2021-000086

特願２０１６－１７１６０４号（以下「本件出願」という。）は、平成２８年９月２日の出願であって、その手続等の経緯の概要は、以下のとおりである。

当審の拒絶の理由で引用文献１として引用され、本件出願前に日本国内又は外国において頒布された刊行物である特表２０１２－５２４３０３号公報（以下、同じく「引用文献１」という。）には、以下の記載がある。なお、下線は当合議体が付与したものであって、引用発明の認定及び判断等で活用した箇所である。

（１）「【特許請求の範囲】

【請求項１】

光学構造物であって、

約３０％以上の光学ヘイズを有する光学拡散体層と、

前記光学拡散体層上に配設された光学フィルムであって、約１．３以下の屈折率及び約５％以下の光学ヘイズを有する、光学フィルムと、

前記光学フィルム上に配設された反射偏光子層であって、前記光学構造物内の隣接する２つの主表面それぞれの相当な部分が、互いに物理的に接触する、反射偏光子層と、を備える、光学構造物。」

（２）「【０００２】

（発明の分野）

本発明は、広義には、反射偏光子層と、低屈折率を有する光学フィルム又はある低反射率に似た特性を呈する光学フィルムとを備える含む光学構造物に関する。本発明は、そのような光学構造物を組み込んだ、液晶ディスプレイシステムなどのディスプレイシステムに更に応用可能である。

【背景技術】

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【０００３】

液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）などの光学ディスプレイは、ますます一般的なものとなっており、例えば、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）から電子ゲームに、そしてラップトップコンピュータなどのより大型の装置に至るハンドヘルドコンピュータ装置、ＬＣＤモニター及びテレビスクリーンなどの多くの用途が見出されている。ＬＣＤは通常、出力輝度、照度の均一性、視角、及び全体的なシステム効率などのディスプレイ性能を改善するために１枚以上の光管理フィルムを含んでいる。例示的な光管理フィルムは、プリズム状の構造をなしたフィルムと、反射偏光子と、吸収偏光子と、拡散子フィルムとを含む。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【０００４】

光管理フィルムは通常、バックライト組立体と液晶パネルとの間に配列される。製造の面から、複数の個別のフィルム片の取扱い及び組み立てにより、いくつかの問題が生じ得る。これらの問題には、とりわけ、個々の光学フィルムから保護ライナーを取り外すのに余分な時間が必要となることに加えて、ライナーを取り外すときにフィルムに損傷を与える可能性が増すことが挙げられる。加えて、多数の個々のシートをディスプレイフレームに挿入することは、時間を要するものであり、また、個々のフィルムを積み重ねることで、フィルムが損傷を受ける機会が更に生じる。これらの問題の全ては、全体的なスループットの低下に、あるいは歩留まりの減少に寄与することがあり、それらはシステムコストの増大につながる。

【課題を解決するための手段】

【０００５】

広義には、本発明は光学構造物に関する。一実施形態において、ある光学構造物が、約３０％以上の光学ヘイズを有する光学拡散体層と、光学拡散体層上に配設された光学フィルムであって、約１．３以下の屈折率及び約５％以下の光学ヘイズを有する光学フィルムと、光学フィルム上に配設された反射偏光子層とを備える。光学構造物内の隣接する２つの主表面それぞれの相当な部分が、互いに物理的に接触する。ある場合には、光学フィルムは、結合剤と、複数の連結ボイドと、複数の粒子とを備え、結合剤と複数の粒子との重量比は約１：２以上である。ある場合には、反射偏光子層は、交互に並ぶ層を備える多層光学フィルムであってもよく、交互に並ぶ層の少なくとも１つは、複屈折材料を備える。ある場合には、反射偏光子層は、ワイヤグリッド反射偏光子又はコレステリック反射偏光子を備える。ある場合には、光学構造物内の隣接する２つの主表面それぞれの少なくとも５０％、又は少なくとも７０％、又は少なくとも９０％が、互いに物理的に接触する。ある場合には、光学構造物は、約１．２以上、又は約１．３以上、又は約１．４以上の軸方向輝度ゲインを有する。」

（３）「【発明を実施するための形態】

【００１１】

本発明は、広義には、反射偏光子と、複数の連結ボイドなどの複数のボイドを備える光学フィルムとを備える光学構造物に関する。ある場合には、光学フィルムは、約５％未満の光学ヘイズ及び約１．３未満の有効屈折率など、低い光学ヘイズと低い有効屈折率を有する。ある場合には、光学フィルムは、例えば内部全反射を支援するかあるいは内部反射を強化する能力など、ある低屈折率に似た光学特性を呈する一方で、高い光学ヘイズ及び／又は高い拡散反射率を有する。

