2023-020084

特願２０２１－５１７５４２号「多目的保持装置およびその使用方法」拒絶査定不服審判事件〔令和元年１２月５日国際公開、ＷＯ２０２０／０９２３１、令和３年９月３０日特許出願公表、特表２０２１－５２６０７３号〕について、次のとおり審決する。

結 論 本件審判の請求は、成り立たない。

理 由 第１ 手続の経緯 本願は、２０１９年（令和元年）５月２１日（パリ条約による優先権主張外国庁受理 ２０１８年５月３０日 ノルウェー王国）を国際出願日とする出願であって、令和４年５月１１日に手続補正書が提出され、令和５年３月３１日付けで拒絶理由通知がされ、同年７月７日に意見書が提出されるとともに、手続補正書が提出されたが、同年７月２５日付けで拒絶査定（以下「原査定」という。）がされ、これに対して、同年１１月２８日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。 第２ 本願発明 本願の請求項１～１４に係る発明は、令和５年７月７日の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１～１４に記載された事項により特定されるものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、以下のとおりである。 「【請求項１】 人が製品を保持するために輪郭付けられる装置（１）であって、輪郭付けられる前記装置は、中間部によって離間され且つ前記中間部に接続される２つの対向する側面部（３）を備え、 前記装置（１）は、少なくとも長手方向に長手方向プロファイルの形状を有し、 前記装置（１）は、前記中間部とモノリシックまたは単一の本体を形成し、柔軟で可撓性であり、前記装置（１）の内部に置かれた製品または物体に、保持すべき前記物体の周囲に置かれた前記人の手によって、押し付けることができる２つの脚部またはフランジ（３）を有し、 前記装置（１）は、抗菌性シリコンゴムで形成される、 ことを特徴とする、装置（１）。」 第３ 原査定の拒絶理由 原査定における拒絶の理由の概要は、以下の理由を含むものである。 この出願の下記の請求項に係る発明は、その出願の優先日前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 記 ・請求項 １ ・引用文献 １、２ ＜引用文献等一覧＞ １．米国特許出願公開第２００５／０１６０５１２号明細書 ２．特開平２－２０５５９号公報（周知技術を示す文献） 第４ 引用文献の記載事項等 １ 引用文献１について （１）記載事項 引用文献１には、図面とともに以下の事項が記載されている（下線は当審が付与。以下同様。また、訳文は当審による訳である。）。 「[0017] The reference number 10 (FIG. 1) generally designates a food holder. The food holder 10 comprises a substantially symmetrical U-shaped body 12 having a pair of opposite digit pockets 14 for accepting fingers or a thumb of a user of the food holder 10 therein and a food pocket 16 located between the digit pockets 14. The digit pockets 14 taper to accept the fingers or thumb placed therein and to frictionally connect the food holder 10 to a hand of the user.・・・」 （訳文：［００１７］ 参照番号１０（図１）は食品ホルダーを示す。食品ホルダー１０は、使用者の親指かその他の指を受け入れる一対の向かい合った指ポケット１４を有する、実質的に対称的なＵ字形の本体１２と、指ポケット１４の間に配置された食品ポケット１６を構成する。指ポケット１４は、親指やその他の指をその中に受け入れ、食品ホルダー１０と使用者の手とを摩擦で接続するように先細である。