2022-006677

第２ 本願発明について

令和５年８月９日になされた手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、以下のとおりである。なお、当審において本願発明の各構成単位冒頭に「Ａ」などの分説番号を付した。

「 【請求項１】

Ａ 被検体を示す画像に、長尺Ｘ線画像を生成するための複数のＸ線照射範囲を重ねて表示する表示部と、

Ｂ 前記表示部に表示された、互いに隣接する前記Ｘ線照射範囲の重複する重複領域に対するユーザの操作を受け付け、当該ユーザの操作に基づいて、前記重複領域の位置と大きさとを選択的に変更する表示制御部と、を備え、

Ｃ 前記表示制御部は、前記重複領域の大きさの変更により、前記重複領域が所定の面積より小さくならないよう、前記重複領域の大きさの変更を制限し、前記所定の面積とは、前記長尺Ｘ線画像を生成するための結合処理またはブレンド処理が実行できる面積であり、

Ｄ 前記重複領域の位置を変更する場合の前記重複領域に対するユーザの操作は、前記重複領域をドラッグしながら移動する操作であり、

前記重複領域をドラッグしながら移動する操作において、前記重複領域の大きさは変更されない、

Ｅ Ｘ線診断装置。」

第３ 当審における拒絶の理由

令和５年６月２１日付けで当審が通知した拒絶理由は、概略次のとおりのものである。

請求項１～８に係る発明は、本願の優先日前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった以下の引用文献１に記載された発明、引用文献３に記載された事項、並びに引用文献４～７により裏付けられる周知技術及び慣用技術に基づいて、又は引用文献２に記載された発明、引用文献３に記載された事項及び引用文献４～７により裏付けられる周知技術及び慣用技術に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない、というものである。

第４ 引用文献の記載及び引用発明

１ 引用文献１

（１）引用文献１の記載

引用文献１には、以下の事項が記載されている。原文の摘記の後に当審訳を示す（下線は、当審が付与したものである）。

「[0104] Referring to FIG. 1, an X-ray imaging apparatus 100 according to an embodiment includes an X-ray source 110 that generates and radiates X-rays, a display unit 150, e.g., a display, display device, monitor, or a display screen, that displays a screen for setting a size of an object, a screen for setting an imaging protocol, an image captured by a capturing unit 120, e.g., an imaging device, a camera, etc., a screen for setting an X-ray irradiation condition, and the like, an input unit 160 that receives control commands including a command for setting a size of the object, a command for setting the imaging protocol, a command for setting the X-ray irradiation condition, etc. from a user, a storage unit 170 that stores information related to the size of the object, the imaging protocol, and the X-ray irradiation condition, and a control unit 140, i.e., a controller, that controls an overall operation of the X-ray imaging apparatus 100.」

「［０１０４］ 図１を参照すると、本実施形態に係るＸ線撮影装置１００は、Ｘ線を生成し照射するＸ線源１１０、表示部１５０（例えば、対象物のサイズの設定画面、撮影プロトコルの設定画面、撮影ユニット１２０（例えば、撮像装置、カメラ、等）で撮影された画像、Ｘ線照射条件の設定画面等を表示する、ディスプレイ、ディスプレイ装置、モニタ又はディスプレイスクリーン）、オブジェクトのサイズを設定するためのコマンド、撮影プロトコルを設定するためのコマンド、Ｘ線照射条件を設定するためのコマンドなどの制御コマンド等をユーザから受け付ける入力部１６０と、オブジェクトのサイズに関係する情報、撮影プロトコル及びＸ線照射条件を記憶する記憶部１７０、及びＸ線撮影装置１００の全体動作を制御する制御部１４０を含む。」

「[0118] The input unit 181 may receive a command for controlling an imaging protocol, an X-ray irradiation condition, a time point at which X-rays are radiated, a position of the X-ray source 110, and the like. The input unit 181 may include a keyboard, a mouse, a touch screen, a voice recognizer, and the like.

・・・

[0120] Meanwhile, the display unit 150 and the input unit 160 described with reference to FIG. 1 may be respectively implemented as the display unit 182 and the input unit 181 provided in the work station 180, may also be respectively implemented as a sub-display unit 81 and a sub-input unit 82 provided in the sub-display device 80, and may also be implemented as a display unit and an input unit provided in a mobile device such as a tablet PC and a smartphone.」

「［０１１８］ 入力部１８１は、撮影プロトコル、Ｘ線照射条件、Ｘ線が照射される時点、Ｘ線源１１０の位置等を制御するためのコマンドを受信することができる。入力部１８１は、キーボード、マウス、タッチスクリーン、音声認識手段等を挙げることができる。

・・・

［０１２０］ 一方、図１を参照して説明した表示部１５０と入力部１６０は、それぞれワークステーション１８０に設けられた表示部１８２及び入力部１８１として実装されてもよく、また、それぞれ副表示装置８０に設けられたサブ表示部８１と入力部８２とで実現され、また、表示部とタブレットＰＣやスマートフォンなどの携帯機器に設けられた入力部として実現されてもよい。」

「[0225] Since X-ray imaging is performed on the X-ray irradiation region E, the X-ray irradiation region may correspond to an X-ray imaging region. When the X-ray imaging region is designated, the control unit 140 may control the collimator 113 to match the X-ray irradiation region E and the designated X-ray imaging region.」

「［０２２５］ Ｘ線照射領域Ｅ上でＸ線撮影が実行されるので、Ｘ線照射領域はＸ線撮影領域に対応することができる。Ｘ線撮影領域が指定されると、制御部１４０は、コリメータ１１３を制御してＸ線照射領域Ｅと指定されたＸ線撮影領域を一致させることができる。」

「[0272] As mentioned above, when an X-ray imaging portion of the object is larger than the X-ray irradiation region E or a detection region in which the X-ray detector 200 may detect X-rays, the X-ray imaging portion may be divided into a plurality of regions, and X-ray imaging may be separately performed for each of the plurality of divided regions.

[0273] Meanwhile, obtaining a single entire X-ray image by dividing the X-ray imaging portion into a plurality of regions, imaging each of the plurality of divided regions and stitching the X-ray images for each of the plurality of divided regions may be referred to by various terms such as panoramic imaging, stitching imaging, segmentation imaging, etc. For convenience of description, such imaging (panoramic imaging, stitching imaging, segmentation imaging, etc.) will be referred to as stitching imaging, in the embodiments which will be described. Also, each of the X-ray images for each of the divided regions will be referred to as divided X-ray image and each of the X-ray imaging for each of the divided regions will be referred to as divided imaging. Furthermore, one image generated by stitching together a plurality of divided X-ray images will be referred to as a stitched image. Hereinafter, an embodiment related to stitching imaging will be described in detail with reference to the drawings.

[0274] FIG. 27 is a view illustrating an example of a stitched-together image, FIG. 28 is a view illustrating an example in which an imaging region is divided to perform stitching imaging, and FIG. 29 is a view illustrating overlapping regions between each of a plurality of divided regions.

[0275] As illustrated in FIG. 27, the X-ray imaging apparatus 100 may divide an X-ray imaging portion into a plurality of regions and may separately perform X-ray imaging for each of the plurality of divided regions.

