2020-004095

第１　手続の経緯

本願は平成２８年３月８日の出願であって、その後の実体審理に関する経緯は以下のとおりである。

令和　１年　７月１６日（発送日）　拒絶理由通知書の送付

（起案日　同年　同月　８日）

同年　９月１０日（受付日）　意見書の提出

令和　２年　１月２１日（発送日）　拒絶査定の送付

（起案日　同年　１月１４日）

同年　３月２６日（受付日）　審判請求書及び手続補正書の提出

同年　７月　２日（受付日）　上申書の提出

第２　本願発明について

本願の請求項１～４に係る発明は、令和２年３月２６日受付の手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項１～４に記載される事項によって特定される以下のとおりのものである（以下、各請求項に係る発明を請求項の順に「本願発明１」～「本願発明４」という。）。

「【請求項１】

ホウ素化合物およびセレン化合物のうちの少なくとも１つと、フッ素化合物と、懸濁物質とを含有するホウ素／セレン含有水の処理装置であって、

前記ホウ素／セレン含有水にセリウム含有吸着剤を添加して、前記ホウ素化合物およびセレン化合物のうちの少なくとも１つと、前記フッ素化合物と、前記懸濁物質とを、アルカリ性条件下で凝集または吸着させ、固液分離により処理する第一処理手段と、

前記固液分離により分離した中間処理水にアルミニウム系凝集剤を添加して、前記固液分離処理水中に残留するフッ素化合物を凝集または吸着させ、固液分離により処理する第二処理手段と、

続きを表示（全20行）

を備え、

前記ホウ素／セレン含有水中の前記懸濁物質の含有量は、５０ｍｇ／Ｌ～１，０００ｍｇ／Ｌの範囲であり、

前記セリウム含有吸着剤の添加量は、セリウムの濃度として、ホウ素１ｍｏｌに対して０．５ｍｏｌ～３ｍｏｌの範囲であることを特徴とするホウ素／セレン含有水の処理装置。

【請求項２】

請求項１に記載のホウ素／セレン含有水の処理装置であって、

前記第一処理手段におけるアルカリ性条件が、ｐＨ８．５以上のアルカリ性条件であることを特徴とするホウ素／セレン含有水の処理装置。

【請求項３】

ホウ素化合物およびセレン化合物のうちの少なくとも１つと、フッ素化合物と、懸濁物質とを含有するホウ素／セレン含有水の処理方法であって、

前記ホウ素／セレン含有水にセリウム含有吸着剤を添加して、前記ホウ素化合物およびセレン化合物のうちの少なくとも１つと、前記フッ素化合物と、前記懸濁物質とを、アルカリ性条件下で凝集または吸着させ、固液分離により処理する第一処理工程と、

前記固液分離により分離した中間処理水にアルミニウム系凝集剤を添加して、前記固液分離処理水中に残留するフッ素化合物を凝集または吸着させ、固液分離により処理する第二処理工程と、

を含み、

前記ホウ素／セレン含有水中の前記懸濁物質の含有量は、５０ｍｇ／Ｌ～１，０００ｍｇ／Ｌの範囲であり、

前記セリウム含有吸着剤の添加量は、セリウムの濃度として、ホウ素１ｍｏｌに対して０．５ｍｏｌ～３ｍｏｌの範囲であることを特徴とするホウ素／セレン含有水の処理方法。

【請求項４】

請求項３に記載のホウ素／セレン含有水の処理方法であって、

前記第一処理工程におけるアルカリ性条件が、ｐＨ８．５以上のアルカリ性条件であることを特徴とするホウ素／セレン含有水の処理方法。」

第３　原査定の理由について

原査定の理由は、出願当初の特許請求の範囲の請求項１～４に係る発明は、引用文献４、５の記載に鑑み、引用文献１に記載された発明及び引用文献２、３に記載の技術手段に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定に基づき特許を受けることができない、というものである。

＜引用文献＞

第４　当審の判断

１　引用文献１（特開２００７－３２６０７７号公報）に記載された事項

引用文献１には次のことが記載されている。ただし、「・・・」は記載の省略を示す。

（１）「【０００９】本発明は、このような従来の問題点に着目してなされたものである。そしてその目的は、主としてセレンを含む排水に対し、pH調整等の前処理を行うことなく、簡易な工程でセレン（セレン酸イオン、亜セレン酸イオン）を効率的に吸着除去し、排水中のセレン含有量を環境基準以下に低減した排水処理を可能にする新たな方法を提供することである。」

（２）「【００１３】なお本願明細書において「希土類化合物を含む吸着剤」とは、水酸化セリウムなど本発明の目的で使用できる希土類化合物を主成分として含有する吸着剤を意味するものである。使用できる吸着剤の具体的として、例えば日本板硝子（株）から市販されている粒状、スラリー状又は粉末状の「アドセラ」などを挙げることができるが、それに限定されるものではない。」