・・・） 「[0018] The illustrated food holder 10 is made of a flexible material to allow the digit pockets 14 to be moved towards each other to thereby hold food within the food pocket 16. The food holder 10 is preferably molded as a unitary piece of silicone. The food holder 10 is preferably safe to use in a dishwasher daily having temperatures up to at least 180°F. Furthermore, the food holder 10 preferably provides a thermal barrier between food placed in the food pocket 16 and the fingers and thumb placed in the digit pockets 14. Preferably, the food holder 10 provides a thermal barrier of up to 140°F.」 （訳文：［００１８］ 図で示される食品ホルダー１０は、指ポケット１４を互いに近づけるようにして、それによって食品ポケット１６の中に食品を持てるように柔軟な材料で作られる。食品ホルダー１０は、好ましくはシリコーンの単一部材として成形される。食品ホルダー１０は、少なくとも１８０°Ｆまでの温度となる食器洗浄機で毎日使用するのに安全である。その上、食品ホルダー１０は、好ましくは食品ポケット１６内の食品と指ポケット１４内の指との間の熱バリアを提供する。好ましくは、食品ホルダー１０は、１４０°Ｆまでの熱バリアを提供する。） 「[0019] ・・・The digit pockets 14 preferably include a bridge section 24 extending therebetween and located behind the food pocket 16. An enlarged lip 26 extends around the opening of the digit pockets 14 and the bridge section 24. The bridge section 24 preferably includes an opening 28 for allowing the food holder 10 to be hung from a hook (not shown).」 （訳文：［００１９］ ・・・指ポケット１４は、好ましくはそれらの間に延びて食品ポケット１６の裏に配置されたブリッジ部２４を含む。拡大されたリップ２６は指ポケット１４とブリッジ部２４の開口の周りに延びる。好ましくは、ブリッジ部２４は食品ホルダー１０をフック（図示せず）からつるすための開口２８を有する。） 「[0021] As illustrated in FIG. 7, the food holder 10 is used to grab food. Preferably, the food holder 10 is used to grab and cut bread 50. However, the food holder 10 can be used to hold any type of food (e.g., meat).・・・」 （訳文：［００２１］ 図７に示すように、食品ホルダー１０は食品をつかむために使用される。食品ホルダー１０は、好ましくは食パン５０をつかんで切るために使用される。しかしながら、食品ホルダー１０は任意のタイプの食品（例えば肉）をつかむのに利用できる。・・・） 「 ［図：0001425192000001.jpg］ 」 「 ［図：0001425192000002.jpg］ 」 （２）認定事項 ア ［００１７］及び［００２１］の記載によれば、食品ホルダー１０は、使用者が食品をつかむためのものであることが認められる。 イ ［００１７］及び［００１９］の記載並びに図１の図示内容によれば、食品ホルダー１０は、使用者の親指かその他の指を受け入れる一対の向かい合った指ポケット１４とこれら指ポケット１４の間に延びるブリッジ部２４を有する、実質的に対称的なＵ字形の本体１２と、指ポケット１４の間に配置された食品ポケット１６を構成することが認められる。 