[0276] The control unit 140 may stitch X-ray images of divided regions, i.e., divided X-ray images X1, X2, and X3, together to generate one stitched-together image X123 showing a whole X-ray imaging portion. In this embodiment, an entire region in which stitching imaging is to be performed will be referred to as a stitching region.」

「［０２７２］ 上述したように、被写体のＸ線撮影される部分が、Ｘ線照射領域Ｅ又はＸ線検出器２００がＸ線を検出することができる検出領域よりも大きい場合、Ｘ線撮影される部分を複数の領域に分割し、Ｘ線撮影が分割した複数の領域のそれぞれに対して別々に実行されることができる。

［０２７３］ 一方、Ｘ線撮影部分を複数の領域に分割し、分割した複数の領域のそれぞれを撮像して、複数の分割された領域ごとのＸ線画像を縫い合わせることによって、単一全体のＸ線画像を得ることは、パノラマ撮影、スティッチング撮影、セグメンテーション撮影等のような種々の用語で呼ばれてもよい。説明の便宜上、以下に説明する実施例において、このような撮影（パノラマ撮影、スティッチング撮影、セグメンテーション撮影等）をスティッチング撮影と呼ぶことにする。また、分割された領域ごとの複数枚のＸ線画像のそれぞれは、分割Ｘ線画像と呼び、分割された領域ごとのＸ線撮影の各々を分割撮影と呼ぶことにする。さらに、複数の分割Ｘ線画像を縫い合わせることにより生成された１つの画像は、合成画像と呼ぶことにする。以下、このスティッチング撮影に関連する実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。

［０２７４］ 図２７は、継ぎ合わせた画像の一例を示す図であり、図２８は、撮像領域がこのスティッチング撮影を実行するために分割した例を示す図であり、図２９は、複数の分割された各領域間の重複領域を示す図である。

［０２７５］ 図２７に示すように、Ｘ線撮影装置１００は、Ｘ線撮影部分を複数の領域に分割し、複数の分割された領域ごとのＸ線撮影を別々に行ってもよい。

［０２７６］ 制御部１４０は、分割領域のＸ線画像、すなわち分割されたＸ線画像Ｘ１、Ｘ２、及びＸ３、をつなぎ合わせて、全体のＸ線撮影部分を示す、縫い合わせた画像Ｘ１２３を生成することができる。本実施例では、スティッチング撮影が実行される領域全体を縫合領域と呼ぶことにする。」

「[0280] Boundary portions between each of the divided X-ray images may be matched to stitch the divided X-ray images together, and X-rays may be radiated so that predetermined regions between the divided X-ray images overlap each other for the matching. When designations of the divided regions are completed, the control unit 140 may control the collimator 113 to radiate X-rays to the divided regions such that X-rays is radiated to a range expanded from a divided region toward adjacent divided regions by a predetermined size.

[0281] As an example illustrated in FIG. 29, X-rays may be radiated so that a first-to-second overlapping region O12 is disposed between the first divided region S1 and the second divided region S2, and a second-to-third overlapping region O23 is disposed between the second divided region S2 and the third divided region S3.

[0282] Since the overlapping regions O12 and O23 are redundantly irradiated with X-rays, when a radiosensitive portion such as a genital organ or the heart is disposed in the overlapping regions, the control unit 140 may move the overlapping regions to other portions to avoid redundantly irradiating the radiosensitive portion with X-rays or may output a warning to the user.

[0283] Whether a radiosensitive portion is disposed in the overlapping regions may also be determined by applying image processing such as an object recognition algorithm to the camera image 152. For example, a portion disposed at a central portion of a length from head to toe and from which thighs originate may be determined as a portion at which a genital organ is disposed, and a portion spaced apart 20 cm or less downward from armpit portions or shoulders may be determined as a portion at which the heart is disposed.

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[0284] Information related to a radiosensitive portion, e.g., information on a position or form thereof, may be pre-stored in the storage unit 170 or may also be added or modified by the user.

[0285] When outputting a warning, the warning may be visually output through the display unit 150 or aurally output through a speaker provided in the X-ray imaging apparatus 100. When the warning is visually output, the overlapping regions may be directly displayed on the display unit 150 as illustrated in FIG. 29, or text informing that the overlapping regions are disposed at a radiosensitive portion may be displayed on the display unit 150. Since the information simply needs to be conveyed, a method of outputting a warning is not limited.

[0286] The overlapping regions may be distorted in the stitched image and image quality of the overlapping regions in the stitched image may be degraded. Thus, the user may determine whether the overlapping portions are important portions in an X-ray image that need to be protected from degradation of image quality based on the provided information related to the overlapping regions.

[0287] FIGS. 30 and 31 are views illustrating an operation in which overlapping regions are automatically adjusted.

[0288] With reference to FIG. 29 described above, a case in which the first-to-second overlapping region O12 is disposed at a heart portion and the second-to-third overlapping region O23 is disposed at a genital region portion is assumed.

[0289] As illustrated in FIG. 30, the control unit 140 may move a lower boundary of the first divided region S1 downward so that the first-to-second overlapping region O12 is disposed below the heart portion (○1（当審注：丸囲みの「1」を表す。）→○1（当審注：丸囲みの「1」を表す。）’) and may move a lower boundary of the second divided region S2 downward so that the second-to-third overlapping region O23 is disposed below the genital organ portion (○2（当審注：丸囲みの「2」を表す。）→○2（当審注：丸囲みの「2」を表す。）’).

[0290] Since a start point and an end point of the stitching region S are unchanged, the stitching region S does not change. Consequently, when a size of the first divided region S1 exceeds a size of the region to be detected by the X-ray detector 200 or the maximum height of X-ray irradiation region due to the movement of the lower boundary of the first divided region S1, or when a size of the second divided region S2 exceeds the size of the region to be detected by the X-ray detector 200 or the maximum X-ray irradiation region due to the movement of the lower boundary of the second divided region S2, the first divided region S1 or the second divided region S2 may be further divided or the entire stitching region S may be further divided into smaller regions, and then overlapping regions may be re-controlled.

[0291] Alternatively, when a fact that overlapping regions are disposed at radiosensitive portions is output visually or aurally as described above, the overlapping region may also be adjusted by the user. In this case, radiosensitive portions 152d may be displayed on the camera image 152 as illustrated in FIG. 31 to guide the user to reset the overlapping regions by avoiding the radiosensitive portions. For example, the user may move the overlapping regions displayed on the display unit 150 or move boundary lines of a plurality of divided regions to reset the overlapping regions」

「［０２８０］ 分割された複数枚のＸ線画像のそれぞれとの間の境界部分は、互いに分割されたＸ線画像を縫い合わせるためにマッチングされてもよく、Ｘ線は、分割Ｘ線画像間の所定領域が、マッチングのために重複するように照射されることができる。分割領域の指定が完了すると、制御部１４０は、Ｘ線が、分割領域に隣接する分割領域に向けて所定の大きさだけ拡大された領域に照射されるようにコリメータ１１３を制御することができる。

［０２８１］ 図２９に示す例のように、第１分割領域Ｓ１と第２領域Ｓ２との間に第１～第２の重複領域Ｏ１２が配置されるように、そして第２分割領域と第３分割領域Ｓ３との間に第２～第３重複領域Ｏ２３が配置されるようにＸ線が照射されてもよい。

