2018-012229

特願２０１４－８４９１０「光ファイバ接続器および光ファイバの接続方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２６年１２月１８日出願公開、特開２０１４－２３８５７２、請求項の数（７）〕について、次のとおり審決する。

【結　論】 原査定を取り消す。 本願の発明は、特許すべきものとする。

【理　由】 第１ 手続の経緯 本願は、平成２６年４月１６日（国内優先権主張日　平成２５年５月７日）を出願日とする出願であって、その手続の経緯は以下のとおりである。 平成２９年　４月２７日付け：拒絶理由通知書 平成２９年　７月　６日　　：意見書、手続補正書の提出 平成２９年１１月２７日付け：拒絶理由通知書（最後） 平成３０年　１月３１日　　：意見書、手続補正書の提出 平成３０年　６月　６日付け：補正の却下の決定、拒絶査定（同年同月１２日送達） 平成３０年　９月１１日　　：審判請求書、手続補正書の提出 第２　原査定の概要 原査定（平成３０年６月６日付け拒絶査定）の概要は、本願の請求項１ないし７に係る発明は、以下の引用文献１ないし４に基づいて、当業者が容易に発明できたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないというものである。 引用文献等一覧 １.特開平９－３１８８３６号公報 ２.特開２００８－２９２７０９号公報 ３.特開２０１３－１５７９３号公報 ４.特開２０１３－１５７９１号公報 第３　本願発明 本願の請求項１ないし７に係る発明（以下それぞれ「本願発明１」ないし「本願発明７」という。）は、平成３０年９月１１日付け手続補正書によって補正された、特許請求の範囲の１ないし７に記載された事項により特定される発明であり、次のとおりのものである。 「【請求項１】 両端から挿入されて突き合わせ接続される一対の光ファイバを挟み込む一対の素子と、 前記一対の素子間に挿入される前記一対の光ファイバの被覆をそれぞれ除去して裸光ファイバとする一対の被覆除去部と、 前記被覆除去部によって被覆が除去された前記裸光ファイバどうしの突き合わせ部分を前記素子間で把持し固定するクランプ部と、を備え、 前記一対の素子は、 前記一対の光ファイバがそれぞれ挿入され、各光ファイバの径方向移動を規制しつつ前記一対の被覆除去部に導く溝部または孔部である前記一対のガイド部と、 開閉可能であり、閉状態において前記一対の被覆除去部による被覆除去後の前記裸ファイバの前記突き合わせ部分を把持固定する第１把持固定部と、 開閉可能であり、閉状態において前記第１把持固定部によって前記突き合わせ部分を把持固定した前記一対の光ファイバの被覆部分をそれぞれ把持固定する一対の第２把持固定部と を有し、 前記一対の第２把持固定部のそれぞれにおける前記光ファイバに接する部分の光ファイバ長手方向の寸法が、各光ファイバの座屈しない長さとされており、 前記被覆除去部は、 挿入される光ファイバの長手方向と直交する方向に貫通した窓孔と、 前記光ファイバの挿入される光ファイバ挿通孔と、 前記光ファイバ挿通孔と前記窓孔を介して対向する裸光ファイバ挿通孔と、 前記光ファイバの挿入方向の後側に行くに従って先細りに突出するテーパ円筒状となって前記裸光ファイバ挿通孔の周囲に形成される環状刃部と、 前記環状刃部の外周において、前記窓孔の貫通方向及び前記光ファイバの長手方向と直交する方向の両方にそれぞれ突設し、前記窓孔の両方の内側面に達する一対の主板状刃部と、 前記環状刃部の外周において、前記窓孔の貫通方向の両方にそれぞれ突設し、前記被覆除去部の前記貫通方向の両方の側面と面一となる側面を有する一対の副板状刃と を有し、 前記環状刃部は、先端とは反対の端である基端の外周縁が前記窓孔の両方の内側面に達する、 光ファイバ接続器。 【請求項２】 前記一対の素子の一方はベース部材であり、他方は前記ベース部材に対向する蓋体であり、 前記蓋体は、前記裸光ファイバの突き合わせ部分を前記ベース部材との間に挟み込む中央蓋と、前記中央蓋の両端側にそれぞれ設けられて前記光ファイバの被覆を前記ベース部材との間に挟み込む被覆把持蓋と、前記被覆把持蓋のさらに両端側に設けられた端部蓋と、を備え、 前記第１把持固定部は、前記中央蓋と前記中央蓋に対向する部分のベース部材との間に前記突き合わせ部分を把持固定し、 前記第２把持固定部は、前記被覆把持蓋と前記被覆把持蓋に対向する部分のベース部材との間に前記被覆部分を把持固定し、 前記ガイド部は、前記端部蓋と前記端部蓋に対向する部分のベース部材との間に形成され、前記素子の両端から挿入された前記光ファイバを、前記被覆把持蓋と前記ベース部材との間に導き、 前記クランプ部は、前記中央蓋および前記被覆把持蓋と、前記中央蓋および前記被覆把持蓋に対向する部分のベース部材とを保持し、 前記端部蓋の両側面に、それぞれ、外側面を有する第１側面凹部が形成され、 前記ベース部材の、前記蓋体に対向する対向面に、前記第１側面凹部にそれぞれ嵌合する一対の第１位置決め凸部が突出して形成され、 前記第１位置決め凸部は、前記第１側面凹部の外側面に対向する内側面を有する、請求項１に記載の光ファイバ接続器。 【請求項３】 前記端部蓋の両側面に、それぞれ前記第１側面凹部に対して前記ガイド部の方向に位置を違えて第２側面凹部が形成され、 前記ベース部材の前記対向面に、前記第２側面凹部にそれぞれ嵌合する一対の第２位置決め凸部が突出して形成されている、請求項２に記載の光ファイバ接続器。 【請求項４】 前記被覆把持蓋の両側面に、それぞれ第３側面凹部が形成され、 前記第２位置決め凸部の一部は、前記第３側面凹部に嵌合する、請求項２または３に記載の光ファイバ接続器。 【請求項５】 前記中央蓋またはこれに対向する部分のベース部材に、前記裸光ファイバの先端を突き合わせ接続可能に位置決めする調心溝が形成されている請求項２～４のうちいずれか１項に記載の光ファイバ接続器。 【請求項６】 前記被覆除去部は、前記環状刃部の外周の周方向の複数箇所に突設した板状刃部を有する請求項１～５のうちいずれか１項に記載の光ファイバ接続器。 【請求項７】 両端から挿入されて突き合わせ接続される一対の光ファイバを挟み込む一対の素子と、 前記一対の素子間に挿入される前記一対の光ファイバの被覆をそれぞれ除去して裸光ファイバとする一対の被覆除去部と、 前記被覆除去部によって被覆が除去された前記裸光ファイバどうしの突き合わせ部分を前記素子間で把持し固定するクランプ部と、を備え、 前記一対の素子は、前記一対の光ファイバがそれぞれ挿入され、各光ファイバの径方向移動を規制しつつ前記一対の被覆除去部に導く溝部または孔部である前記一対のガイド部と、開閉可能であり、閉状態において前記一対の被覆除去部による被覆除去後の前記裸ファイバの前記突き合わせ部分を把持固定する第１把持固定部と、開閉可能であり、閉状態において前記第１把持固定部によって前記突き合わせ部分を把持固定した前記一対の光ファイバの被覆部分をそれぞれ把持固定する一対の第２把持固定部とを有し、前記一対の第２把持固定部のそれぞれにおける前記光ファイバに接する部分の光ファイバ長手方向の寸法が、各光ファイバの座屈しない長さとされており、前記被覆除去部は、挿入される光ファイバの長手方向と直交する方向に貫通した窓孔と、前記光ファイバの挿入される光ファイバ挿通孔と、前記光ファイバ挿通孔と前記窓孔を介して対向する裸光ファイバ挿通孔と、前記光ファイバの挿入方向の後側に行くに従って先細りに突出するテーパ円筒状となって前記裸光ファイバ挿通孔の周囲に形成される環状刃部と、前記環状刃部の外周において、前記窓孔の貫通方向及び前記光ファイバの長手方向と直交する方向の両方にそれぞれ突設し、前記窓孔の両方の内側面に達する一対の主板状刃部と、前記環状刃部の外周において、前記窓孔の貫通方向の両方にそれぞれ突設し、前記被覆除去部の前記貫通方向の両方の側面と面一となる側面を有する一対の副板状刃とを有し、前記環状刃部は、先端とは反対の端である基端の外周縁が前記窓孔の両方の内側面に達する、光ファイバ接続器を使用し、 