ウ ［００１８］の記載によれば、食品ホルダー１０は、指ポケット１４を互いに近づけるようにして食品ポケット１６の中に食品を持てるように柔軟な材料である、シリコーンの単一部材として成形されることが認められる。 （３）引用発明 上記（２）を総合すると、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。 「使用者が食品をつかむための食品ホルダー１０であって、 食品ホルダー１０は、使用者の親指かその他の指を受け入れる一対の向かい合った指ポケット１４とこれら指ポケット１４の間に延びるブリッジ部２４を有する、実質的に対称的なＵ字形の本体１２と、指ポケット１４の間に配置された食品ポケット１６を構成し、 指ポケット１４を互いに近づけるようにして食品ポケット１６の中に食品を持てるように柔軟な材料である、シリコーンの単一部材として成形される、食品ホルダー１０。」 ２ 引用文献２について 引用文献２には、以下の事項が記載されている。 （１）「本発明は、抗菌性シリコーン組成物に関するものであり、さらに詳しくは、・・・食品製造機器又は備品などの製造、加工に好適な抗菌性シリコーン組成物に関するものである。」（１ページ左欄９～１４行） （２）「シリコーンを大別すると、オイル、ゴム、レジンの３つの形態に分けられるが、本発明においては、これらのいずれを用いてもよい。」（３ページ左上欄１３～１５行） （３）「本発明においては、これらの中で部分的に橋かけ結合を有するシリコーンゴム（ミラブル型シリコーンゴム及び液状ゴム）又は三次元網目構造をもつシリコーンレジンが好適に用いられる。」（４ページ左上欄６～９行） （４）「次に、本発明の抗菌性シリコーン組成物における抗菌剤としては、プロテイン銀が用いられる。」（４ページ左上欄１８～１９行） ３ 追加文献１について 当審が追加する特許第３４９９９４５号公報（平成１６年２月２３日発行、以下「追加文献１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。 「【００１４】 また、吸着用パッドが食品に触れた場合でも、前記吸着用パッドが抗菌性を有する材料により形成されているため、細菌等の繁殖を抑制することができると共に、前記吸着用パッドが耐熱性を有する材料によって形成されているため、長時間加熱し、又は高温過熱殺菌を行った際においても、前記吸着パッドが熱変形することを防止することができる。」 「【００１６】 図１において、参照符号１０は、本実施例に係る吸着装置を示す。この吸着装置１０は、基本的には、吸着用パッド１２およびそれを保持するアダプタ１４からなり、吸着用パッド１２は、例えば、金、銀、銅、亜鉛またはこれらの化合物の如き抗菌性を有し、且つ、耐熱性のある物質をシリコーンゴム等の耐熱性のある可撓性材料に混入して形成される。この一例として、特公平６－５５８９２号公報に開示された抗菌性シリコーン組成物がある。」 「【図１】 ［図：0001425192000003.jpg］ 」 ４ 追加文献２について 当審が追加する特開２０１１－２５９８４号公報（以下「追加文献２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。 「【００１９】 以下、図面に基づいて本発明を詳しく説明する。先ず、図１において、１は防水性及び柔軟性を有する内容器、２は内容器１よりも硬質の外容器である。 【００２０】 本例において、内容器１は０．５～１ｍｍの肉厚を有するシリコーンゴム製であり、これには抗菌物質として全重量当たり１～５重量％の銀が含有されている。尚、内容器１は抗菌物質を混合したシリコーンゴム原料を図示せぬ金型に入れて成型後、その成型品を９０℃程度でアニーリングして製造されるもので、その硬度（JIS K 6253に規定されるタイプＡデュロメータ硬度）は６０～７０である。」 「【００２３】 尚、シリコーンゴム製にして箱形に一体成型される内容器１では、高含水量の食品類を収納して水漏れせず、耐油性や耐熱性にも優れるので、天ぷらなどを高温状態のまま収納しても劣化、塑性変形することがなく、しかも冬期などにおいては収納食品類の保温効果も得られる。又、食品類を取り出した内容器１は表裏反転して隅々まで綺麗に洗浄し、繰返して利用することができる。」 「【図１】 ［図：0001425192000004.jpg］ 」 ５ 追加文献３について 当審が追加する特開平８－２３９５７７号公報（以下「追加文献３」という。）には、以下の事項が記載されている。 「【０００２】 【従来の技術とその問題点】シリコーンゴムは食器容器とか各種衛生機器類のチューブ，パッキング、また、各種グリップ，キャップ，ゴム引き布等として多用されている。