［０２８２］ 重複領域Ｏ１２、Ｏ２３は、Ｘ線で重複して照射されるので、生殖器官または心臓のような放射線敏感部位が重複した領域に配置されていると、制御部１４０は、重複領域を他の部分に移動して放射線敏感部位へのＸ線の重複照射を回避することができるか、またはユーザに警告を出力することができる。

［０２８３］ 重複した領域に配置されている放射線感受性部かどうかも、物体認識アルゴリズムのような画像処理を画像１５２に適用することによって決定することができる。例えば、頭部から大腿部から足先までの長さの中央部に配置された部分は、生殖器官が配置されている部分として決定することができ、脇部或いは肩から２０ｃｍ以下離れた部分で心臓が配置されている部分であると判断することができる。

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［０２８４］ 放射線敏感部位に関連する情報、例えば、位置またはその形態情報、は、予め記憶部１７０に記憶されてもよく、また、ユーザーにより追加または修正されてもよい。

［０２８５］ 警報を出力する際に、前記警告は表示部１５０を介して視覚的に出力されれるか、Ｘ線撮像装置１００に設けられたスピーカーを介して音響的に出力されてもよい。警告は、視覚的に出力される場合、図２９に示すように、重複領域は、表示部１５０に直接表示されてもよいし、重複領域が放射線感受性部に配置されていることを通知するテキストが表示部１５０に表示されてもよい。情報は伝達されさえすればよいので、警告の出力方法は限定されるものではない。

［０２８６］ 重複領域は、合成画像において歪むことがあり、合成画像における重複領域の画像品質が低下することがある。これにより、ユーザは、重複部分が、Ｘ線画像において画質の劣化から保護される必要のある重要な部分であるかどうかを、重複領域に関連する情報に基づいて判定することができる。

［０２８７］ 図３０及び図３１は、重複領域を自動的に調整する動作を示す図である。

［０２８８］ 上述した図２９を参照して、第１～第２の重複領域Ｏ１２は心臓部に配置されて、第２～第３の重複領域Ｏ２３は、性器領域部に配置されている場合を想定する。

［０２８９］ 図３０に示すように、制御部１４０は、第１～第２の重複領域Ｏ１２を心臓部分の下に配置されるように第１分割領域Ｓ１の下側境界を下方へ移動させ（○１（当審注：丸囲みの「１」を表す。）→○１（当審注：丸囲みの「１」を表す。）’）、第２～第３の重複領域Ｏ２３が生殖器の部分の下方に配置されるように第２分割領域Ｓ２の下側境界を下方に移動する（○２（当審注：丸囲みの「２」を表す。）→○２（当審注：丸囲みの「２」を表す。）’）ことができる。

［０２９０］ 縫合領域Ｓの開始点及び終端点が変化していないので、縫合領域Ｓは変化しない。その結果、第１分割領域Ｓ１の大きさが、第１分割領域Ｓ１の下側の境界の移動に起因してＸ線検出器２００により検出される領域のサイズ又はＸ線照射領域の最大高さを超える場合に、あるいは、第２分割領域Ｓ２の大きさが、第２分割領域Ｓ２の境界の移動に起して、Ｘ線検出器２００によって検出されるべき領域のサイズや最大のＸ線照射領域を超えた場合には、第１分割領域Ｓ１または第２分割領域Ｓ２は、更に分割され、又は、縫合領域Ｓ全体は、更に細かい領域に分割することができ、重複領域が再調整されてもよい。

［０２９１］ あるいは、重複領域が放射線敏感部位に配置されているという事実が、前述のように、視覚的又は聴覚的に出力された場合、重複領域は、ユーザが調整することもできる。この場合、放射線敏感部位152dは、図31に示すようにカメラ画像152に表示されて、放射線敏感部位を避けるように重複領域を再設定するようユーザをガイドすることができる。例えば、ユーザは、表示部150に表示された重複領域を移動させたり、複数の分割領域の境界線を移動させたりして重複領域を再調整したりすることができる。」

「[0294] As illustrated in FIGS. 32 and 33, the camera image 152 captured by the capturing unit 120 may be displayed on the display unit 150. On the display unit 150, the top line LT showing the point where the stitching region begins and the bottom line LB showing the point where the stitching region ends may be displayed by being overlapped on the camera image 152. By viewing the camera image 152, the user may intuitively recognize the number of divided imaging operations necessary for acquiring a stitched image of the imaging region. In this aspect, the display unit 150 is configured to allow the user to intuitively and conveniently recognize the optimal number of divided imaging operations, thereby preventing excessive X-ray irradiation.

・・・

[0299] he user may manipulate the input unit 160 to adjust positions of the top line LT and the bottom line LB. To guide the manipulation by the user, the display unit 150 may display the cursor C, and the cursor C may move on the screen displayed on the display unit 150 according to the manipulation of the input unit 160 by the user.

[0300] n a case in which the input unit 160 is a mouse, a trackball, or a keyboard, when the user input control command for moving the top line LT and the bottom line LB by manipulating the mouse, the trackball, or the keyboard, the cursor C moves according to a direction and a movement amount corresponding to the manipulation. In a case in which the input unit 160 isa touch pad, the cursor C moves according to a direction in which the user's finger moves and a movement amount of the user's finger.

[0301] or example, the user may drag the top line LT or the bottom line LB to move the top line LT or the bottom line LB to a desired position as illustrated in FIGS. 32 and 33. The top line LT and the bottom line LB may move in a vertical direction or in a longitudinal direction of the object. As described above, the stitching region S may be defined by the top line LT and the bottom line LB. That is, a region between the top line LT and the bottom line LB may be the stitching region S.」

「［０２９４］ 図３２及び３３に示すように、撮像部１２０により撮像されたカメラ画像１５２が表示部１５０に表示されてもよい。表示部１５０には、合成領域が始まる点を示す最上部ラインＬＴと合成領域が終了する点を示す下部ラインＬＢは、カメラ画像１５２に重ねて表示することもできる。カメラ画像１５２を見ることにより、ユーザは、撮影領域の合成画像を取得するために必要な分割撮像回数を直感的に認識することができる。この態様では、表示部１５０は、ユーザが、分割されて撮像動作の最適な数を直感的に把握するのに便利なように構成され、それにより、過剰なＸ線照射を防止することができる。

・・・

［０２９９］ ユーザは、入力部１６０は、最上部ラインＬＴと下部ラインＬＢの位置を調整するために操作することができる。使用者による操作を案内するために、表示部１５０は、カーソルＣが表示され、カーソルＣは、ユーザによる入力部１６０の操作に応じて、表示部１５０に表示された画面に移動することができる。

［０３００］ 入力部１６０が、マウス、トラックボール、又はキーボードである場合には、マウス、トラックボール、キーボード等の操作により最上部ラインＬＴ及び下部ラインＬＢを移動させるための入力コマンドをユーザが入力すると、カーソルＣは、操作に対応する方向及び移動量に応じて移動する。入力部１６０がタッチパッドである場合には、カーソルＣは、ユーザの指の移動方向及び移動量に応じて移動する。

［０３０１］ 例えば、図３２及び３３に示すように、ユーザは、最上部ラインＬＴまたは下部ラインＬＢをドラッグして最上部ラインＬＴまたは下部ラインＬＢを所望の位置に動かすことができる。最上部ラインＬＴと下部ラインＬＢが縦方向すなわち物体の長手方向に移動することができる。上述したように、縫合領域Ｓは、最上部ラインＬＴと下部ラインＬＢとによって定義することができる。すなわち、最上部ラインＬＴと下部ラインＬＢとの間の領域は、縫合領域Ｓであってよい。」

「[0319] Alternatively, as illustrated in FIG. 34B, the display unit 150 may display the divided windows W1, W2 and W3, adjacent ones of which partially overlap each other, over the camera image 152. The first and second divided windows W1 and W2 may overlap each other to represent overlapping region O12 between the first divided region S1 and the second divided region S2, and the second and third divided windows W2 and W3 may overlap each other to represent overlapping region O23 between the second divided region S2 and the third divided region S3.