前記一対の光ファイバを、前記一対の素子間を開いた状態でそれぞれ前記素子の両端から前記ガイド部を経て前記被覆除去部に導いて、前記被覆を前記環状刃部により前記裸光ファイバから分離して前記主板状刃部および前記副板状刃により切断することによって除去し、前記被覆を除去した裸光ファイバどうしを突き合わせ接続し、次いで、前記クランプ部により前記素子を閉じて突き合わせ部分を前記素子間で把持し固定する光ファイバの接続方法。」 第４　引用文献 １　引用文献１ 引用文献１（特開平９－３１８８３６号公報）には、図面とともに次の事項が記載されている。 （１）「【請求項１】　光ファイバ（７、５４）同士を突き合わせ接続するための光ファイバ接続器（１）であって、 一体化時に光ファイバを挟み込むベース（２、５１）および蓋体（３、５２）からなる二つ割り構造の素子（１Ａ、５０）と、該素子を内側に挟み込むことにより側圧を与えて素子の一体化状態を維持するコ字状のクランプバネ（４）と、ベースと蓋体との間において光ファイバを突き合わせ接続可能に位置決め調心する調心機構（８、５５）とを備えてなり、 クランプバネはコ字の開口側から内側に素子が圧入可能になっていることを特徴とする光ファイバ接続器。 【請求項２】　クランプバネの両フランジ部（２６）に、それぞれクランプバネの内側に圧入された素子のベースまたは蓋体のいずれかと係合して、クランプバネの奥行き方向において素子を位置決めする位置決め係合手段（２７）が設けられていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバ接続器。 【請求項３】　ベースおよび蓋体の互いに相手側と重ね合わせられる当接面（５、６、５３、５８）の少なくともいずれか一方に、クランプバネの外側から挿入される光ファイバを調心機構に導く光ファイバガイド溝（９、５６）が形成され、該光ファイバガイド溝の両側部には光ファイバをガイドして光ファイバガイド溝から調心機構に導くテーパ状のガイド壁（１１、５７）が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の光ファイバ接続器。」 （２）「【００１１】 【発明の実施の形態】以下本発明の第１実施形態を、図１から図５を参照して説明する。図中符号１は、本実施形態の光ファイバ接続器である。この光ファイバ接続器１は、図１および図２に示すように、一体化時に概略断面長方形のロッド状となる二つ割り構造を構成するベース２および蓋体３からなる素子１Ａと、該素子１Ａの全体をほぼ収納可能な細長コ字状のクランプバネ４とを備えている。 【００１２】ベース２および蓋体３は、図２および図３に示すように、ともに断面長方形のロッド状の部材であって、互いの当接面５、６を重ね合わせることにより一体化されるようになっている。本実施形態のベース２と蓋体３とは、共にプラスチック等の適度な硬度を有する材料によって形成されている。 【００１３】図２および図３に示すように、ベース２の当接面５の長手方向中央部には、単心の光ファイバ心線７を突き合わせ接続可能に位置決め調心する調心機構としてのＶ溝８が形成され、当接面５の長手方向両端部にはベース２の外側から挿入される光ファイバ心線７をＶ溝８の近傍に導く光ファイバガイド溝９が形成されている。これらＶ溝８と光ファイバガイド溝９とは、ベース２の長手方向に沿った同一直線上に配置されている。また、光ファイバガイド溝９は全体としてＶ溝８より調心精度が低くなっているが、光ファイバガイド溝９のＶ溝８に近い端部のみは、その両側部に突設されたガイド壁１１によって調心精度が高められた導入部１０とされている。この導入部１０は、Ｖ溝８側の調心精度がＶ溝８とほぼ等しくなっているとともに、導入部１０のＶ溝８と対向する反対側の端部は、光ファイバガイド溝９よりさらに拡張された溝になっており、光ファイバ心線７の先端の被覆を除去して露出させた裸ファイバ７ａを光ファイバガイド溝９から容易に導入できるようになっている。 【００１４】前記ガイド壁１１は、一括成形によってベース２の当接面５に突設されているので、簡便に形成することができる。Ｖ溝８には、光ファイバ心線７の先端の被覆を除去して露出させた裸ファイバ７ａが収納される。光ファイバガイド溝９には、光ファイバ心線７の被覆部分が収納される。光ファイバ心線７の被覆部分は、導入部１０まで挿入可能になっている。 【００１５】図２に示すように、ベース当接面５の長手方向３カ所には、蓋体当接面６に形成された係合凹部１４と係合される係合凸部１５と、蓋体当接面６に突設された係合凸部１５と係合される係合凹部１４とが形成されている。係合凸部１５の先端には、係合凹部１４に対する相対回転を可能とする湾曲面１６が形成されており、図４および図５に示すように、ベース２と蓋体３とを一体化した時に係合した全ての係合凹部１４と係合凸部１５の組の相対回転の軸線が素子１Ａの幅方向（図４、図５左右）一側部に沿った同一直線上に配置されて、この直線を軸線としてベース２と蓋体３の相対回転が可能になる。ベース２と蓋体３の相対回転の軸線は光ファイバ接続器１の軸線と平行であり、しかも光ファイバ接続器１の側部に位置されるので、互いに係合された係合凹部１４と係合凸部１５とはベース２と蓋体３の開閉用のヒンジの機能を果たす。 【００１６】蓋体３は、図２および図３に示すように、ベース２のＶ溝８に対応する中央蓋１７と、光ファイバガイド溝９に対応する端部蓋１８の三つの部分を直列に配列した構成になっている。中央蓋１７と端部蓋１８との間は、連結される相手側に向けて突設された連結端部１９同士を導入部１０上で突き合わせて直列に連結される。また、中央蓋１７と端部蓋１８とは、各連結端部１９に開口するガイド壁収納穴１３に導入部１０を収納することにより、それぞれベース２に対して位置決めされるようになっている。両端部蓋１８には、図３に示すように、光ファイバガイド溝９に収納された光ファイバ心線７の上部（図３上側）を収納する光ファイバ収納溝２０が形成されている。中央蓋１７の当接面６は平坦面であるが、Ｖ溝８に対応する位置にＶ溝８に収納された裸ファイバ７ａの上部を収納する裸ファイバ収納溝を形成することも可能である。こうすることにより、より径の太い裸ファイバ７ａにも対応することが可能になる。 【００１７】素子１Ａの長手方向両端部には、図２および図３に示すように、光ファイバガイド溝９に光ファイバ心線７を挿入するための漏斗状の挿入凹部２１が形成されている。また、素子１Ａの長手方向両端部の常時クランプバネ４の外側に露出する露出部２２は角形になっているので、工具等で固定することが簡便である。 