【００１２】

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開示する光学構造物は、例えばシステムによって表示される画像の軸上の明るさ及びコントラストなど、システムの光学特性のうち少なくとも一部を改善する、維持する、又は実質的に維持する一方で、システムの耐久性を改善し、製造及び組み立てコストを削減し、システムの全厚を低減するために、例えば液晶ディスプレイシステムなど、様々な光学システム又はディスプレイシステムに組み込まれ得る。

【００１３】

本明細書にて開示する光学フィルムは、結合剤中に分散された、複数の連結ボイド又は網状のボイドなどの複数のボイドを備えている。複数の連結ボイドをなすボイドは、中空トンネル又は中空トンネルに似た通路を介して互いに連結している。ボイドは、物質及び／又は微粒子を必ずしも持たないわけではない。例えば、ある場合には、あるボイドが、例えば結合剤及び／又はナノ粒子などを含む、１つ以上の小さな繊維又はストリングに似た物体を含んでもよい。開示する一部の光学フィルムは、集合的な複数の連結ボイド又は集合的な網状のボイドを備え、各ボイドは、それぞれ複数であるいは網状に連結されている。ある場合には、集合的な複数の連結ボイドに加えて、開示する光学フィルムは、複数の独立したあるいは連結しないボイドを備え、つまり、それらのボイドは、トンネルを介して互いに連結されていない。

・・・省略・・・

【００２３】

図１は、光学フィルム１２０上に配設された反射偏光子層１１０を備える光学構造物１００の概略的側面図であり、光学フィルム１２０は、屈折率ｎvを有する複数のボイド１３０を備え、ボイド１３０は、屈折率ｎbを有する結合剤１７０中に分散されている。反射偏光子層１１０は、頂部主表面１１２と底部主表面１１４とを含んでいる。光学フィルム１２０は、頂部主表面１２２と底部主表面１２４とを含んでいる。

【００２４】

ある場合には、ボイド１３０の主たる光学効果は、有効屈折率に影響を及ぼし、かつ、例えば光を散乱させないことである。そのような場合、光学フィルム１２０の光学ヘイズは、約５％以下、又は約４％以下、又は約３．５％以下、又は約４％以下、又は約３％以下、又は約２．５％以下、又は約２％以下、又は約１．５％以下、又は約１％以下である。そのような場合、光学フィルムの有効屈折率は、約１．３５以下、又は約１．３以下、又は約１．２５以下、又は約１．２以下、又は約１．１５以下、又は約１．１以下、又は約１．０５以下である。そのような例において、光学フィルム１２０の厚さは、約１００ｎｍ以上、又は約２００ｎｍ以上、又は約５００ｎｍ以上、又は約７００ｎｍ以上、又は約１，０００ｎｍ以上、又は約１５００ｎｍ以上、又は約２０００ｎｍ以上である。

・・・省略・・・

【００２７】

ある場合には、光学フィルム１２０は、高度な光学ヘイズを有する。そのような場合、光学フィルムの光学ヘイズは、約４０％以上、又は約５０％以上、又は約６０％以上、又は約７０％以上、又は約８０％以上、又は約９０％以上、又は約９５％以上である。

・・・省略・・・

【００５４】

例示的な光学構造物１００において、光学フィルム１２０は、反射偏光子層１１０に物理的に接触する。例えば、光学フィルム１２０は、直接、反射偏光子層１１の底部表面１４４の上にコーティングされてもよい。いくつかの例において、１つ以上の層が、これら２つの層の間に配設されてもよい。例えば、図２は、光学構造物２００の概略的側面図であり、この光学構造物２００は、光学フィルムを偏光子層に接合するために光学フィルム１２０と反射偏光子層１１０との間に配設された光学接着剤層１４０を備えている。

【００５５】

ある場合には、光学接着剤層１４０は高度な正透過率を有する。例えば、そのような場合、接着剤層の正透過率は、約６０％以上、又は約７０％以上、又は約８０％以上、又は約９０％以上である。

