信した後に、自身に予め設定されている固有の識別情報（ＩＤ）を含む応答信号を生成し、質問器３１に対して返信する”ことが記載されている。

Ｇ 上記Ａの段落【００８１】には、“応答器３２は、ランダムに選択した通信スロットにて応答信号を返信することで、入退室管理や商品の在庫管理などに使用される場合のように、１台の質問器３１の認証エリア５に多数の応答器３２が存在する場合にも、各応答器３２からの応答信号の衝突の可能性を低くし（トラヒックを抑え）、質問器３１が的確に認証できるようにすることができる”ことが記載されている。

Ｈ 上記Ｂの段落【００９０】には、“応答器３２の制御回路５３は、応答信号を予め定める回数以上返信しても、起動信号に、自身の識別情報が重畳されて送信されて来ない場合は（他の応答器と応答信号の衝突）、優先スロットで応答信号を再度送信し、予め定める回数未満の返信回数では、優先スロットを除く通常の通信スロットで応答信号を再度送信する”ことが記載されている。

Ｉ 上記Ａの段落【００７５】には、“質問器３１は、前記応答信号を受信し、応答した応答器３２を識別し、識別した応答器３２が予め登録された識別情報を有するものであれば、制御回路４１は、ドア４の解錠を行う”ことが記載されている。

Ｊ 上記Ａの段落【００７７】には、“質問器３１の制御回路４１は、ＡＣＫ信号となる認証を完了した応答器３２の識別情報（ＩＤ）を、起動信号の次回送信フレームに含め、応答器３２に向けて送信し、そして、応答器３２の制御回路５３では、ＡＣＫ信号を受信すると、応答信号の送信を終了する”ことが記載されている。

イ 上記ＡないしＨの記載内容（特に、下線部を参照）からすると、上記引用文献には次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されている。

「起動装置および認証装置を構成する質問器３１と、ＩＣタグから成る１または複数の応答器３２を備えて構成される、複数の通信スロットの一部が優先スロットとして設定される無線認証システムにおける応答器３２において、

質問器３１が、制御回路４１で生成した起動信号を、応答器３２に向けて、周期的に繰返して同報送信し、認証エリア５内に入ったユーザ６などが所持する応答器３２で、質問器３１からの起動信号を受信した後に、自身に予め設定されている固有の識別情報（ＩＤ）を含む応答信号を生成し、質問器３１に対して返信するものであって、

応答器３２は、ランダムに選択した通信スロットにて応答信号を返信することで、入退室管理や商品の在庫管理などに使用される場合のように、１台の質問器３１の認証エリア５に多数の応答器３２が存在する場合にも、各応答器３２からの応答信号の衝突の可能性を低くし（トラヒックを抑え）、質問器３１が的確に認証できるようにすることができるものであって、

応答器３２の制御回路５３は、応答信号を予め定める回数以上返信しても、起動信号に、自身の識別情報が重畳されて送信されて来ない場合は（他の応答器と応答信号の衝突）、優先スロットで応答信号を再度送信し、予め定める回数未満の返信回数では、優先スロットを除く通常の通信スロットで応答信号を再度送信する、

応答器３２。」

また、上記ＡないしＦ、Ｉ、Ｊの記載内容（特に、下線部を参照）からすると、上記引用文献１には次の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されている。

「起動装置および認証装置を構成する質問器３１と、ＩＣタグから成る１または複数の応答器３２を備えて構成される、複数の通信スロットの一部が優先スロットとして設定される無線認証システムにおける質問器３１において、

応答器３２は、ランダムに選択した通信スロットにて応答信号を返信することで、入退室管理や商品の在庫管理などに使用される場合のように、１台の質問器３１の認証エリア５に多数の応答器３２が存在する場合にも、各応答器３２からの応答信号の衝突の可能性を低くし（トラヒックを抑え）、質問器３１が的確に認証できるようにすることができるものであって、

質問器３１が、制御回路４１で生成した起動信号を、応答器３２に向けて、周期的に繰返して同報送信し、認証エリア５内に入ったユーザ６などが所持する応答器３２で、質問器３１からの起動信号を受信した後に、自身に予め設定されている固有の識別情報（ＩＤ）を含む応答信号を生成し、質問器３１に対して返信し、

質問器３１は、前記応答信号を受信し、応答した応答器３２を識別し、識別した応答器３２が予め登録された識別情報を有するものであれば、制御回路４１は、ドア４の解錠を行い、

質問器３１の制御回路４１は、ＡＣＫ信号となる認証を完了した応答器３２の識別情報（ＩＤ）を、起動信号の次回送信フレームに含め、応答器３２に向けて送信し、そして、応答器３２の制御回路５３では、ＡＣＫ信号を受信すると、応答信号の送信を終了する、

質問器３１。」

第４ 対比・判断

１ 本願発明１について

（１）対比

本願発明１と引用発明１とを対比する。

ア 引用発明１の「通信スロット」は、本願発明１の「タイムスロット」に相当する。

引用発明１の「応答器３２」は、「ランダムに選択した通信スロットにて応答信号を返信することで」、「１台の質問器３１の認証エリア５に多数の応答器３２が存在する場合にも、各応答器３２からの応答信号の衝突の可能性を低くし」たものであり、いわゆるタイムスロット方式のアンチコリジョン機能を有するものと認められる。