【００１８】図１および図４、図５に示すように、素子１Ａの係合凹部１４、係合凸部１５に対向する反対側の側部には、ベース２と蓋体３との間を開放するための楔２４が挿入される楔挿入溝２５が開口されている。楔挿入溝２５は、素子１Ａの長手方向４カ所でベース２と蓋体３のそれぞれの当接面５、６をえぐって形成されており、クランプバネ４のクランプ力に抗して楔２４が圧入されることによりベース２と蓋体３との間が押し開かれるようになっている。素子１Ａは、楔挿入溝２５がクランプバネ４の開口部２３に露出する向きでクランプバネ４に挿入される。なお、楔挿入溝２５に楔２４を圧入した時には、係合された係合凹部１４と係合凸部１５とが構成する回転軸線を中心としてベース２と蓋体３とが楔挿入溝２５を拡張する方向に相対回転して離間するようになっている。楔２４は、平坦に形成された先端面２４ａを楔挿入溝２５の最奥部に突き当てるようにして圧入されるようになっている。また、楔２４は、楔挿入溝２５の目的開口幅に相当する厚さ寸法ｔ１を有しているので、楔挿入溝２５に圧入するだけで常に一定の開口量で安定して楔挿入溝２５を開口することができるようになっている。 【００１９】クランプバネ４は、素子１Ａよりやや短い細長の部材であって、ベリリウム銅等の材料で形成されている。ベリリウム銅の場合、目的形状に成形後時効硬化処理を行ったものや、熱処理後フッ素樹脂等でコーティングしたもの等がより好ましい。クランプバネ４は、一対のフランジ部２６の間を押し広げるようにして、開口部２３から素子１Ａがその内側に圧入されるようになっている。各フランジ部２６の中央部には、該フランジ部２６を屈曲成形した位置決め凸部２７がクランプバネ４の内側に向けて突設されており、クランプバネ４の内側に素子１Ａを挿入した時に、該素子１Ａのベース２および蓋体３のそれぞれの外面に形成された位置決め凹部２８、２９に位置決め凸部２７が係合して、素子１Ａがクランプバネ４の定位置に安定にクランプ支持されるようになっている。位置決め凸部２７は、請求項２記載の位置決め係合手段に相当する。 【００２０】位置決め凸部２７は両フランジ部２６間で対向する位置に形成され、位置決め凹部２８、２９はベース２、蓋体３の幅方向（図４左右）中央部に形成されており、両フランジ部２６の間に素子１Ａをクランプバネ４でクランプした時には、これら位置決め凸部２７、位置決め凹部２８、２９とＶ溝８とが同一直線上に配列され、Ｖ溝８に挿入した光ファイバ心線７の直径方向にクランプ力が安定に作用するようになっている。また、素子１Ａのクランプ時には、一方のフランジ部２６にベース２の外面３０が面接触する一方、他方のフランジ部２６は蓋体３の位置決め凹部２９に係合した位置決め凸部２７のみが蓋体３と接触してクランプ力を作用させるようになっているので、クランプバネ４においては素子１Ａが常時安定した向きでクランプされるとともに、素子１Ａに挟み込んだ光ファイバ心線７にクランプ力を確実に作用させることができる。また、他方のフランジ部２６と蓋体３との間には隙間が形成されるので、この隙間を利用することにより、フランジ部２６をベース２側のフランジ部２６に対して離間する方向に変形させて位置決め凸部２７を蓋体３の位置決め凹部２９から離脱させることが容易になり、クランプバネ４内からの素子１Ａの取り出し作業を簡便に行うことができる。 【００２１】両フランジ部２６は、それぞれ長手方向（クランプバネ４の長手方向）２カ所に形成されたスリット１２によって３分割されている。スリット１２の形成位置は、両フランジ部２６で対応しており、しかも、蓋体３の中央蓋１７と端部蓋１８との境界に位置しているので、素子１Ａの中央蓋１７や端部蓋１８に対応するそれぞれの部分における光ファイバ心線７のクランプ力を個別に調整することができる。なお、コ字状のクランプバネ４は、例えばＣ形のクランプバネに比べて加工が容易であり、特に、スリット１２を形成する場合に有利である。しかも、スリット１２を形成した場合の比較では、Ｃ形等のクランプバネに比べて各部分の変形が他の部分のクランプ力にほとんど影響を与えないので、取り扱いが簡便であり、光ファイバ心線７の接続や接続切り替えの作業性を向上することができる。 【００２２】以下、本実施形態の作用および効果を説明する。本実施形態の光ファイバ接続器１は、楔挿入溝２５に楔２４を挿入してベース２と蓋体３との間の圧接力を緩めておき（図５参照）、素子１Ａの両挿入凹部２１から光ファイバ心線７を挿入してＶ溝８上で突き合わせることにより、光ファイバ心線７同士を容易に突き合わせ接続できるようになっている。 【００２３】すなわち、素子１Ａ両端の挿入凹部２１から光ファイバ心線７をＶ溝８に向けて押し込めば、予め光ファイバ心線７の先端に露出させておいた裸ファイバ７ａが光ファイバガイド溝９にガイドされつつ導入部１０に至り、該導入部１０の奥側に押し込まれるにしたがって次第に精密に調心されてＶ溝８に導入される。したがって、光ファイバ心線７は途中で引っ掛かること無くスムーズにＶ溝８まで押し込むことができる。この時、裸ファイバ７ａが心線被覆部分に比べて曲がりやすい上、楔２４の挿入によってベース５１と蓋体５２との間に微小な隙間が形成されて導入部１０から裸ファイバ７ａが離脱しやすくなっているが、裸ファイバ７ａは導入部１０の両側部のガイド壁１１によってガイドされるので、導入部１０から離脱することなくＶ溝８まで押し込まれる。ベース５１と蓋体５２との間に形成される隙間が多少大きくなっても、蓋体３のガイド壁収納穴１３からガイド壁１１全体が抜き出ることは無いので、光ファイバ心線７の径が大きくベース５１と蓋体５２との間に形成すべき隙間を大きくとる場合であっても、裸ファイバ７ａのＶ溝８への挿入作業性を維持することができ、光ファイバ心線７の径に幅広く対応することができる。 【００２４】なお、導入部１０は、光ファイバ心線７の被覆部分が通過できない開口量になっているので、裸ファイバ７ａの長さを調整しておけば、光ファイバ心線７の素子１Ａへの押し込み量を調整することができる。また、素子１Ａを透明の樹脂で形成した場合には、外側から光ファイバ心線７の挿入状態を目視することができるが、クランプバネ４の開口部２３によって素子１Ａの露出量を十分に確保できるので挿入状態の確認が容易であり、効率良く作業を進めることができる。 【００２５】光ファイバ心線７同士の突き合わせが完了したら、楔２４を楔挿入溝２５から引き抜き、クランプバネ４の弾性力でベース２と蓋体３との間に光ファイバ心線７を挟み込み、光ファイバ心線７同士の接続状態を維持する。楔挿入溝２５に再度楔２４を圧入すればベース２と蓋体３との間での光ファイバ心線７のクランプを解除することができ、容易に光ファイバ心線７を接続切替することができる。また、楔２４を挿入する楔挿入溝２５を選択すれば片側の光ファイバ心線７についてのみクランプを解除することも可能であり、接続切替の作業性を向上することができる。 【００２６】前記光ファイバ接続器１では、楔挿入溝２５がクランプバネ４の開口部２３に露出しているので、楔２４を楔挿入溝２５に挿抜する作業を目視しながら効率良く行うことができる。また、本実施形態の光ファイバ接続器１によれば、素子１Ａを開口部２３からクランプバネ４に圧入するだけで組み立てることができるので、極めて容易に組み立てることができ、フランジ部２６を弾性変形させるだけでクランプバネ４から素子１Ａを簡便に取り出すこともできる。