（３）「【００２０】（処理方法２）本発明の一態様として、セレン含有排水に本発明で用いる吸着剤（例えば4価の水酸化セリウムを含む希土類化合物）を直接投入して攪拌し、次いで、凝集沈澱処理を行うことができる。吸着剤と汚染水を分離する時は、攪拌を止め、1時間程度静置することで、吸着剤が自重で沈降する。沈降後上澄み液を排出することで、吸着割と処理水を分離できる。更に次工程で排水に凝集剤などを添加し、コロイド状粒子を凝結すること、pH領域を調整して溶存成分を不溶化させること、さらに効率的に撹拌すること等により、沈殿物のフロックを形成させ、成長させて粗大化させ、沈降させた成分と水溶液を分離させることにより、凝集処理を行なうことができる。」

（４）「【００２２】高分子凝集剤としては、例えばPAC剤（ポリ塩化アルミニウム）、硫酸バンド（硫酸アルミニウム）、塩化アルミニウム、塩化第二鉄、ポリ硫酸第二鉄などの無機系凝集剤や、ポリアミン系、メラミン酸コロイド系、ジシアンジアミド系、ポリアクリルアミド系、ジアリルジメチルアンモニウムクロライド（DADMAC）系などの有機系凝集剤などの各種凝集剤を用いることが可能である。そのような高分子凝集剤を用いて排水中のセレンをフロック化させ、自重で沈降させ、上澄み液を分離後、沈降した成分を脱水ケーキ状にして排水中のセレンを回収することができる。この方法には静置時間を短縮できるという利点がある。」

（５）「【００２５】更に希土頼化合物、特に4価の水酸化セリウムは、セレンだけでなく、ホウ素、フッ素、砒素、アンチモン、モリブデン、インジウム、カドミウム、鉛、銅、クロム（6価）などの吸着性能にも優れており、これらの吸着処理に本発明の処理方法を用いることも可能である。」

（６）「【００２８】（処理方法２）4価のセレンを5ppm、6価のセレンを5ppm含有し、pHが9.0であるセレン含有排水200リットルに対して、平均粒径1～40μmの4価の水酸化セリウムを含む希土類化合物（「アドセラスラリー」（商品名）日本板硝子（株）製）5Kgを投入した。室温で30分間攪拌させ、吸着剤と汚染水を効率よく接触させた。凝集剤として、PAC剤（ポリ塩化アルミニウム）を水量に対して1重量％添加して適度に撹拌した。その後1時間静置することで、吸着剤を自重で沈降させ、その後ミクロポアフィルターPFR－500W－1SO（オルガノ株式会社製）のフィルターを通過させ、上澄み液を排出させ、処理水と吸着剤を分離した。なお本実施例で使用した「アドセラスラリー」は、水酸化セリウム（4価）を主成分として含む重金属固定用の吸着剤である。その結果処理水のセレン含有量は環境基準値以下、すなわち4価のセレンと6価のセレンの含量は共に0.01ppm以下であり、pHは8.6であった。」

（７）「【図１】

」

２　引用文献１に記載された発明（引用発明）の認定

（１）引用文献１の記載事項１（１）には、「主としてセレンを含む排水」が処理の対象とされることが記載されている。

（２）同１（６）の記載を見ると、上記の処理においては、「主としてセレンを含む排水」であるｐＨ９．０というアルカリ性条件下の「セレン含有排水」に「水酸化セリウムを含む希土類化合物」を投入して攪拌し、次いで「凝集沈殿処理」として「ＰＡＣ（ポリ塩化アルミニウム）」を添加して攪拌して静置し、固液分離することが記載されている。

なお、上記処理に関して、同１（３）の一般的な記載からすると、「処理方法２」では、固液分離が２回行われているようにも解されるが、「処理方法２」の具体例の記載である同１（６）の記載及び同１（７）の図１の開示から、同１（３）での「更に次工程で排水に凝集剤などを添加し、コロイド状粒子を凝結すること、pH領域を調整して溶存成分を不溶化させること、さらに効率的に撹拌すること等により、沈殿物のフロックを形成させ、成長させて粗大化させ、沈降させた成分と水溶液を分離させることにより、凝集処理を行なうこと」は「次いで、凝集沈澱処理を行うこと」にあたるものであって、ここでの固液分離も１回だけ行われているものと理解するのが相当である。

（３）ここで、同１（２）の記載のとおり、「希土類化合物を含む吸着剤」とは、水酸化セリウムなど本発明の目的で使用できる希土類化合物を主成分として含有する吸着剤を意味することから、上記「水酸化セリウムを含む希土類化合物」は、「水酸化セリウムを含有する吸着剤」であるということができる。

（４）また、同１（５）には、上記「水酸化セリウムを含有する吸着剤」に関し、「セレンだけでなく、ホウ素、フッ素、・・・などの吸着性能にも優れ」との記載はあるが、同１（３）、（６）に記載される被処理水は「セレン含有排水」であるため、同排水が「セレン」に加えて「ホウ素、フッ素」も含むとまで解することはできない。