【００５６】

ある場合には、光学接着剤層１４０は、相当に光拡散性があり、白色の外観を有し得る。例えば、そのような場合、光学拡散性接着剤層１４０の光学ヘイズは、約３０％以上、又は約３０％以上、又は約５０％以上、又は約６０％以上、又は約７０％以上、又は約８０％以上、又は約９０％以上、又は約９５％以上である。ある場合には、拡散性接着剤層の拡散反射率は、約２０％以上、又は約３０％以上、又は約４０％以上、又は約５０％以上、又は約６０％以上である。そのような場合、接着剤層は、光学接着剤中に分散された複数の粒子を含めることによって光学的に拡散性となり得るが、ここで、粒子と光学接着剤は、異なる屈折率を有するものである。２つの屈折率が整合しないことにより、結果として、光が散乱し得ることになる。

【００５７】

光学接着剤１４０には、ある用途で望ましくかつ／又は利用可能となり得る任意の光学接着剤を挙げることができる。例示的な光学接着剤には、感圧性接着剤（ＰＳＡ）、感熱性接着剤、溶剤揮発性接着剤（solvent-volatile adhesives）、及びノーランドプロダクツ社（Norland Products，Inc.）から入手可能な紫外線硬化性光学接着剤などの紫外線硬化性接着剤が挙げられる。例示的なＰＳＡには、天然ゴム、合成ゴム、スチレンブロック共重合体、アクリル（メタクリル）ブロック共重合体、ポリビニルエーテル、ポリオレフィン、及びポリアクリレート（ポリメタクリレート）に基づいたものが挙げられる。本明細書で用いるとき、アクリル（メタクリル）（又はアクリレート（メタクリレート））は、アクリル類とメタクリル類の両方を指す。他の例示的なＰＳＡには、アクリレート（メタクリレート）、ゴム、熱可塑性エラストマー、シリコーン、ウレタン、及びそれらの組み合わせが挙げられる。いくつかの例において、ＰＳＡは、アクリル（メタクリル）ＰＳＡ又は少なくとも１つのポリアクリレート（ポリメタクリレート）に基づくものである。例示的なシリコーンＰＳＡには、ポリマー又はゴム、及び任意選択による粘着性樹脂が挙げられる。他の例示的なシリコーンＰＳＡには、ポリジオルガノシロキサンポリオキサミド及び任意選択による粘着剤が挙げられる。

・・・省略・・・

【００７４】

光学構造物４０５内の隣接する２つの主表面それぞれの相当な部分が、互いに物理的に接触する。例えば、光学構造物内の隣接する２つの主表面それぞれの少なくとも５０％、又は少なくとも６０％、又は少なくとも７０％、又は少なくとも８０％、又は少なくとも９０％、又は少なくとも９５％が、互いに物理的に接触する。例えば、ある場合には、光学構造物４０５内のある層は、隣接する層へ積層されるか、あるいは隣接する層上にコーティングされる。

・・・省略・・・

【００８０】

光学フィルム４４５は複数のボイドを備え、高屈折率媒質中においては、高度な光学ヘイズと狭い散乱分布とを有する。例えば、光学フィルム４４５は、約２０％以上、又は約３０％以上、又は約４０％以上、又は約５０％以上、又は約６０％以上、又は約７０％以上、又は約８０％以上、又は約９０％以上、又は約９５％以上の光学ヘイズを有する。光学フィルム４４５は、本明細書にて開示する任意の光学フィルムであってよい。例えば、光学フィルム４４５は、光学フィルム１２０と類似したものであってもよい。

・・・省略・・・

【００８７】

光学フィルム５４０は、任意の光学フィルム又は本明細書にて開示する光学フィルであっても、その光学フィルムを含むものであってもよい。例えば、光学フィルム５４０は、光学フィルム１２０と類似したものであってもよい。光学フィルム５４０は、反射偏光子層５３０の主表面５３２における内部全反射を促進する。例えば、ある場合には、光学フィルムは、大きな入射角θ1を有する入射光線５３４を反射光線５３６とする内部全反射を促進するが、ここで、光学フィルムの非存在下においては、入射光線５３４の少なくとも相当な部分が、漏出光線５３５として、反射偏光子層５３０を通じて漏出するか、あるいは反射偏光子層５３０を透過する。

・・・省略・・・

【００９４】

光学フィルム５５５は、本明細書にて開示する任意の光学フィルムであってよい。例えば、光学フィルム５５５は、光学フィルム４４５と類似したものであってもよい。光学フィルムは高度な光学ヘイズを有し、高屈折率媒質中において狭い散乱分布を有することにより、ディスプレイシステム５０１の光学ゲインを保持又は維持することが可能である。例えば、光学構造物５０６の光学ゲインは、少なくとも約１．１、又は少なくとも約１．２、又は少なくとも１．２、又は少なくとも約１．２５、又は少なくとも約１．３、又は少なくとも約１．３５、又は少なくとも約１．４、又は少なくとも約１．４５、又は少なくとも約１．５である。