しかも、外観角形であるので、作業台上で転がりにくいとともに、工具等で固定することも簡便であるので、各種作業の作業性が向上する。また、クランプバネ４は、形状が単純で製造が容易である上、蓋体３側のフランジ部２６は蓋体３の中央部に当接可能な大きさであれば良いので、全体を小型に形成することができ、低コスト化が容易である。」 上記記載から、引用文献１には、次の発明（以下「引用文献１発明」という。）が記載されていると認められる。 「光ファイバ同士を突き合わせ接続するための光ファイバ接続器であって、 一体化時に光ファイバを挟み込むベースおよび蓋体からなる二つ割り構造の素子と、該素子を内側に挟み込むことにより側圧を与えて素子の一体化状態を維持するコ字状のクランプバネと、ベースと蓋体との間において光ファイバを突き合わせ接続可能に位置決め調心する調心機構とを備えてなり、 クランプバネはコ字の開口側から内側に素子が圧入可能になっており、 ベースおよび蓋体の互いに相手側と重ね合わせられる当接面に、クランプバネの外側から挿入される光ファイバを調心機構に導く光ファイバガイド溝が形成され、 調心機構としてのＶ溝には、光ファイバ心線の先端の被覆を除去して露出させた裸ファイバが収納され、光ファイバガイド溝には、光ファイバ心線の被覆部分が収納される、 光ファイバ接続器。」 ２　引用文献２ 引用文献２（特開２００８－２９２７０９号公報）には、図面とともに次の事項が記載されている。 「【００４１】 また、本発明に係る光接続部材は、光コネクタの形態に限らない。例えば、メカニカルスプライスの形態も採りうる。 図１１（Ａ）に示すように、光接続部材であるメカニカルスプライス１Ｄは、作業現場において被覆付き光ファイバに装着することのできるメカニカルスプライスであり、両側から被覆付きの光ファイバ２０同士を挿入して、中央の接続部である接続キャピラリ４０Ｂのガラスファイバ挿入穴４２に両側からガラスファイバ２１をそれぞれ挿入して、突き合わせ接続するものである。また、接続キャピラリ４０Ｂの両端は、それぞれ前記フェルール４０の後端面４０ｂと同様の構成であり、ガラスファイバ挿入穴４２の挿入口が、光ファイバ２０の端部から被覆２４を除去する被覆除去部１０として機能する。また、中央の接続キャピラリ４０Ｂの左右両側には、それぞれ、上記ガイドキャピラリ１７、撓み空間１６、固定部３０が左右対称に設けられている。 【００４２】 このように構成されたメカニカルスプライス１Ｄは、左右からそれぞれ光ファイバ２０を挿入し、光ファイバ２０をガイドキャピラリ１７に挿入して径方向の位置決めをすると共に、光ファイバ２０の先端面を、接続キャピラリ４０Ｂの被覆除去部１０に押し付ける。それにより、容易に被覆２４を除去してガラスファイバ２１を接続キャピラリ４０Ｂのガラスファイバ挿入穴４２に挿入することができる。このため、被覆付きの光ファイバ２０同士を、メカニカルスプライス１Ｄへの挿入前に被覆除去作業を行うことなく、接続キャピラリ４０Ｂのガラスファイバ挿入穴４２内で容易に接続することができる。さらに、それぞれの光ファイバ２０は撓み空間１６内に撓み部２０ｃを形成した状態で固定部３０により固定できるため、それぞれのガラスファイバ２１に、それぞれの先端面同士を突き合わせる方向の弾性付勢力が付与される。これにより、接続状態が安定して維持される。 【００４３】 また、図１１（Ｂ）に示す光接続部材であるメカニカルスプライス１Ｅのように、撓み空間１６を一方側のみに設けるようにしても良い。 【００４４】 また、メカニカルスプライス１Ｄ，１Ｅの接続キャピラリ４０Ｂには、中央部分にフェルール４０と同様の切欠き４３が設けられており、ガラスファイバ挿入穴４２が露出している。そのため、ガラスファイバ２１同士の接続面に上記の屈折率整合材４４または薄膜１８を容易に入れることができる。また、ガラスファイバ２１をそれぞれガラスファイバ挿入穴４２に挿入して突き合わせる際に、切欠き４３から空気を逃がして円滑に接続を行うことができる。 なお、切欠き４３に薄膜１８を入れる場合には、薄膜１８がガラスファイバ２１同士の接続抵抗となるため、両側から突き合わせ方向の弾性付勢力が付与されるメカニカルスプライス１Ｄの形態が好ましい。 【００４５】 なお、本発明の光接続部材は、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。 例えば、ガラスファイバ挿入穴４２の挿入口４２ａ（図５参照）の内側は面取りされて いることが望ましい。例えば、図１２（Ａ）に示すように、円弧状の曲面で面取り（Ｒ面取り４５ａ）すると良い。あるいは、図１２（Ｂ）に示すように、直線的な平面で面取り（Ｃ面取り４５ｂ）しても良い。これにより、光ファイバ２０をガラスファイバ挿入穴４２に挿入しやすくなる。 【００４６】 そして、ガラスファイバ挿入穴４２の先端である面取り４５ａ，４５ｂの大径端４４の内径Ｄ２は、前記挿入口４２ａの内径と同様に、被覆２４を構成する第１被覆層２２の外径ｄ２よりも小さく、ガラスファイバ２１の外径ｄ３よりも大きいと良い。 【００４７】 また、図１３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、被覆２４の先端外周部に予め初期傷２５を設けておくと良い。初期傷２５は、被覆２４の外周面に、周方向に均等間隔で複数個（図１３（Ａ）においては４個）設けるとともに、軸方向に被覆除去長さよりも短い所定の長さ設けるのが好ましい。初期傷２５の断面形状は例えばＶ字状とすることができるが、単に切れ目を設けるだけでも良い。これにより、被覆２４が外側に剥け易くなるので、容易に被覆２４を除去することができる。 【００４８】 また、図１４（Ａ）に示すように、光ファイバ２０の端面２０ａから一定の距離、例えば被覆除去長さ（例えば０．５～１ｍｍ程度）の位置に、光ファイバ２０の周方向に連続して初期傷２６を設けても良い。この場合の初期傷２６は、光ファイバ２０の端部に向かって内側へ切れ込む切れ目が良い。これにより、ガラスファイバ挿入穴４２に光ファイバ２０を押し付けると、図１４（Ｂ）に示すように、端部の被覆２４ｂが図中右方向へ押し込まれて、初期傷２６に沿って外側へ広がるので、容易に被覆２４ｂを除去することができる。また、初期傷２６の位置を端面２０ａから被覆除去長さに設定することにより、所望の長さの被覆２４を除去することができる。 【００４９】 図１５に、ガラスファイバ挿入穴４２の挿入口４２ａの断面形状の別の例を示す。 この挿入口４２ａでは、挿入口４２ａの先端面から内部に向かって内径が徐々に小さくなるようなテーパ部４２ｃが設けられている。テーパ部４２ｃの先端部４２ｂにおける内径は、光ファイバ２０の外径ｄ１よりも小さく、光ファイバ２０のガラスファイバ２１の外径ｄ３よりも大きいものである。さらには、先端部４２ｂが第１被覆層２２に当接するように、先端部４２ｂにおける内径がｄ２より小さいことが好ましい。また、テーパ部４２ｃのテーパ角度は、３０°から９０°が好ましい。 【００５０】 図１５の構成の挿入口４２ａに光ファイバ２０を押し付けると、先端部４２ｂに被覆２４の端面２４ａが当接して、ガラスファイバ２１から被覆２４が剥離されて、ガラスファイバ２１の先端はガラスファイバ挿入穴４２に押し込まれる。