近年、これらの用途において抗菌特性を付与したシリコーンゴムが要求されており、数多くの抗菌性シリコーンゴム組成物が提案されている。（特開平２－２５０４９９号公報，特開平４－２３９０５８号公報，特開平５－１２２６号公報参照）。これら抗菌性シリコーンゴム組成物はシリコーンゴム組成物に各種の抗菌剤を添加配合してその抗菌特性を高めたものである。」 第５ 対比・判断 １ 対比 （１）本願発明と引用発明とを対比すると、後者の「使用者」は前者の「人」に相当し、以下同様に、「食品」は「製品」及び「製品または物体」に、「つかむ」ことは「保持する」ことに、「食品ホルダー１０」は「輪郭付けられる装置（１）」に、「一対」は「２つ」に、「向かい合った」ことは「対向する」ことに、「指ポケット１４」は「側面部（３）」及び「脚部またはフランジ（３）」に、「延びる」ことは「離間され且つ」「接続される」ことに、「ブリッジ部２４」は「中間部」に、「本体１２」は「本体」に、それぞれ相当する。 また、本願明細書の「保持装置は、装置および保持すべき物体の長手方向と直交する方向に延びる補強リブを備えてもよい。」（【００６１】）との記載を参照すると、前者の「長手方向」は保持すべき物体の長手方向でもあると認められ、前者の「長手方向プロファイル」については、本願明細書に、「このプロファイルド装置は、・・・細長く長手方向に伸びる長手方向プロファイルを有するほぼ細長いＵ字形またはＶ字形の本体を形成する。」（【００２４】）と記載されているところ、後者の「実質的対称的なＵ字形」は、引用文献１の図７等を参照すると、食パン５０等の食品の長手方向に垂直な断面が実質的に対称的なＵ字形の形状であるから、前者の「長手方向に長手方向プロファイルの形状」に相当する。 （２）上記（１）を踏まえると、後者の「使用者が食品をつかむための食品ホルダー１０」は、前者の「人が製品を保持するために輪郭付けられる装置（１）」に相当し、後者の「食品ホルダー１０は、」「一対の向かい合った指ポケット１４とこれら指ポケット１４の間に延びるブリッジ部２４を有する」「本体１２」「を構成」することは、前者の「輪郭付けられる前記装置は、中間部によって離間され且つ前記中間部に接続される２つの対向する側面部（３）を備え」ることに相当し、後者の「実質的に対称的なＵ字形の本体１２」「を構成」することは、前者の「前記装置（１）は、少なくとも長手方向に長手方向プロファイルの形状を有」することに相当する。 （３）上記（１）を踏まえると、後者の「食品ホルダー１０は、」「ブリッジ部２４を有する」「本体１２」「を構成」すること及び「単一部材として成形される」ことは、前者の「前記装置（１）は、前記中間部とモノリシックまたは単一の本体を形成」することに相当する。 また、後者の「食品を持てるように柔軟な材料である」ことは前者の「柔軟で可撓性であ」ることに相当するから、後者の「食品ホルダー１０は、」「一対の」「指ポケット１４」「を有する」「本体１２」「を構成」すること及び「指ポケット１４を互いに近づけるようにして食品ポケット１６の中に食品を持てるように柔軟な材料である」ことは、前者の「前記装置（１）は、」「柔軟で可撓性であり、前記装置（１）の内部に置かれた製品または物体に、保持すべき前記物体の周囲に置かれた前記人の手によって、押し付けることができる２つの脚部またはフランジ（３）を有」することに相当する。 （４）後者の「シリコーンの単一部材として成形される」ことは、前者の「抗菌性シリコンゴムで形成される」ことと、シリコーン材料で形成されるという点で共通する。 （なお、シリコンは主に半導体として使用される材料であり、通常ゴムを形成するものではないから、本願発明の「シリコンゴム」は、「シリコーンゴム」の誤記であると認められる。） そうすると、本願発明と引用発明との一致点及び相違点は、以下のとおりである。 ＜一致点＞ 「人が製品を保持するために輪郭付けられる装置であって、輪郭付けられる前記装置は、中間部によって離間され且つ前記中間部に接続される２つの対向する側面部を備え、 前記装置は、少なくとも長手方向に長手方向プロファイルの形状を有し、 前記装置は、前記中間部とモノリシックまたは単一の本体を形成し、柔軟で可撓性であり、前記装置の内部に置かれた製品または物体に、保持すべき前記物体の周囲に置かれた前記人の手によって、押し付けることができる２つの脚部またはフランジを有し、 前記装置は、シリコーン材料で形成される、装置。」 ＜相違点１＞ シリコーン材料について、本願発明では、「抗菌性シリコンゴム」であるのに対し、引用発明は、そのような特定はない点。 ２ 相違点についての判断 食品を扱う装置や道具等に抗菌性シリコーンゴムを使用することは、本願の優先日前の周知技術（例えば、引用文献２（上記「第４ ２」）、追加文献１（上記「第４ ３」）、追加文献２（上記「第４ ４」）及び追加文献３（上記「第４ ５」）等参照。）にすぎず、シリコーンゴムが優れた耐熱性を有することは技術常識（例えば、追加文献１の【００１６】、追加文献２の【００２３】等参照。）である。 そして、引用発明は食品をつかむためのものであることから、抗菌性は考慮すべき内在する課題の１つであることは明らかであり、引用文献１には、「食品ホルダー１０は、少なくとも１８０°Ｆまでの温度となる食器洗浄機で毎日使用するのに安全である。・・・好ましくは、食品ホルダー１０は、１４０°Ｆまでの熱バリアを提供する。」（［００１８］）と記載され、高温での使用が示唆されていることから、引用発明において、上記周知技術を適用して、シリコーンを抗菌性シリコーンゴムとすることで、相違点１に係る本願発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。 また、本願発明の奏する効果は、引用発明、上記周知技術及び上記技術常識から、当業者が予想し得る程度のものであり、格別なものとは認められない。 ３ 請求人の主張について （１）請求人の主張 請求人は、審判請求書において、引用文献１、２には、抗菌性シリコーンゴムについて記載されていないから、引用発明に引用文献２に記載された事項を適用しても本願発明（請求項１に係る発明）とはならず（以下「主張１」という。）、また、本願発明はフライパンやオーブンで加熱された肉やパンのような熱い物体を取り扱うことが課題であるところ、引用文献１には、少なくとも１８０°Ｆ（約８２℃）までの温度となる食器洗浄機で毎日使用するのに安全であり、好ましくは１４０°Ｆ（約６０℃）までの熱バリアを提供すると記載されており、フライパンやオーブンで加熱された肉やパンのような熱い物体を取り扱うことは示唆されておらず、むしろ、８２℃程度までの高温に耐えられれば十分であるとも考えられ、引用発明のシリコーンをあえて耐熱性が高いシリコーンゴムにすることは困難であるから（以下「主張２」という。）、原査定は取り消されるべきである旨主張する。 （２）請求人の主張についての検討 まず、主張１について検討する。 上記「第４ ２」で示したように、引用文献２には、抗菌性シリコーンゴムが記載されている。 また、原査定では、拒絶理由について、本願発明は、引用発明及び周知技術（引用文献２参照）に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである旨判断しているところ、上記２で説示したように、該判断に誤りは見いだせない。 よって、請求人の主張１は当を得たものとはいえない。 次に、主張２について検討すると、請求人の主張の根拠となるのは、引用文献１の「食品ホルダー１０は、少なくとも１８０°Ｆまでの温度となる食器洗浄機で毎日使用するのに安全である。・・・好ましくは、食品ホルダー１０は、１４０°Ｆまでの熱バリアを提供する。」（［００１８］）との記載であると認められるところ、該記載では、「少なくとも」という語句を使用していることから、むしろ１８０°Ｆより高い温度で使用することも想定していると認められる。そして、そもそも、引用文献１の図７のようにカットされる食品は、必ずしも加熱されたものだけではないところ、［００１８］では、わざわざ加熱されたものについて言及していることから、引用文献１では、食品ホルダー１０はある程度以上の耐熱性をすることが好ましいことが示唆されていると解するのが相当である。 また、そもそも、本願発明は、その構成として、耐熱性や耐熱温度について何ら特定されていないから、請求人の主張２は、本願発明の構成に基づくものとは認められない。 よって、請求人の主張２も当を得たものとはいえない。 以上によれば、請求人の上記主張は採用できない。 第６ むすび 以上のとおり、本願発明（請求項１に係る発明）は、引用発明及び周知技術（引用文献２及び追加文献１～３等参照。）に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 したがって、他の請求項に係る発明を検討するまでもなく、本願は拒絶すべきである。 よって、結論のとおり審決する。