[0320] Since the sizes of the divided windows respectively correspond to sizes of the divided regions, widths of the divided regions correspond to the width of the X-ray irradiation region E adjusted by the collimator 113. Heights of the divided regions may be determined according to the control unit 140 or division performed by the user, and the collimator 113 may be automatically adjusted according to the determined heights of the divided regions.」

「［０３１９］ また、図３４（ｂ）に示すように、表示部１５０は、隣り合うものが互いに部分的に重なりあう分割窓Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３をカメラ画像１５２の上に重畳して表示することができる。第１及び第２の分割ウインドウＷ１、Ｗ２が互いに重なって第１分割領域Ｓ１と第２分割領域Ｓ２との間の重複領域Ｏ１２を表現することができ、第２および第３分割画面Ｗ２，Ｗ３が、互いに重なって第２分割領域Ｓ２及び第３の分割領域Ｓ３との間の重複領域Ｏ２３を表すことができる。

［０３２０］ 分割窓の大きさはそれぞれ分割領域の大きさに対応しているので、分割領域の幅は、コリメータ１１３によるＸ線照射領域Ｅの幅に対応している。分割領域の高さは、制御ユニット１４０またはユーザによって実行される分割によって決定されてもよいし、コリメータ１１３は、分割された領域の決定された高さに応じて自動的に調整することができる。」

「図２９

［図：0001404125000001.jpg］

」

「図３０

［図：0001404125000002.jpg］

」

「図３１

［図：0001404125000003.jpg］

」

「図３２

［図：0001404125000004.jpg］

」

「図３３

［図：0001404125000005.jpg］

」

「図３４Ｂ

［図：0001404125000006.jpg］

」

（２）認定・看取事項

ア 段落［０２２５］には、Ｘ線照射領域Ｅ上でＸ線撮影が実行されるので、Ｘ線の照射領域はＸ線撮影領域に対応することができること、及びＸ線撮影領域が指定されると、制御部１４０は、コリメータ１１３を制御してＸ線照射領域Ｅと指定された撮影領域を一致させることができること、が記載されている。段落［０３２０］には、分割領域の幅は、コリメータ１１３によるＸ線照射領域Ｅの幅に対応していることが記載されている。段落［０２８０］、［０２８１］によれば、コリメータ１１３により隣接する分割領域に向けて拡大された照射領域が、重複領域となることが認められる。そして、段落［０２７３］、［０２７５］によると、Ｘ線撮影は、複数の分割された領域ごとに別々に行われるものである。

してみると、段落［０２８１］、［０２８２］、図２９における、第１分割領域Ｓ１及び第１分割領域Ｓ１と第２領域Ｓ２との間に配置される第１～第２の重複領域Ｏ１２は、１回のＸ線撮影におけるＸ線照射領域であり、第１～第２の重複領域Ｏ１２、第２分割領域Ｓ２及び第２分割領域と第３分割領域Ｓ３との間に配置される第２～第３重複領域Ｏ２３は、別の１回のＸ線撮影におけるＸ線照射領域であり、第２分割領域Ｓ２及び第２～第３重複領域Ｏ２３及び第３分割領域Ｓ３は、さらに別の１回のＸ線撮影におけるＸ線照射領域であると認められる。

イ 段落［０２８５］には、図２９に示すように、重複領域は、表示部１５０に直接表示されることが記載され、図２９からは、複数の分割領域Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３及び重複領域Ｏ１２，Ｏ２３が、被写体を示す画像に重ねて図示されていることが見て取れる。また、段落［０３１９］の記載及び図３４Ｂからは、分割領域Ｓ１及び重複領域Ｏ１２に対応する分割窓Ｗ１、重複領域Ｏ１２、分割領域Ｓ２及び重複領域Ｏ２３に対応する分割窓Ｗ２、重複領域Ｏ２３及び分割領域Ｓ３に対応する分割窓Ｗ３が、被写体を示す画像に重ねて表示部に表示されていることが見て取れる。

ウ 段落［０２９４］～［０３０１］には、入力部１６０を使用したユーザのドラッグ操作により、図３２及び３３のように表示部に表示された最上部ラインＬＴまたは下部ラインＬＢを移動させることが記載され、段落［０１０４］には、オブジェクトのサイズを設定するためのコマンド、撮影プロトコルを設定するためのコマンド、Ｘ線照射条件を設定するためのコマンドなどの制御コマンド等をユーザから受け付ける入力部１６０が、Ｘ線撮影装置１００に含まれること、が記載されている。

よって、引用文献１に記載されたＸ線撮影装置は、ユーザからの表示部に対するドラッグ操作を受け付けることができる入力部を備えるものであることが認められる。

（３）引用文献１に記載された発明について

以上（１）、（２）によると、引用文献１には次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されていると認められる（各構成単位冒頭に、本願発明の分説記号「Ａ～Ｅ」に概ね対応させて、「ａ～ｅ」を用いた分説記号を付し、各構成単位の末尾の括弧内に認定の根拠となる記載箇所を示した。）。

「ａ１ 被写体のＸ線撮影される部分が、Ｘ線照射領域又はＸ線検出器２００のＸ線を検出することができる検出領域よりも大きい場合、前記Ｘ線撮影される部分を複数の領域に分割し、複数の分割領域のそれぞれに対して別々にＸ線撮影が実行され、各分割領域のＸ線画像である分割Ｘ線画像を縫い合わせて、単一全体のＸ線画像である合成画像を得るＸ線撮影装置であって（［０２７２］～［０２７３］、［０２７６］、２９～３１、（２）のイ）、

ａｂ 隣接する分割Ｘ線画像間の所定領域は、マッチングのために重複するようにＸ線が照射される重複領域となり、第１分割領域Ｓ１及び第１分割領域Ｓ１と第２領域Ｓ２との間に配置される第１～第２の重複領域Ｏ１２は、１回のＸ線撮影におけるＸ線照射領域であり、第１～第２の重複領域Ｏ１２、第２分割領域Ｓ２及び第２分割領域と第３分割領域Ｓ３との間に配置される第２～第３重複領域Ｏ２３は、別の１回のＸ線撮影におけるＸ線照射領域であり、第２分割領域Ｓ２及び第２～第３重複領域Ｏ２３及び第３分割領域Ｓ３は、さらに別の１回のＸ線撮影におけるＸ線照射領域であり、（［０２７３］、［０２２５］、［０２７５］、［０２８０］～［０２８２］、［０２８５］、［０３２０］、図２９、（２）のア）、