そして、テーパ部４２ｂに沿って光ファイバ２０を挿入することになるため、光ファイバ２０の先端部の位置決めを高精度で行うことができる。」 上記記載から、引用文献２には、次の事項が記載されていると認められる。 「中央の接続部である接続キャピラリのガラスファイバ挿入穴に両側からガラスファイバをそれぞれ挿入して、突き合わせ接続するメカニカルスプライスにおいて、左右からそれぞれ光ファイバを挿入し、光ファイバをガイドキャピラリに挿入して径方向の位置決めをすると共に、光ファイバの先端面を、接続キャピラリの被覆除去部に押し付け、被覆を除去してガラスファイバを接続キャピラリのガラスファイバ挿入穴に挿入すること。」 ３　引用文献３ 引用文献３（特開２０１３－１５７９３号公報）には、図面とともに次の事項が記載されている。 （１）「【００１１】 まず、図２８（ａ）～（ｄ）に示す実施例の組立方法を用いる光コネクタ１００について説明する。 前記光コネクタ１００は、光ファイバ１２が内挿固定されたフェルール１０を有している。フェルール１０に内挿固定された光ファイバ１２を、以下、内蔵光ファイバとも言う。 前記光コネクタ１００は、前記フェルール１０先端（前端）の突き合わせ接合用の接合端面１１とは反対の後側に、単心の光ファイバ心線、光ファイバ素線といった被覆付き光ファイバ１の被覆２を除去する被覆除去部材３０を有する。前記被覆除去部材３０は、被覆付き光ファイバ１の被覆２を除去する被覆除去部３１（被覆除去刃）を有する。また、被覆除去部材３０は、フェルール１０の後端部から後側へ延出する後側延出片２７に固定して、フェルール１０後端から後側に離隔させて設けられている。 また、この光コネクタ１は、フェルール１０の後側に、前記被覆除去部材３０により被覆２が除去された裸光ファイバ３を内蔵光ファイバ１２後端に突き合わせた突き合わせ接続部（図２８（ｃ）、（ｄ）の符号Ｐ。突き合わせ部分。以下、単に接続部とも言う）を把持固定するためのクランプ部２０を有する。」 （２）「【００９７】 図６に示すように、被覆除去部材３０は、前方側に裸光ファイバ挿通孔３３を、後方側に被覆付き光ファイバ挿通孔３４を有する。裸光ファイバ挿通孔３３及び被覆付き光ファイバ挿通孔３４は、いずれも光ファイバの長手方向に沿って形成された円形孔である。裸光ファイバ挿通孔３３と被覆付き光ファイバ挿通孔３４との間には、光ファイバの長手方向に交差する方向に貫通した窓孔３２が形成されている。被覆除去部３１は、窓孔３２が裸光ファイバ挿通孔３３とつながる側の側面に形成されている。図示例の被覆除去部材３０の被覆除去刃３１は、光ファイバ挿通孔３３の周囲にテーパ状に形成された環状刃部３１ａと、窓孔３２の形成方向に対して垂直に形成された水平刃部３１ｂを有する。 【００９８】 図２８（ａ）及び図２８（ｂ）に示すように、収容溝２６から被覆除去部材３０に向けて挿入光ファイバ１を前進させると、挿入光ファイバ１先端は被覆付き光ファイバ挿通孔３４に挿入される。被覆付き光ファイバ挿通孔３４は直線状であり、挿入光ファイバ１を被覆除去刃３１に向けて真っ直ぐ位置決めすることができる。挿入光ファイバ１は、その先端が被覆付き光ファイバ挿通孔３４を通過すると、窓孔３２を横断して、先端が被覆除去刃３１に当接する。そして、挿入光ファイバ１は、その先端が被覆除去刃３１に向けて押圧されることにより、被覆２が除去されて、裸光ファイバ３が裸光ファイバ挿通孔３３に挿入される。このとき、裸光ファイバ３と被覆２との間に環状刃部３１ａが差し込まれることにより、被覆２を裸光ファイバ３から容易に剥離することができる。また、裸光ファイバ３から円筒状に剥離された被覆２を水平刃部３１ｂで２つに分断することにより、不要な被覆２を窓孔３２の上下から容易に排出することができる。 【００９９】 被覆付き光ファイバ挿通孔３４後端の入口（ファイバ入口）には、外から内へ向けて径が縮小するテーパ穴３４ａが設けられている。被覆付き光ファイバ１の先端がテーパ穴３４ａに案内されることにより、被覆付き光ファイバ挿通孔３４への差込みがより確実になる。 また、裸光ファイバ挿通孔３３の出口には、内から外へ向けて径が拡大するテーパ穴３３ａが設けられている。裸光ファイバ３が裸光ファイバ挿通孔３３から出る方向に若干の余裕があることにより、裸光ファイバ挿通孔３３から調心溝２５へ裸光ファイバ３を容易に誘導することができる。」 （３）引用文献３の図６は、次のとおりのものである。 【図６】 上記記載から、引用文献３には、次の事項（以下「引用文献３記載事項」という。）が記載されていると認められる。 「光ファイバが内挿固定されたフェルールを有する光コネクタにおいて、被覆付き光ファイバの被覆を除去する被覆除去部材を設け、 被覆除去部材は、前方側に裸光ファイバ挿通孔を、後方側に被覆付き光ファイバ挿通孔を有し、 裸光ファイバ挿通孔と被覆付き光ファイバ挿通孔との間には、光ファイバの長手方向に交差する方向に貫通した窓孔が形成され、 被覆除去部材の被覆除去刃は、光ファイバ挿通孔の周囲にテーパ状に形成された環状刃部と、窓孔の形成方向に対して垂直に形成された水平刃部を有すること。」 ４　引用文献４ 引用文献４（特開２０１３－１５７９１号公報）には、図面とともに次の事項が記載されている。 （１）「【００１１】 まず、図３７（ａ）～（ｄ）に示す実施例の光コネクタ１００について説明する。 前記光コネクタ１００は、光ファイバ１２が内挿固定されたフェルール１０を有している。フェルール１０に内挿固定された光ファイバ１２を、以下、内蔵ファイバとも言う。 前記光コネクタ１００は、前記フェルール１０先端（前端）の突き合わせ接合用の接合端面１１とは反対の後側に、単心の光ファイバ心線、光ファイバ素線といった被覆付き光ファイバ１の被覆２を除去する被覆除去部材３０を有する。前記被覆除去部材３０は、被覆付き光ファイバ１の被覆２を除去する被覆除去部３１（被覆除去刃）を有する。また、被覆除去部材３０は、フェルール１０の後端部から後側へ延出する後側延出片２７に固定して、フェルール１０後端から後側に離隔させて設けられている。 また、この光コネクタ１は、フェルール１０の後側に、前記被覆除去部材３０により被覆２が除去された裸光ファイバ３を内蔵ファイバ１２後端に突き合わせた突き合わせ接続部（図３７（ｃ）、（ｄ）の符号Ｐ。突き合わせ部分。以下、単に接続部とも言う）を把持固定するためのクランプ部２０を有する。」 （２）「【００８７】 図６（ａ）～（ｃ）は、図３７（ａ）～（ｄ）に例示した被覆除去部材３０の具体例を示す。この被覆除去部材３０は、図６（ｂ）、（ｃ）において左側を前、右側を後とするように光コネクタ１００内に配置されている。 図６（ａ）～（ｃ）に示すように、被覆除去部材３０は、前方側に裸光ファイバ挿通孔３３を、後方側に被覆付き光ファイバ挿通孔３４を有する。裸光ファイバ挿通孔３３及び被覆付き光ファイバ挿通孔３４は、コネクタ前後方向に沿って同軸上に形成された円形孔である。裸光ファイバ挿通孔３３と被覆付き光ファイバ挿通孔３４との間には、裸光ファイバ挿通孔３３及び被覆付き光ファイバ挿通孔３４の軸線に交差する方向に被覆除去部材３０を貫通する窓孔３２が形成されている。被覆除去部３１（被覆除去刃）は、被覆除去部材３０の窓孔３２を形成する前後方向の壁部のうちの裸光ファイバ挿通孔３３の形成されている側の壁部に形成されている。 