・・・省略・・・

【００９６】

図１７は、ディスプレイシステム１７００の概略的側面図であり、このディスプレイシステム１７００は、後方反射体５７０と、その後方反射体から空隙１７１０を隔てて分離した光導体５１０と、その光導体上に配設されかつその光導体から空隙１７２０を隔てて分離した転換フィルムと、その転換フィルム上に配設された光学接着剤層１７４０と、その光学接着剤層上に配設された光学フィルム１７５０と、その光学フィルム上に配設された反射偏光子層１７６０と、その反射偏光子層上に配設された光学接着剤層１７７０と、その光学接着剤層上に配設された液晶パネル５１７とを備える。

【００９７】

転換フィルム１７３０は、光導体５１０から受容した光を方向転換させる。ディスプレイシステム１７００が斜めに照明するバックライトを備える場合など、ある場合には、転換フィルム１７３０は、ディスプレイシステムの明るい軸外ローブを方向転換させてディスプレイの観測軸に向けるという光学的効果を有する。転換フィルム１７３０は複数の構造１７３２を含み、これらの構造１７３２は、光導体１７３２（当合議体注：「１７３２」は、「５１０」の誤記である。）に面し、基板１７３４上に配設されている。ある場合には、構造１７３２はプリズム状であってもよい。例えば、ある場合には、転換フィルム１７３０は、反転したプリズム状の明るさ向上フィルムであってもよい。

【００９８】

光学フィルム１７５０は、本明細書にて開示する任意の光学フィルムであってよい。例えば、光学フィルム１７５０は、光学フィルム５５５又は５４０と類似したものであってもよい。一般に、光学フィルム１７５０は、ある用途に望ましいものとなり得る任意の光学ヘイズを有することができる。例えば、ある場合には、光学フィルム１７５０は、約５％～約７０％、又は約１０％～約６０％、又は約１０％～約５０％、又は約１０％～約４０％、又は約１５％～約３５％、又は約２０％～約３０％の範囲内の光学ヘイズを有することができる。ある場合には、光学フィルムのヘイズは約２０％以下である。ある場合には、光学フィルムのヘイズは約２０％以上である。

【００９９】

一般に、光導体５１０は、任意の材料で作製されてよく、また、ある用途で望ましいものとなり得る任意の形状を有することができる。例えば、光導体５１０は、ポリカーボネート又はアクリルで作製されてよく、横断面において矩形又は楔形の形状をなしてよい。光導体５１０は、図１７には明示的に示されていない抽出形体を含むことができる。その抽出形体及び光導体は、ある場合には、射出成形プロセスの間に成形され得る。

【０１００】

光学接着剤層１７７０及び１７４０は、光学接着剤層４２０と類似したものであってもよい。ある場合には、光学接着剤層１７７０及び／又は１７４０は、光学拡散性であってもよい。反射偏光子層は、反射偏光子層４３０と類似したものであってもよい。

【０１０１】

図１８は、ディスプレイシステム１８００の概略的側面図であり、このディスプレイシステム１８００は、光導体５１０に面する光学スタック１８１０を備える。光学スタック１８１０は、光学拡散体層５１０と、反射偏光子層５３０と、光学フィルム５４０と、光学接着剤層５２０と、液晶パネル５１７とを含む。

【０１０２】

図１８には明確に示されていないが、液晶パネル５１７は、２枚のパネルプレートの間に配設された液晶の層と、液晶層の上方に配設された上部光吸収偏光子層と、液晶層の下方に配設された下部光吸収偏光子とを含む。上部及び下部光吸収偏光子と液晶層とが相まって、反射偏光子層５３０から液晶パネル４１０を通じてディスプレイシステムに面する観測者へと向かう光の透過を制御する。

【０１０３】

光学スタック１８１０は少なくとも１つの光吸収偏光子層を含み、この光吸収偏光子層は、液晶パネル５１７の一部であり、反射偏光子層５３０の通過軸と同じ方向をなす通過軸を有する。」

（４）図１

［図：0001383674000001.jpg］

（５）図２

［図：0001383674000002.jpg］

（６）図１７

［図：0001383674000003.jpg］

（７）図１８

［図：0001383674000004.jpg］