ａｂ２ 分割領域Ｓ１及び重複領域Ｏ１２に対応する分割窓Ｗ１、重複領域Ｏ１２、分割領域Ｓ２及び重複領域Ｏ２３に対応する分割窓Ｗ２、重複領域Ｏ２３及び分割領域Ｓ３に対応する分割窓Ｗ３が、被写体を示す画像に重ねて表示部に表示され（［０２８５］、［０１３９］、図２９、３４Ｂ、（２）のイ）、

ｂｄ 重複領域が心臓や生殖器官のような放射線敏感部位上に位置する場合には、制御ユニット１４０が、分割領域の端部を移動することで重複領域が放射線敏感部位上に位置しなくなるように調整するか、放射線敏感部位を重複領域及び分割領域とともに被写体を示すカメラ画像上に表示し、当該表示にガイドされて、ユーザが表示された重複領域を移動させたり、複数の分割領域の境界線を移動させたりして重複領域を再調整したりすることができ（［０２８２］～［０２９１］、図３０～３１）、

ｂｄ２ Ｘ線照射条件を設定するためのコマンドなどの制御コマンド等をユーザから受け付ける入力部であって、ユーザからの表示部に対するドラッグ操作を受け付けることができる入力部を備える（［０１０４］、［０１１８］、［０２９４］～［０３０１］、図３２、３３、（２）のエ）、

ｅ Ｘ線撮影装置。」

２ 引用文献３

（１） 引用文献３の記載

引用文献３には、次の事項が記載されている（下線は当審において付した）。

ア 「【００３０】

領域設定部１４は、入力部３ｄに対する操作者の入力操作に応じて、複数枚のＸ線画像をつなぎ合わせる（貼り合わせる）ときの画像つなぎ合わせ領域（画像貼り合わせ領域）のサイズを設定して記憶部３ｃに保存する。例えば、ユーザやサービスマンなどの操作者は入力部３ｄのキーボードやマウスを操作し、画像つなぎ合わせ領域のサイズを直接入力したり、あるいは、複数の数値の中から所望の数値を選択して画像つなぎ合わせ領域のサイズを入力したりする。なお、画像つなぎ合わせ領域とは、隣り合うＸ線画像をつなぎ合わせる場合に重なる領域のことである。

・・・

【００３５】

まず、図３において、ＳＩＤ（Ｓｏｕｒｃｅ ｔｏ Ｉｍａｇｅ Ｄｉｓｔａｎｃｅ：線源受像面間距離）は、Ｘ線照射部２ｃの焦点（Ｘ線絞り部２ｄの開口部側の表面）とＸ線検出部２ｅの検出面（Ｘ線検出部２ｅの寝台２ａ側の表面）との間の距離である。また、Ｘは撮影間隔であり、Ｙは重なりしろ幅（画像つなぎ合わせ領域の被検体Ｐの体軸方向の幅）である。ＺはＸ線検出部２ｅの検出面と被検体Ｐの体軸との間の距離である。この距離Ｚは変更可能な値であるが、ユーザやサービスマンなどの操作者が入力部３ｄを入力操作することによって予め設定されている。Ａは重なりしろ幅の最大値である（Ａ＝Ｍ－Ｘ）。ＭはＸ線検出部２ｅの最大視野サイズである。

【００３６】

このとき、目標Ｘ線照射は、目標Ｘ線照射野＝（Ｘ＋Ｙ）×ＳＩＤ／（ＳＩＤ－Ｚ）と規定される。ただし、重なりしろ幅Ｙは、０＜Ｙ≦（Ｍ－Ｘ）－（Ｍ×Ｚ）／ＳＩＤという範囲内である。照射野取得部１６は、この目標Ｘ線照射野＝（Ｘ＋Ｙ）×ＳＩＤ／（ＳＩＤ－Ｚ）という関係式、すなわち照射野算出用の関係式を用いて、あらかじめ設定されている撮影間隔Ｘ、重なりしろ幅Ｙ、距離ＳＩＤ及び距離Ｚの数値を前述の照射野算出用の関係式に代入し、目標Ｘ線照射野を算出する。目標Ｘ線照射野とは、Ｘ線検出部２ｅの検出面上で必要な照射野のことである。」

イ 「【００３８】

次に、前述のＸ線診断装置１が行う長尺撮影処理について説明する。

【００３９】

図４に示すように、まず、撮影Ｘ線条件、撮影範囲、撮影間隔及び画像つなぎ合わせ領域の設定が行われる（ステップＳ１）。これらの設定は、入力部３ｄに対する操作者の入力操作に応じて実行される。

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・・・

【００４１】

また、撮影範囲の設定では、例えば、ユーザである操作者は撮影による透視を行いながら寝台２ａを移動させ、寝台２ａが撮影開始位置に到達すると、入力部３ｄのボタンを押下して撮影開始位置を指定し（撮影開始位置指定操作）、その後、寝台２ａが撮影終了位置に到達すると、再度入力部３ｄのボタンを押下して撮影終了位置を指定する（撮影終了位置指定操作）。この入力操作による指定に応じて、範囲設定部１２は、撮影開始位置から撮影終了位置までの間の範囲を所定の撮影範囲として記憶部３ｃに設定する。

【００４２】

また、撮影間隔の設定では、一例として、撮影間隔の候補を数通り用意しておき（例えば、３ｃｍや５ｃｍ、１０ｃｍ、２０ｃｍ、３０ｃｍなど）、ユーザである操作者は入力部３ｄを入力操作して、その中から希望する撮影間隔を選択して指定する。この入力操作による指定に応じて、間隔設定部１３は、指定された撮影間隔を所定の撮影間隔として記憶部３ｃに設定する。

【００４３】

なお、前述の撮影間隔の設定の他の一例としては、広い撮影間隔（第１の撮影間隔）の撮影モード（第１の撮影モード）とそれより狭い撮影間隔（第２の撮影間隔）の撮影モード（第２の撮影モード）の二つの撮影モードを用意しておき、ユーザである操作者は入力部３ｄを入力操作して、その中から希望する撮影モードを選択して撮影間隔を指定する。この入力操作による指定に応じて、間隔設定部１３は、指定された撮影間隔を所定の撮影間隔として記憶部３ｃに設定する。各撮影モードで採用する撮影間隔は変更可能な値であり、例えば、サービスマンやユーザなどの操作者が入力部３ｄを入力操作することによって変更される。

【００４４】

また、画像つなぎ合わせ領域の設定では、一例として、ユーザもしくはサービスマンなどの操作者が入力部３ｄを入力操作して、希望する画像つなぎ合わせ領域のサイズを指定する。この入力操作による指定に応じて、領域設定部１４は、指定された画像つなぎ合わせ領域のサイズを所定の画像つなぎ合わせ領域のサイズとして記憶部３ｃに設定する。このような設定は、ユーザにより検査中に行われても良く、あるいは、サービスマンにより検査前などに行われも良い。なお、画像つなぎ合わせ領域のサイズは一度最適な値に設定されていれば、撮影のたびに設定し直す必要がない値であるが、必要に応じて前述のように設定し直すことは可能である。」