【００８８】 被覆除去部材３０は、例えば金属等の硬質材料や樹脂からなるボディ３０ａに、裸光ファイバ挿通孔３３、被覆付き光ファイバ挿通孔３４、窓孔３２、被覆除去刃３１が形成された構成となっている。また、被覆除去部材３０（詳細にはそのボディ３０ａ）は、外観矩形板状に形成されている。この被覆除去部材３０のボディ３０ａは、より具体的には長方形板状に形成されており、被覆除去部材３０は前記ボディ３０ａの長手方向をコネクタ前後方向に揃えて前記クランプベース部２１に取り付けられている。 前記窓孔３２は前記ボディ３０ａの板厚を貫通する貫通孔となっている。裸光ファイバ挿通孔３３及び被覆付き光ファイバ挿通孔３４は、窓孔３２の軸線に直交する方向の軸線を以て形成されている。前記ボディ３０ａは、前記裸光ファイバ挿通孔３３の前端が開口する前端面３５ａと、被覆付き光ファイバ挿通孔３４の後端が開口する後端面３５ｂとを有する。前記前端面３５ａは前記ボディ３０ａの４面の外周面のうちの１面である。前記後端面３５ｂは前記ボディ３０ａの４面の外周面のうち、前記前端面３５ａとは反対側に位置する１面である。 【００８９】 図示例の被覆除去部材３０の被覆除去刃３１は、裸光ファイバ挿通孔３３が貫通するテーパ円筒状の既述の環状刃部３１ａと、この環状刃部３１ａの外周面からその軸線に垂直の方向（環状刃部３１ａの径方向）に突出する板状刃部３１ｂを有する。 環状刃部３１ａは、被覆除去部材３０の前後方向において、裸光ファイバ挿通孔３３が形成されている側の壁部（前壁部）から後側に向かって窓孔３２内に突出する筒形の突起状に形成されている。環状刃部３１ａは、前記前壁部の前記窓孔３２に臨む面（窓孔前側内壁面３２ａ）から後側に突出している。この環状刃部３１ａは、その外周面が、前端側から後側に行くに従って先細りのテーパ円筒状に形成されている。裸光ファイバ挿通孔３３は、環状刃部３１ａ及び前壁部を貫通しており、その前端が被覆除去部材３０のボディ３０ａ前端面３５ａに開口している。この裸光ファイバ挿通孔３３には、被覆除去によって挿入ファイバ１先端に口出しされた裸光ファイバ３が挿入される。また、裸光ファイバ挿通孔３３は、前記裸光ファイバ３をクランプ部２０の調心溝２５へ案内する微細孔である。 【００９０】 図示例の被覆除去部材３０において、前記板状刃部３１ｂは、窓孔３２の形成方向（窓孔３２の軸線方向）に垂直の板状に形成されている。また、図示例の被覆除去部材３０において、前記板状刃部３１ｂは、環状刃部３１ａからその径方向両側に張り出している。 【００９１】 図示例の被覆除去部材３０において、前記板状刃部３１ｂは、環状刃部３１ａと、窓孔３２を挟んでボディ３０ａ幅方向両側に位置する壁部３６（以下、横壁部とも言う）とを橋絡している。窓孔３２の両側の横壁部３６は、環状刃部３１ａを介して両側に該環状刃部３１ａから離隔して位置する。 【００９２】 図示例の被覆除去部材３０のボディ３０ａは金属や樹脂製の一体成形品であり、前記板状刃部３１ｂは、被覆除去部材３０の横壁部３６及び環状刃部３１ａと一体に形成されている。この板状刃部３１ｂは、環状刃部３１ａの窓孔前側内壁面３２ａからの突出寸法全体にわたって、環状刃部３１ａと横壁部３６との間に形成されている。 なお、被覆除去部材３０のボディ３０ａは必ずしも一体成形品である必要は無く、複数部材によって組み立てた構成のものであっても良い。 【００９３】 また、図６（ｃ）に示すように、前記板状刃部３１ｂは、窓孔前側内壁面３２ａから後側へ向かって板厚が次第に縮小するテーパ状（テーパ板状）に形成されている。図示例の板状刃部３１ｂは、その後端の刃先の稜線が、環状刃部３１ａ後端（後端の稜線）から環状刃部３１ａの軸線に垂直に真っ直ぐに延在形成されている。環状刃部３１ａを介して両側の板状刃部３１ｂ後端の稜線は、環状刃部３１ａの軸線に垂直の同一直線上に位置している。 板状刃部３１ｂの板厚方向両側の面間の刃先角度θは、例えば２０～４０度に設定できる。但し、この刃先角度θは、被覆付き光ファイバ挿通孔３４から被覆除去部材３０に対して前方へ向かって押し込む挿入ファイバ１の押し込み力（作業者の手作業による押し込み力）等に鑑みて、被覆除去を実現できる角度であれば良く、２０～４０度の範囲に限定されるものでは無い。 【００９４】 図３７（ａ）及び図３７（ｂ）に示すように、この光コネクタ１００は、収容溝２６に挿入した挿入ファイバ１を該光コネクタ１００に対してその前方に向かって前進させると、挿入ファイバ１先端が被覆付き光ファイバ挿通孔３４に挿入される。図６（ａ）～（ｃ）に示すように、被覆付き光ファイバ挿通孔３４は、コネクタ前後方向の軸線に沿って真っ直ぐに延在形成されている。この被覆付き光ファイバ挿通孔３４は、被覆除去部材３０において窓孔３２から後側の後壁部を前後方向に貫通している。被覆付き光ファイバ挿通孔３４の前端は、前記後壁部の窓孔３２に臨む面、すなわち窓孔３２の窓孔前側内壁面３２ａに対面する窓孔後側内壁面３２ｂに開口している。被覆付き光ファイバ挿通孔３４は、挿入ファイバ１を環状刃部３１ａの軸線上に真っ直ぐに延在する状態に位置決めすることができる。 【００９５】 挿入ファイバ１は、光コネクタ１００に対する前進によって、被覆付き光ファイバ挿通孔３４から前側へ突出させた先端を被覆除去刃３１に押圧する（図３７（ｂ）参照）ことができる。そして、挿入ファイバ１は、その先端が被覆除去刃３１に向けて押圧されることにより、被覆２が除去されて、裸光ファイバ３が裸光ファイバ挿通孔３３に挿入される。 このとき、被覆除去刃３１は、裸光ファイバ３と被覆２との間に環状刃部３１ａが差し込まれることにより、被覆２を裸光ファイバ３から容易に剥離することができる。また、被覆除去刃３１は、裸光ファイバ３の周囲の被覆２を板状刃部３１ｂで２つに分断することにより、裸光ファイバ３から分離された不要な被覆２の、環状刃部３１ａからの分離、除去を円滑に進行させることができる。 【００９６】 環状刃部３１ａ後端の円形の稜線（刃先）の径は、挿入ファイバ１の裸光ファイバ３外径と同等、あるいは裸光ファイバ３外径に比べて僅かに径大とされる。環状刃部３１ａ後端の稜線（刃先）の径は、例えば、挿入光ファイバ１の裸光ファイバ３外径に、挿入ファイバ１の被覆２の肉厚（被覆厚）の半分以下、あるいは３分の１以下の寸法を加えた大きさとすることができる。 また、裸光ファイバ挿通孔３３後端部の入口（ファイバ入口）を、後側に行くほど径（内径）が大きくなる末広がりのテーパ状に形成し、環状刃部３１ａ後端の円形の刃先の径を、前記ファイバ入口の前側の内径に比べて僅かに径大としても良い。 【００９７】 被覆付き光ファイバ挿通孔３４後端の入口（ファイバ入口）には、外から内へ向けて径 が縮小するテーパ穴３４ａが設けられている。被覆付き光ファイバ１の先端がテーパ穴３４ａに案内されることにより、被覆付き光ファイバ挿通孔３４への差込みがより確実になる。 また、裸光ファイバ挿通孔３３の前端の出口には、内から外へ向けて径が拡大するテーパ穴３３ａが設けられている。裸光ファイバ３が裸光ファイバ挿通孔３３から出る方向に若干の余裕があることにより、裸光ファイバ挿通孔３３から調心溝２５へ裸光ファイバ３を円滑に誘導することができる。 【００９８】 被覆除去部材３０の板状刃部３１ｂは、その後端の刃先の稜線が、環状刃部３１ａ後端の稜線から環状刃部３１ａの軸線に垂直に真っ直ぐに延在する構成（図６（ａ）～（ｃ）参照）に限定されない。