したがって、引用発明１の「応答器３２」は、本願発明１の「タイムスロット方式のアンチコリジョン機能を有する応答器」に相当する。

イ 引用発明１の「応答器３２」の「制御回路５３」は、「応答信号を予め定める回数以上返信しても、起動信号に、自身の識別情報が重畳されて送信されて来ない場合は（他の応答器と応答信号の衝突）、優先スロットで応答信号を再度送信し、予め定める回数未満の返信回数では、優先スロットを除く通常の通信スロットで応答信号を再度送信する」ものであり、「制御回路５３」は「応答信号を予め定める回数以上返信しても、起動信号に、自身の識別情報が重畳されて送信されて来ない」ことを何らかのセンサによって検出して判定しているものと認められる。さらに、「自身の識別情報が重畳されて送信されて来ない」ことは「他の応答器と応答信号が衝突」している場合であり異常が生じているといえる。

してみると、引用発明１の「応答器３２」の「制御回路５３」と、本願発明１の「センサが位置、速度、圧力、温度、光量、振動、電流値、および、電圧値の少なくとも１つの異常を検出したかを判定する判定部」とは、後記の点で相違するものの、“センサが異常を検出したかを判定する判定部”の点では共通する。

ウ また、引用発明１の「応答器３２」の「制御回路５３」は、「応答信号を予め定める回数以上返信しても、起動信号に、自身の識別情報が重畳されて送信されて来ない場合は（他の応答器と応答信号が衝突）、優先スロットで応答信号を再度送信し、予め定める回数未満の返信回数では、優先スロットを除く通常の通信スロットで応答信号を再度送信する」ものであり、上記イの点も考慮すると、「制御回路５３」は、「応答信号を予め定める回数以上返信しても、起動信号に、自身の識別情報が重畳されて送信されて来ない」ことを検出したと判定される場合に選択する通信スロットを、「自身の識別情報が重畳されて送信されて来ない」ことを検出していないと判定される場合に選択する通常の通信スロットとは別の優先スロットに決定しているといえる。

してみると、引用発明１の「応答器３２」の「制御回路５３」と、本願発明１の「前記判定部によって前記センサが前記異常を検出したと判定される場合に選択するタイムスロットを、前記判定部によって前記センサが前記異常を検出していないと判定される場合に選択するタイムスロットよりも早いタイムスロットに決定する決定部」とは、後記の点で相違するものの、“前記判定部によって前記センサが前記異常を検出したと判定される場合に選択するタイムスロットを、前記判定部によって前記センサが前記異常を検出していないと判定される場合に選択するタイムスロットとは別のタイムスロットに決定する決定部”の点では共通する。

したがって、本願発明１と引用発明１との間には、以下の一致点と相違点とがある。

〈一致点〉

「タイムスロット方式のアンチコリジョン機能を有する応答器であって、

センサが異常を検出したかを判定する判定部と、

前記判定部によって前記センサが前記異常を検出したと判定される場合に選択するタイムスロットを、前記判定部によって前記センサが前記異常を検出していないと判定される場合に選択するタイムスロットとは別のタイムスロットに決定する決定部と、を備える応答器。」

〈相違点１〉

「異常」が、本願発明１では「位置、速度、圧力、温度、光量、振動、電流値、および、電圧値の少なくとも１つの異常」であるのに対して、引用発明１では、衝突を異常として検出するものである点。

〈相違点２〉

「別のタイムスロット」が、本願発明１では「前記判定部によって前記センサが前記異常を検出していないと判定される場合に選択するタイムスロットよりも早いタイムスロット」であるのに対して、引用発明１では、「優先スロット」が「通常の通信スロット」より早い通信スロットとは特定されていない点。

（２）相違点についての判断

事案に鑑み、先に相違点１について判断する。

引用発明１は、応答器３２からの応答信号の衝突を異常として検出し、衝突が生じている際には「優先スロット」で使用し、応答器３２を質問器３１で的確に認証できるようにするものであって、この異常を「位置、速度、圧力、温度、光量、振動、電流値、および、電圧値の少なくとも１つ」に代える理由が存在しない。

また、本願発明１の上記相違点１の構成が周知の技術であるとも認められない。

したがって、他の相違点については検討するまでもなく、本願発明１は、当業者であっても引用発明１に基づいて容易に発明できたものであるとはいえない。

２ 本願発明２、３について

本願発明２、３は、本願発明１を更に限定したものであるので、同様に、当業者であっても引用発明１に基づいて容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

３ 本願発明４について

（１）対比

本願発明４と引用発明２とを対比する。

ア 引用発明２の「通信スロット」、「応答器３２」は、各々、本願発明４の「タイムスロット」、「応答器」に相当する。

引用発明２の「無線認証システム」は、「応答器３２が、ランダムに選択した通信スロットにて応答信号を返信することで、入退室管理や商品の在庫管理などに使用される場合のように、１台の質問器３１の認証エリア５に多数の応答器３２が存在する場合にも、各応答器３２からの応答信号の衝突の可能性を低くし（トラヒックを抑え）、質問器３１が的確に認証できるようにすることができるもの」であり、いわゆるタイムスロット方式のアンチコリジョン機能を有するもであり、「無線認証システム」の「質問器３１」においてもアンチコリジョン機能を有するものと認められる。