ウ 「【００４６】

ステップＳ２の処理後、前述の撮影間隔及び画像つなぎ合わせ領域のサイズが用いられ、目標Ｘ線照射野が照射野取得部１６により算出される。このとき、照射野取得部１６は、例えば、前述の目標Ｘ線照射野＝（Ｘ＋Ｙ）×ＳＩＤ／（ＳＩＤ－Ｚ）という関係式に、記憶部３ｃから撮影間隔Ｘ、重なりしろ幅Ｙ、距離ＳＩＤ及び距離Ｚの数値を読み出して代入し、目標Ｘ線照射野を算出する。

【００４７】

ステップＳ３の処理後、Ｘ線検出部２ｅに対するＸ線照射野が前述の目標Ｘ線照射野となるようにＸ線絞り部２ｄが撮影制御部１７により制御される（ステップＳ４）。このとき、撮影制御部１７は、Ｘ線検出部２ｅに対するＸ線照射野が目標Ｘ線照射野になるようにＸ線絞り部２ｄの絞り開度を調整することになる。これにより、Ｘ線検出部２ｅに対するＸ線照射野が自動的に前述の目標Ｘ線照射野となり、撮影開始が可能になる。

・・・

【００４９】

ステップＳ５において、撮影開始が指示されたと判断されると（ステップＳ５のＹＥＳ）、寝台２ａの移動が撮影制御部１７により制御され（ステップＳ６）、設定されている撮影範囲及び撮影間隔に基づいて寝台２ａが撮影位置まで移動すると、その寝台２ａの撮影位置到達時にＸ線が照射（曝射）される（ステップＳ７）。」

エ 「図３

［図：0001404125000007.jpg］

」

（２）認定・看取事項

ア 段落【００３６】における「重なりしろ幅Ｙは、０＜Ｙ≦（Ｍ－Ｘ）－（Ｍ×Ｚ）／ＳＩＤという範囲内である。」より、「重なりしろ幅Ｙ」、すなわち、「画像つなぎ合わせ領域の被検体Ｐの体軸方向の幅」（段落【００３５】）は、ゼロより大きい範囲で設定されるものと認められる。

イ 寝台２ａを基準とする座標系での、各撮影位置（段落【００４９】）におけるＸ線照射部２ｃの体軸方向の位置座標は、撮影開始位置（段落【００４１】）における位置座標と、それを基準とするＸ線照射部２ｃの体軸方向の移動距離とで決まり、同座標系におけるつなぎ合わせ領域の体軸方向の位置は、該位置を例えば、そのサイズに影響されない該領域の体軸方向での中心位置座標で表すとすると、移動前後のＸ線照射部２ｃの体軸方向の座標の中点に一致する（図３）。そして、撮影開始位置から各撮影位置までの上記移動距離は、撮影間隔Ｘで決まる（段落【００４２】～【００４３】、【００４９】）。

してみると、画像つなぎ合わせ領域の被検体Ｐ上の位置は、段落【００４１】の「撮影範囲の設定」によりユーザが指定される「撮影開始位置」と、段落【００４２】～【００４３】の「撮影間隔の設定」でユーザにより指定される「撮影間隔Ｘ」とにより定まるものと認められる。

（３） 引用文献３記載の技術事項

以上（１）及び（２）より、引用文献３には次の技術的事項（以下「引用文献３技術事項」という。）が記載されていると認める。

「長尺撮影処理において、入力部３ｄに対するユーザの入力操作に応じて撮影範囲、撮影間隔及び画像つなぎ合わせ領域のサイズの設定が行われ（【００３０】、【００３９】、【００４１】～【００４４】）、

設定された撮影間隔及び画像つなぎ合わせ領域のサイズが用いられ、目標Ｘ線照射野が照射野取得部１６により算出され、このとき、照射野取得部１６は、目標Ｘ線照射野＝（Ｘ＋Ｙ）×ＳＩＤ／（ＳＩＤ－Ｚ）という関係式に、記憶部３ｃから撮影間隔Ｘ、画像つなぎ合わせ領域の被検体Ｐの体軸方向の幅である重なりしろ幅Ｙ、予め設定されている距離ＳＩＤ及び距離Ｚの数値を読み出して代入し、目標Ｘ線照射野を算出し（【００３５】～【００３６】、【００４６】）、

Ｘ線検出部２ｅに対するＸ線照射野が算出された目標Ｘ線照射野となるようにＸ線絞り部２ｄが撮影制御部１７により制御され（【００４７】）、

撮影範囲の設定によりユーザが指定する撮影開始位置と撮影間隔の設定でユーザが指定する撮影間隔Ｘとにより画像つなぎ合わせ領域の被検体Ｐ上の位置が定まり（【００４１】～【００４３】、図３、（２）のイ）、

画像つなぎ合わせ領域の設定において、ユーザが検査中に入力部３ｄを入力操作して、画像つなぎ合わせ領域のサイズを、画像つなぎ合わせ領域の被検体Ｐの体軸方向の幅である重なりしろ幅がゼロより大きい範囲で設定し直す（【００３５】～【００３６】、【００４４】、（２）のア）、

Ｘ線診断装置１。」

３ 引用文献４～７記載の技術事項（１） 引用文献４の記載

引用文献４には、次の事項が記載されている（下線は当審において付した）。

ア 「【０００２】

従来より、Ｘ線画像に代表される放射線画像が病気診断用などに広く用いられており、放射線画像を撮像する装置として様々な放射線画像撮像装置が知られている。・・・」

イ 「【００５３】

すなわち、本実施形態においては、撮影後に、撮影された画像データの結合処理を行うことによって、複数回に分けて撮影された画像から一つの長尺画像を得ることとなるが、このような画像データの結合処理を行う際に画像データの欠損を生じることなく連続した長尺な画像データを得るためには、各回の撮影において画像の端部が互いに重なり合うように撮影を行うことが必要である。そこで、図３に示すように、放射線画像検出器３の長さ寸法をＬとし、撮影後に画像データを結合処理する際に画像データの欠損を生じることなく連続する長尺な画像データとして再現するために必要なつなぎ目の重複部分をαとしたときに、制御部１０は、１回撮影を行うごとに、放射線画像検出器３の長さ寸法Ｌから重複部分αを差し引いた長さ寸法分ずつ放射線画像検出器３を移動させて撮影を行うようになっている。」

（２） 引用文献５の記載

引用文献５には、次の事項が記載されている。

ア 「要約

長尺Ｘ線画像を得るための装置・・・」（当審訳）

「［００２９］

・・・また、前述の背景技術の欄で述べたように、隣接する画像の正確なつなぎ合わせは、それらのそれぞれの境界との間にいくらかのオーバーラップを必要とする。・・・」（当審訳）

イ 「［００４３］

Ｐは、合成用画像間で必要とされる最小の露光の重なりである。」（当審訳）

ウ 図４

「

［図：0001404125000008.jpg］

」

（３） 引用文献６の記載

引用文献６には、次の事項が記載されている（下線は当審において付した）。

「【０１０７】

前述したように、放射線画像撮影装置１では、検出部Ｐ（図３や図４）に各放射線検出素子７が二次元状に配列されていて実際に放射線画像を撮影できる領域である。そのため、覆い板ユニット６０の制御部６４は、図１１に示すように、放射線画像撮影装置１の検出部Ｐの大きさと画像合成処理時に必要となる重複量を考慮して、上昇させる前の放射線画像撮影装置１の検出部Ｐの上端と上昇させた後の検出部Ｐの下端とが予め定められた所定の重複量ΔＬをもって重なるようにして撮影回数を算出する。」