板状刃部３１ｂとしては、その後端の刃先の稜線が、環状刃部３１ａ後端の稜線から僅かに前側にずれた位置にて、環状刃部３１ａの軸線に垂直に真っ直ぐに延在する構成も採用可能である。但し、この場合の板状刃部３１ｂ後端の刃先（稜線）は、環状刃部３１ａによって裸光ファイバ３から円筒状に剥離された被覆２を２つに分断して、環状刃部３１ａ外周からの被覆２の分離、除去を円滑に進行させる点で、コネクタ前後方向における位置が環状刃部３１ａ後端に接近した位置であることが好ましい。 また、板状刃部３１ｂは、環状刃部３１ａ後端からコネクタ前後方向前側へ行くにしたがって、その刃先の環状刃部３１ａ外周面からの距離が増大する形状としても良い。」 （３）「【０１６０】 被覆除去部材の被覆除去刃の板状刃部は、図６（ａ）～（ｃ）に例示した構成に限定されない。 例えば図３５（ａ）～（ｃ）に示す被覆除去部材３０（図中符号３０Ａを付記する）は、図６（ａ）～（ｃ）に例示した被覆除去部材３０について板状刃部の構成を変更したものである。この被覆除去部材３０Ａの被覆除去刃３１（図中符号３１Ａを付記する）の板状刃部に図中３１ｃを付記する。この被覆除去部材３０Ａの被覆除去刃３１Ａの板状刃部３１ｃは、図６（ａ）～（ｃ）に例示した被覆除去部材３０の板状刃部３１ｂの環状刃部３１ａ外周からの突出寸法を小さくし、その延在方向（前後方向）ほぼ全長にわたって横壁部３６から離隔させた構成となっている。環状刃部３１ａ外周面から突出する板状刃部３１ｃの突端と横壁部３６との間にはクリアランスが確保されている。 前記板状刃部３１ｃは、環状刃部３１ａ外周に該環状刃部３１ａの軸線方向（前後方向）全長にわたって、環状刃部３１ａ外周面からの突出寸法一定で延在突出するリブ状の突片とされている。 【０１６１】 図示例の被覆除去部材３０Ａの板状刃部３１ｃは、窓孔前側内壁面３２ａ付近に位置する前端部のみが横壁部３６と繋がって（一体に形成されている）いる。この板状刃部３１ｃは、該前端部を除く延在方向のほぼ全長が横壁部３６から離隔している。 なお、被覆除去刃３１Ａとしては、板状刃部３１ｃの延在方向全長が横壁部３６から離隔する構成としても良い。 【０１６２】 この被覆除去部材３０Ａは、環状刃部３１ａによって挿入ファイバ１の裸光ファイバ３から円筒状に剥離され板状刃部３１ｃによって２つに分断された被覆２が、板状刃部３１ｃと横壁部３６との間に確保されたクリアランスを移動できる。このため、この被覆除去部材３０Ａは、板状刃部３１ｃによって分断された被覆２の環状刃部３１ａ付近からの移動を円滑にでき、分断された被覆２が環状刃部３１ａ付近に滞留することを防ぐことができる。 【０１６３】 一方、図６（ａ）～（ｃ）に例示した被覆除去部材３０の板状刃部３１ｂは、既述のように被覆除去部材３０の横壁部３６と環状刃部３１ａとに一体に形成されている。この板状刃部３１ｂは、環状刃部３１ａ外周面から突出する突端の前後方向全体が横壁部３６と一体化されている構成となっている。 この板状刃部３１ｂは、かかる構成により、被覆除去刃３１にその後方から押圧される挿入ファイバ１の押圧力に対する機械的強度を容易に確保できるといった利点がある。このように、板状刃部３１ｂの機械的強度を確保しやすい構成は、特に、板状刃部３１ｂの板厚の縮小、換言すれば図６（ｃ）に示す刃先角度θの縮小に有利である。 【０１６４】 被覆除去部材の被覆除去刃は、環状刃部３１ａの径方向両側にひとつづつ、計２つの板状刃部を突設した構成に限定されない。環状刃部３１ａ外周に突設する板状刃部は３以上であっても良い。 被覆除去刃としては、例えば図３６（ａ）に示すように、環状刃部３１ａ外周の３箇所に板状刃部３１ｃを突設した構成や、図３６（ｂ）に示すように、環状刃部３１ａ外周の４箇所に板状刃部３１ｃを突設した構成も採用可能である。 なお、図示例では、環状刃部３１ａの軸線方向全長にわたって該環状刃部３１ａ外周からリブ状に突出する板状刃部３１ｃを採用した構成を例示したが、この板状刃部３１ｃを、適宜、横壁部３６と環状刃部３１ａとを橋絡する構成の板状刃部３１ｂに変更しても良い。 【０１６５】 被覆除去刃において複数の板状刃部は、環状刃部３１ａ外周の周方向に均等配置する。 板状刃部が２つの場合は、既述のように、板状刃部を環状刃部３１ａの径方向両側にひとつづつ配置する。３以上の板状刃部は、環状刃部３１ａ外周の周方向に均等配置する。複数の板状刃部を環状刃部３１ａ外周の周方向に均等配置した構成であれば、被覆除去部材の被覆除去刃に向かって挿入ファイバ１を前進、押圧して挿入ファイバ１先端の被覆除去を行う際に、挿入ファイバ１周方向（外周方向）において被覆除去を均等に進行させることができる。 【０１６６】 板状刃部は、環状刃部３１ａ後端からコネクタ前後方向前側へ行くにしたがって、環状刃部３１ａ外周面からの突出寸法が増大する形状としても良い。この場合も、板状刃部は、その前端側から後端側へ行くにしたがって板厚が次第に小さくなるテーパ状（テーパ板状）に形成される。この板状刃部は、環状刃部３１ａとは反対の突端側の、該板状刃部の後端から窓孔前側内壁面３２ａ付近までの範囲あるいは全長が刃先（稜線）とされた構成とする。」 （４）引用文献４の図６、図３５、図３６は、次のとおりのものである。 【図６】 【図３５】 【図３６】 （５）引用文献４の図３６において、４箇所の板状刃部３１ｃのうち２箇所の板状刃部３１ｃが被覆除去部材の横壁部の方向に向かい、２箇所の板状刃部３１ｃが窓孔の貫通方向に向かっていること、及び、環状刃部の基端の外周縁は、被覆除去部材の横壁部に達していないことが示されている。 上記記載及び図に示された事項から、引用文献４には、次の事項（以下「引用文献４記載事項」という。）が記載されていると認められる。 「光ファイバが内挿固定されたフェルールを有する光コネクタにおいて、被覆付き光ファイバの被覆を除去する被覆除去部材を設け、 被覆除去部材は、前方側に裸光ファイバ挿通孔を、後方側に被覆付き光ファイバ挿通孔を有し、 裸光ファイバ挿通孔と被覆付き光ファイバ挿通孔との間には、裸光ファイバ挿通孔及び被覆付き光ファイバ挿通孔の軸線に交差する方向に交差する方向に貫通した窓孔が形成され、 被覆除去部材の被覆除去刃は、裸光ファイバ挿通孔が貫通するテーパ円筒状の環状刃部と、この環状刃部の外周面からその軸線に垂直の方向に突出する板状刃部を有し、 環状刃部外周の４箇所に板状刃部を突設し、 板状刃部は、被覆除去部材の横壁部と環状刃部とを橋絡する構成であり、 ４箇所の板状刃部のうち２箇所の板状刃部が被覆除去部材の横壁部の方向に向かい、２箇所の板状刃部が窓孔の貫通方向に向かい、 環状刃部の基端の外周縁は、被覆除去部材の横壁部に達していないこと。」 第５　対比・判断 １　本願発明１ （１）対比 本願発明１と引用文献１発明を対比する。 ア　引用文献１発明の「光ファイバ接続器」は、本願発明１の「光ファイバ接続器」に相当する。 イ　引用文献１発明の「光ファイバ接続器」は、「光ファイバ同士を突き合わせ接続するための」ものであって、引用文献１発明の「素子」は、「二つ割り」のものであるから、一対のものであり、「一体化時に光ファイバを挟み込むベースおよび蓋体からなる」ものであるから、引用文献１発明のこの「素子」は、本願発明１の「両端から挿入されて突き合わせ接続される一対の光ファイバを挟み込む一対の素子」に相当する。 