したがって、引用発明２の「質問器３１」と、本願発明４の「質問機」とは、後記の点で相違するものの、“タイムスロット方式のアンチコリジョン機能を有する複数の応答器の各々と通信する質問器”の点では共通する。

したがって、本願発明４と引用発明２との間には、以下の一致点と相違点とがある。

〈一致点〉

「タイムスロット方式のアンチコリジョン機能を有する複数の応答器の各々と通信する質問機。」

〈相違点３〉

本願発明４では、「複数の前記応答器の各々からの応答のうち、所定値以下の順番のタイムスロットで受信した応答があるかを判定する受信判定部」を備えているのに対して、引用発明２では、そのような受信判定部を備えていない点。

〈相違点４〉

本願発明４では、「前記受信判定部によって、前記所定値以下の順番のタイムスロットで受信した応答があると判定されると、複数の前記応答器の各々が選択可能なタイムスロットを、前記所定値以下の順番のタイムスロットに指定する指定部」を備えているのに対して、引用発明２では、そのような指定部を備えていない点。

（２）相違点についての判断

事案に鑑み、先に相違点３について判断する。

引用発明２では、「複数の通信スロットの一部が優先スロットとして設定される」ものであるが、「優先スロット」とそれ以外の「通信スロット」で受信した「応答信号」によらず、識別した応答器３２が予め登録された識別情報を有するものであれば、ドア４を解錠し、応答器３２の送信を終了するものであるから、「優先スロット」が「複数の通信スロット」のうちの所定値以下の順番であるかを判定する必要がない。

また、本願発明４の上記相違点３の構成が周知の技術であるとも認められない。

したがって、他の相違点については検討するまでもなく、本願発明４は、当業者であっても引用発明２に基づいて容易に発明できたものであるとはいえない。

４ 本願発明５について

本願発明５は、本願発明１の「応答器」を「応答器の制御方法」の観点から記載したものに過ぎず、本願発明１と同様の理由により、当業者であっても、引用発明１に基づいて、容易に発明をすることができたものとはいえない。

５ 本願発明６について

本願発明６は、本願発明４の「質問器」を「質問器の制御方法」の観点から記載したものに過ぎず、本願発明４と同様の理由により、当業者であっても、引用発明２に基づいて、容易に発明をすることができたものとはいえない。

６ 本願発明７、８について

本願発明７、８は、本願発明４を更に限定したものであるので、同様に、当業者であっても引用発明２に基づいて容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

第５ 原査定の概要及び原査定についての判断

原査定は、請求項１－８について、引用文献１（上記第３の引用文献）に基づいて、当業者が容易に発明できたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないというものである。

＜特許法２９条２項について＞

上記第４（１）に示した相違点１、３は、原査定の引用文献には記載されておらず、本願出願前における周知技術でもないので、本願発明１－８は、当業者であっても、原査定における引用文献１に基づいて容易に発明できたものとはいえない。したがって、原査定を維持することはできない。

第６ 当審拒絶理由について

１．特許法３６条６項１号（サポート要件）について

当審では、「請求項４には「前記受信判定部によって、前記所定値以下の順番のタイムスロットで受信した応答があると判定されると、複数の前記応答器の各々が選択可能なタイムスロットの個数を、所定の基準値以下の個数に指定する指定部」（下線は当審で付与。）と記載されているが，「所定の基準値」では「タイムスロットの個数」としていかなる値も取りうるものであって，質問機に応答可能な応答器を限定することができず，請求項４の記載は，発明の詳細な説明の範囲を超えて特許請求するものである。」との拒絶の理由を通知しているが、令和４年３月２８日付けの補正において、「前記受信判定部によって、前記所定値以下の順番のタイムスロットで受信した応答があると判定されると、複数の前記応答器の各々が選択可能なタイムスロットを、前記所定値以下の順番のタイムスロットに指定する指定部」と補正された結果、この拒絶の理由は解消した。

２．特許法３６条６項２号（明確性件）について

当審では、「「所定の基準値」では「タイムスロットの個数」としていかなる値も取りうるものであり，「指定部」が，「前記受信判定部によって、前記所定値以下の順番のタイムスロットで受信した応答があると判定され」た際に，「複数の前記応答器の各々が選択可能なタイムスロットの個数」の指定を行う技術的意味が理解できないことから，請求項４の記載は不明りょうである。」との拒絶の理由を通知しているが、令和４年３月２８日付けの補正において、「前記受信判定部によって、前記所定値以下の順番のタイムスロットで受信した応答があると判定されると、複数の前記応答器の各々が選択可能なタイムスロットを、前記所定値以下の順番のタイムスロットに指定する指定部」と補正された結果、この拒絶の理由は解消した。

第７ むすび

以上のとおり、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。

また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。