（４） 引用文献７の記載

引用文献７には、次の事項が記載されている（下線は当審において付した）。

「［請求項１］

放射線を照射して被検者に対するX線撮影を行う放射線発生器(100)と、放射線に透過された対象の映像をデジタルに変えて送出する放射線受信部(410)と、ユーザが被検者の撮影対象位置を確認する際に使用する外部認識用定規(440)と、撮影された放射線画像でサイズ比較の基準点となり、撮影結果物のオートステッチ(Auto-stitching)作業時に比較点となる内部撮影用定規(450)と； 必要に応じて放射線画像に内部撮影用定規を表示したり、表示されないようにするための駆動部を含む内部撮影用定規移動フレーム(460)と、撮影された放射線画像で横方向のサイズ比較の基準点となり、放射線画像に表示したり、表示されないように放射線受信部(410)に脱着が可能な内部撮影用水平定規(470)と； 検査者が被検者の撮影位置を認識して入力できる放射線撮影領域入力部(720)を含めて構成された入/出力部(700)と、放射線分割撮影領域を計算する放射線撮影領域計算部(910)及び画像処理部(920)を含めて構成された演算部(900)と、必要な放射線画像を得るために放射線発生器(100)、放射線受信部(410)、放射線受信部モジュール(400)を動作させて制御する制御部(800)と； 放射線受信部(410)から取得した放射線画像を引き継いで基準点を算出し、これに基づいて画像をオートステッチ(Auto-stitching)機能で合成する画像処理部(920)を含めて構成され、一般放射線撮影または全脊椎放射線撮影などオートステッチ(Auto-stitching)を必要とする放射線撮影に全て対応できることを特徴とする医療測定用定規を内蔵した放射線撮影装置。

［請求項２］

請求項1において、前記放射線撮影領域計算部(910)は、ユーザが設定した全体撮影領域と放射線受信部(410)の大きさと画像合成のために必要な最小限の重複領域を考慮して分割撮影領域を決定することにより、撮影回数と撮影のための放射線発生器(100)、放射線受信部(410)の位置を決定することを特徴とする医療測定用定規を内蔵した放射線撮影装置。」（当審訳）

（５） 引用文献４～７の記載に裏付けられる周知技術

上記（１）～（４）に示した引用文献４～７の記載事項を総合すると、長尺放射線画像を生成するための画像合成には、互いに隣接する放射線照射範囲に、一定の重複量が必要であることは、本願優先日前に周知技術であったと認められる。

第５ 対比

１ 本願発明と引用発明１との対比

（１） 構成Ａ

引用発明１の構成ａｂ２における「分割窓Ｗ１」、「分割窓Ｗ２」及び「分割窓Ｗ３」は、構成ａｂによるとそれぞれが「１回のＸ線撮影におけるＸ線照射領域」を示すものであるから、構成Ａの「複数のＸ線照射範囲」に相当する。

本願明細書の段落【０００２】には、「このＸ線診断装置の撮影法の１つとして、長尺撮影がある。この長尺撮影は、Ｘ線管を用いた１回のＸ線撮像では撮像範囲が限られていることから、複数回のＸ線撮像を行って撮像位置の異なる複数のＸ線画像を生成し、これら複数のＸ線画像を合成して、撮像範囲を広げる撮影法である。」と記載されている。すると、引用発明１の構成ａ１における、「被写体のＸ線撮影される部分が、Ｘ線照射領域又はＸ線検出器２００のＸ線を検出することができる検出領域よりも大きい場合、前記Ｘ線撮影される部分を複数の領域に分割し、複数の分割領域のそれぞれに対して別々にＸ線撮影が実行され、各分割領域のＸ線画像である分割Ｘ線画像を縫い合わせて、単一全体のＸ線画像である合成画像を得る」ことは、上記本願明細書における長尺撮影に相当し、「単一全体のＸ線画像である合成画像」は、構成Ａの「長尺Ｘ線画像」に相当する。

また、引用発明１の構成ａ１における「複数の分割領域」への「分割」は、「被写体のＸ線撮影される部分が、Ｘ線照射領域又はＸ線検出器２００のＸ線を検出することができる検出領域よりも大きい場合」に実行されて、該「複数の分割領域」「のＸ線画像である分割Ｘ線画像」を「縫い合わせて、単一全体のＸ線画像である長尺の合成画像を得る」ために行うものであるから、前記「複数の分割領域」及び「マッチングのために重複するようにＸ線が照射される」「隣接する分割Ｘ線画像間の所定領域」である「重複領域」を示す「分割窓Ｗ１」、「分割窓Ｗ２」及び「分割窓Ｗ３」は、「単一全体のＸ線画像である合成画像」を生成するためのものということができる。

すると、引用発明１の構成ａ１、ａｂ及びａｂ２は、本願発明１の構成Ａに相当する構成を含む。

（２） 構成Ｂ

引用発明１の「放射線敏感部位を重複領域及び分割領域とともに被写体を示すカメラ画像上に表示し、当該表示にガイドされて、ユーザが表示された重複領域を移動させ」る構成（構成ｂｄ）は、本願発明の「前記表示部に表示された、互いに隣接する前記Ｘ線照射範囲の重複する」「重複領域の位置」を「ユーザが」「変更する表示制御部」「を備え」る構成に相当する。

（３） 以上から、本願発明と引用発明１とは、下記アの点で一致し、下記イ～エの点で相違する。

ア 一致点

「被検体を示す画像に、長尺Ｘ線画像を生成するための複数のＸ線照射範囲を重ねて表示する表示部と、

前記表示部に表示された、互いに隣接する前記Ｘ線照射範囲の重複する重複領域の位置をユーザが変更する表示制御部と、を備える、

Ｘ線診断装置。」

イ 相違点１（構成Ｂ）

「ユーザ」による「重複領域の」「変更」について、本願発明は、「重複領域に対するユーザの操作を受け付け、当該ユーザの操作に基づいて、」「重複領域」を「変更」するのに対し、引用発明１は、「当該表示にガイドされて、ユーザが表示された重複領域を移動させたり、複数の分割領域の境界線を移動させたりして重複領域を再調整したりすることができ」るとの機能を、「重複領域に対するユーザの操作を受け付け、当該ユーザの操作に基づいて」実現するものであるか不明である点

ウ 相違点２（構成Ｂ）

「ユーザ」による「重複領域の」「変更」について、本願発明は、「前記重複領域の位置と大きさとを選択的に変更する」のに対し、引用発明１は、大きさを変更するものではなく、また、変更する方法が選択的ではない点

エ 相違点３（構成Ｃ）

本願発明は、「前記表示制御部は、前記重複領域の大きさの変更により、前記重複領域が所定の面積より小さくならないよう、前記重複領域の大きさの変更を制限し、前記所定の面積とは、前記長尺Ｘ線画像を生成するための結合処理またはブレンド処理が実行できる面積である」との構成を備えるのに対し、引用発明１はそのような構成を備えていない点