ウ　引用文献１発明の「クランプバネ」は、「該素子を内側に挟み込むことにより側圧を与えて素子の一体化状態を維持する」ものであり、引用文献１発明において、「調心機構としてのＶ溝には、光ファイバ心線の先端の被覆を除去して露出させた裸ファイバが収納される」から、引用文献１発明の「クランプバネ」は、裸ファイバの突き合わせ部分を素子間で把持し固定しているといえ、本願発明１の「被覆が除去された前記裸光ファイバどうしの突き合わせ部分を前記素子間で把持し固定するクランプ部」に相当する。 エ　引用文献１発明の「光ファイバガイド溝」は、突き合わせ接続される一対の光ファイバを導く溝であって、光ファイバの径方向移動を規制しているといえるから、本願発明１の「前記一対の光ファイバがそれぞれ挿入され、各光ファイバの径方向移動を規制し」「導く溝部または孔部である前記一対のガイド部」に相当する。 オ　引用文献１発明は、「調心機構としてのＶ溝には、光ファイバ心線の先端の被覆を除去して露出させた裸ファイバが収納され」ており、「光ファイバガイド溝には、光ファイバ心線の被覆部分が収納され」ており、「素子」はクランプバネによって一体化状態を維持されるので、開閉可能とされており、素子によって、裸ファイバ及び光ファイバ心線の被覆部分がともに把持、固定されているといえるから、引用文献１発明において、裸ファイバ、光ファイバ心線の被覆部分を把持、固定する部分は、それぞれ、本願発明１の「開閉可能であり、閉状態において」「前記裸ファイバの前記突き合わせ部分を把持固定する第１把持固定部」、「開閉可能であり、閉状態において前記第１把持固定部によって前記突き合わせ部分を把持固定した前記一対の光ファイバの被覆部分をそれぞれ把持固定する一対の第２把持固定部」に相当する。 したがって、本願発明１と引用文献１発明を対比したときの一致点及び相違点は、次のとおりである。 【一致点】 「両端から挿入されて突き合わせ接続される一対の光ファイバを挟み込む一対の素子と、 被覆が除去された前記裸光ファイバどうしの突き合わせ部分を前記素子間で把持し固定するクランプ部と、を備え、 前記一対の素子は、 前記一対の光ファイバがそれぞれ挿入され、各光ファイバの径方向移動を規制し導く溝部または孔部である前記一対のガイド部と、 開閉可能であり、閉状態において前記一対の被覆除去部による被覆除去後の前記裸ファイバの前記突き合わせ部分を把持固定する第１把持固定部と、 開閉可能であり、閉状態において前記第１把持固定部によって前記突き合わせ部分を把持固定した前記一対の光ファイバの被覆部分をそれぞれ把持固定する一対の第２把持固定部と、 を有する 光ファイバ接続器。」 【相違点１】 本願発明が、「前記一対の素子間に挿入される前記一対の光ファイバの被覆をそれぞれ除去して裸光ファイバとする一対の被覆除去部」を有し、「前記被覆除去部によって被覆が除去され」、一対のガイド部が光ファイバを「前記一対の被覆除去部に導」き、第１把持固定部が「被覆除去部による被覆除去後の」裸ファイバの突き合わせ部分を把持固定し、「前記被覆除去部は、挿入される光ファイバの長手方向と直交する方向に貫通した窓孔と、前記光ファイバの挿入される光ファイバ挿通孔と、前記光ファイバ挿通孔と前記窓孔を介して対向する裸光ファイバ挿通孔と、前記光ファイバの挿入方向の後側に行くに従って先細りに突出するテーパ円筒状となって前記裸光ファイバ挿通孔の周囲に形成される環状刃部と、前記環状刃部の外周において、前記窓孔の貫通方向及び前記光ファイバの長手方向と直交する方向の両方にそれぞれ突設し、前記窓孔の両方の内側面に達する一対の主板状刃部と、前記環状刃部の外周において、前記窓孔の貫通方向の両方にそれぞれ突設し、前記被覆除去部の前記貫通方向の両方の側面と面一となる側面を有する一対の副板状刃とを有し」、「前記環状刃部は、先端とは反対の端である基端の外周縁が前記窓孔の両方の内側面に達する」のに対し、引用文献１発明は、このような被覆除去部を有していない点。 【相違点２】 本願発明１においては、「前記一対の第２把持固定部のそれぞれにおける前記光ファイバに接する部分の光ファイバ長手方向の寸法が、各光ファイバの座屈しない長さとされて」いるのに対し、引用文献１発明においては、このような事項が特定されていない点。 （２）判断 事案に鑑み、まず、相違点１について検討する。 上記相違点１について、光ファイバの突き合わせ接合及び把持固定において共通するものといえる、被覆の除去を容易にするという課題に基づき、引用文献１発明に引用文献４技術事項を適用し、その素子において、裸ファイバが突き合わせ接合される部分より前に、引用文献４技術事項のとおりの被覆除去部材を設けることは、当業者が容易になし得たことであったと考えられる。 しかし、このように引用文献１発明において引用文献４技術事項を適用したとしても、上記相違点１に係る構成における、「前記環状刃部の外周において、前記窓孔の貫通方向の両方にそれぞれ突設し、前記被覆除去部の前記貫通方向の両方の側面と面一となる側面を有する一対の副板状刃とを有し」、「前記環状刃部は、先端とは反対の端である基端の外周縁が前記窓孔の両方の内側面に達する」という構成をただちに導き出すことはできない。 そして、審判請求書における審判請求人（出願人）の主張も参酌すると、本願発明１が上記相違点１に係る構成を備えたことによって、引用文献４記載事項における構成よりも被覆片の排出性が高まるという効果があり得ることを否定することはできず、仮に、引用文献１発明への引用文献４記載事項の適用において、被覆除去部における窓孔の貫通方向に向かう板状の刃部の貫通方向の長さ及び環状刃部の基端の外周縁の幅が、当業者が設計において考慮するべきものだったとしても、そのあり得る効果まで考慮すると、本願発明１が、当業者が容易に発明できたものであったとすることはできない。 また、同様に、上記相違点１に係る構成は、引用文献２及び３にも記載されていない。 したがって、本願発明１は、引用文献１ないし４に基づいて、当業者が容易に発明できたものではない。 ２　本願発明２ないし７ 本願発明２ないし６は、本願の請求項１に従属する請求項２ないし６に係る発明であって、本願発明１の構成を全て含むものであるから、上記１に記載したものと同様の理由によって、引用文献１ないし４に基づいて、当業者が容易に発明できたものではない。 また、本願発明７は、「光ファイバ接続器」の発明である、本願発明１を、実質的に同じ発明特定事項を含む形で、「光ファイバの接続方法」にしたものであるから、上記１に記載したものと同様の理由によって、引用文献１ないし４に基づいて、当業者が容易に発明できたものではない。 第６　原査定について 審判請求時の補正により、本願の請求項１ないし７に係る発明は、上記第３のとおりに補正され、上記第５のとおり、これらの発明は、原査定の引用文献１ないし４に基づいて、当業者が容易に発明できたものではないから、原査定の理由を維持することはできない。 第７　むすび 以上のとおり、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。 また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり審決する。