オ 相違点４（構成Ｄ）

「ユーザ」による「重複領域の位置」の「変更」について、本願発明は、「前記重複領域の位置を変更する場合の前記重複領域に対するユーザの操作は、前記重複領域をドラッグしながら移動する操作であり、

前記重複領域をドラッグしながら移動する操作において、前記重複領域の大きさは変更されない」との構成を備えるのに対し、引用発明１の構成ｂｄにおいて、「ユーザが」どのようにして「重複領域を移動させ」るのかが不明である点

第６ 判断

１ 相違点１について

引用発明１は、「Ｘ線照射条件を設定するためのコマンドなどの制御コマンド等をユーザから受け付ける入力部」を備えている（構成ｂｄ２）。構成ｂｄの「ユーザが表示された重複領域を移動させたり、複数の分割領域の境界線を移動させたりして重複領域を再調整したりする」ことは、構成ａｂによれば「Ｘ線照射領域」を調整することであり、したがって「Ｘ線照射条件」の設定を調整することである。してみれば、当該構成ｂｄの構成に係る機能を、「Ｘ線照射条件を設定するためのコマンドなどの制御コマンド等をユーザから受け付ける入力部」により、「重複領域を移動させたり、複数の分割領域の境界線を移動させたりして重複領域を再調整したりする」ための操作をユーザから受け付け、当該ユーザの操作に基づいて実現するようになすことは、当業者が容易に想到し得たことである。

２ 相違点２について

引用文献３技術事項によれば、長尺撮影処理を行うＸ線診断装置において、ユーザが検査中に入力部３ｄを入力操作して、画像つなぎ合わせ領域のサイズを設定し直すようにすることは、公知の技術事項である。

また、引用発明１の「放射線敏感部位を重複領域及び分割領域とともに被写体を示すカメラ画像上に表示し、当該表示にガイドされて、ユーザが表示された重複領域を移動させ」「て重複領域を再調整」するとの技術事項（構成ｂｄ）には、ユーザが操作する重複領域を画像表示してユーザをガイドするという技術思想が含まれるものと認められる。

引用発明１と引用文献３技術事項とは、長尺Ｘ線画像を生成するための複数のＸ線照射範囲の重複する重複領域を、ユーザが変更する点で、技術分野及び機能が共通する。してみれば、引用発明１に引用文献３技術事項を適用し、ユーザの操作に基づいて重複領域の大きさを変更できるようにし、その際、上記引用発明１に含まれる技術思想に基づき、当該大きさを変更するユーザの操作を、「表示部に表示された互いに隣接する前記Ｘ線照射範囲の重複する重複領域に対するユーザの操作」とすることは当業者が容易に想到し得たことである。

そして、引用文献３技術事項を適用した引用発明１は、引用発明１の備える「ユーザが表示された重複領域を移動させ」る機能に加えて、ユーザの操作に基づいて重複領域の大きさを変更できる機能を備えるものであるところ、引用文献３技術事項において、画像つなぎ合わせ領域の位置に係わる撮影開始位置及び撮影間隔Ｘと、画像つなぎ合わせ領域のサイズに係わる重なりしろ幅Ｙとが、ユーザにより相互に独立に（選択的に）設定される変数であることや、一般に図形の位置及び大きさを操作可能なＧＵＩにおいて、位置と大きさとを別々に（選択的に）操作できるものとすることは、例示をするまでもなく慣用技術であることからすると、「当該ユーザの操作に基づいて、前記重複領域の位置と大きさとを選択的に変更する」構成を備えるようにすることは、引用文献３技術事項及び慣用技術に基づき当業者が容易になし得たことである。

３ 相違点３について

引用文献３技術事項によると、Ｘ線診断装置１において、ユーザが検査中に入力部３ｄを入力操作して、画像つなぎ合わせ領域のサイズを、被検体Ｐの体軸方向の幅がゼロより大きい範囲で設定し直すことは、公知の技術事項である。

また、長尺放射線画像を生成するための画像合成には、互いに隣接する放射線照射範囲に、一定の重複量が必要であることは、本願優先日前における周知技術である（上記第４．３．（５）、引用文献４～７）。

さらに、ユーザインターフェースを介した数値の入力において、不適切な数値の入力が予め制限されるものとする設計は、例示をするまでもなく慣用技術である。

引用発明１、上記引用文献３技術事項及び上記周知技術は、長尺放射線画像を生成するための複数の放射線照射範囲の重複する重複領域の設定に関する技術である点で、技術分野及び機能が共通する。してみれば、引用発明１に引用文献３技術事項を適用し、ユーザの操作に基づいて重複領域の大きさを重なりしろ幅がゼロより大きい範囲で変更できるようにし、その際、上記周知技術及び慣用技術に基づき、前記ゼロより大きい範囲を、「重複領域」の大きさ（面積）が、「各分割領域のＸ線画像である分割Ｘ線画像を縫い合わせて、単一全体のＸ線画像である長尺の合成画像を得る」際の結合処理またはブレンド処理が実行できる大きさ（面積）となる範囲に制限されるものとし、本願発明１の構成Ｃを備えるようにすることは、当業者が容易に想到し得たことである。

４ 相違点４について

引用発明１のＸ線診断装置には、ユーザからの表示部に対するドラッグ操作を受け付けることができる入力部が備わっている（構成ｂｄ２）。また、図形の位置を移動可能なＧＵＩにおいて、ユーザがドラッグ操作しながら図形を移動できるようにすることは、例示をするまでもない慣用技術である。

してみると、引用発明１の構成ｂｄにおける「ユーザが表示された重複領域を移動させて重複領域を再調整」することを、引用発明１の構成ｂｄ２の「入力部」を介した「表示部に対するドラッグ操作」により実現されるものとすることは、慣用技術に基づいて当業者が容易に想到し得たことである。

また、「移動させ」ることには、通常「大きさを変更する」との意味は含まれるとは解されないから、引用発明１の構成ｂｄで「ユーザが表示された重複領域を移動させ」る際には、重複領域の大きさは変更されていないものと認められる。

仮に「ユーザが表示された重複領域を移動させ」る際に重複領域の大きさも変更すべき何らかの事情があったとしても、引用発明１では、「重複領域を移動させ」ることとは別に「複数の分割領域の境界線を移動させて重複領域を再調整」することもできるのであり、後者の場合には、重複領域の位置（例えば体軸方向でみた中心位置）も大きさも変更できることが明らかである。すると、「移動させ」る際に大きさも変更すべき事情があるのであれば、「複数の分割領域の境界線を移動させて重複領域を再調整」すればよいのであるから、「重複領域を移動させ」る際に「重複領域」の大きさまでも変更させなければならない理由はない。

よって、引用発明１における「ユーザが表示された重複領域を移動させ」る際に「重複領域の大きさは変更されない」ものとすることは、当業者にとって容易である。

４ 請求人の主張について

５ 小括

したがって、本願発明１は、引用発明１、引用文献３技術事項、引用文献４～７の記載に裏付けられる周知技術及び慣用技術に基づいて当業者が容易に発明できたものである。

第７ むすび

以上のとおり、本願発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった引用文献１に記載された発明、引用文献３に記載された事項、引用文献４～７の記載に裏付けられる周知技術及び慣用技術に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。

したがって、その余の請求項に係る発明について論及するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。

よって、結論のとおり審決する。