（５）以上から、本願の請求項１の記載に則して整理すれば、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。

「セレン含有排水の処理装置であって、

前記セレン含有排水に水酸化セリウムを含有する吸着剤を添加して、さらにＰＡＣ（ポリ塩化アルミニウム）を添加して、セレン化合物をアルカリ性条件下で凝集沈殿させ、固液分離する手段を備える、セレン含有排水の処理装置。」

３　本願発明１の容易想到性について

（１）引用発明との対比

ア　本願発明１の「ホウ素化合物およびセレン化合物のうちの少なくとも１つと、フッ素化合物と、懸濁物質とを含有するホウ素／セレン含有水」と、引用発明の「セレン含有排水」とは、「セレン含有排水」である点で一致する。

イ　本願発明１の「前記ホウ素／セレン含有水にセリウム含有吸着剤を添加して、前記ホウ素化合物およびセレン化合物のうちの少なくとも１つと、前記フッ素化合物と、前記懸濁物質とを、アルカリ性条件下で凝集または吸着させ、固液分離により処理する第一処理手段」と、引用発明の「前記セレン含有排水に水酸化セリウムを含有する吸着剤を添加して、さらにＰＡＣ（ポリ塩化アルミニウム）を添加して、セレンをアルカリ性条件下で凝集沈殿させ、固液分離する手段」とは、「水酸化セリウムを含有する吸着剤」が「セリウム含有吸着剤」にあたるので、両者は、「前記セレン含有水にセリウム含有吸着剤を添加して、セレン化合物をアルカリ性条件下で凝集または吸着させ、固液分離により処理する処理手段」である点で一致する。

ウ　以上から、本願発明１と引用発明とは、次の一致点及び相違点を有するものと認められる。

（一致点）

「セレン化合物を含有するセレン含有水の処理装置であって、

前記セレン含有水にセリウム含有吸着剤を添加して、前記セレン化合物を、アルカリ性条件下で凝集または吸着させ、固液分離により処理する処理手段を備えるセレン含有水の処理装置。」

（相違点１）

「セレン含有排水」について、本願発明１では「ホウ素化合物およびセレン化合物のうちの少なくとも１つと、フッ素化合物と、懸濁物質とを含有する」のに対して、引用発明では「セレン」が含有されるが、「ホウ素」「フッ素化合物」「懸濁物質」の含有については明らかでない点。

（相違点２）

「処理手段」での処理について、本願発明１では「ホウ素化合物およびセレン化合物のうちの少なくとも１つと、前記フッ素化合物と、前記懸濁物質」を「セリウム含有吸着剤」を添加して処理するのに対して、引用発明では「ホウ素化合物」と「フッ素化合物」と「懸濁物質」を含むか否か明らかでない「セレン化合物」を「水酸化セリウムを含有する吸着剤」と「ＰＡＣ（ポリ塩化アルミニウム）」を添加して処理する点。

（相違点３）

本願発明では「固液分離により分離した中間処理水にアルミニウム系凝集剤を添加して、前記固液分離処理水中に残留するフッ素化合物を凝集または吸着させ、固液分離により処理する第二処理手段」を備えるのに対して、引用発明では同「第二処理手段」について不明な点。

（相違点４）

本願発明では「ホウ素／セレン含有水中の前記懸濁物質の含有量は、５０ｍｇ／Ｌ～１，０００ｍｇ／Ｌの範囲であり」「セリウム含有吸着剤の添加量は、セリウムの濃度として、ホウ素１ｍｏｌに対して０．５ｍｏｌ～３ｍｏｌの範囲である」のに対して、引用発明では「懸濁物質の含有量」、ホウ素に対するセリウムの濃度としての「セリウム含有吸着剤の添加量」は不明な点。

（２）相違点の検討

事案に鑑み、はじめに相違点３について検討する。

ア　引用発明は、引用文献１の記載事項１（６）からみて、具体的には、「セレン含有排水」に「水酸化セリウムを含有する吸着剤」を添加して、さらに「PAC剤（ポリ塩化アルミニウム）」を添加して、アルカリ性条件下で、「セレン化合物」を「凝集または吸着させ、固液分離により処理する」ものであるから、当該固液分離の後にさらに別の固液分離を行うことが原理的に必須であるものではなく、このことは、同１（７）の【図１】に２段目の固液分離装置は記載されていないことからも明らかである。

したがって、引用文献１の記載全体をみても、相違点３に係る本願発明１の特定事項を想起することはできない。

イ　そこで他の文献について検討する。

（ア）引用文献２（【００２５】～【００３１】【図１】）には、「フッ素含有排水」に「ＣａＣｌ２」を添加して凝集沈降した「ＣａＦ２」を固液分離して回収し、「上澄み液」にアルカリ性条件下で「硫酸アルミニウム」を添加して凝集沈殿した「水酸化アルミニウム」を固液分離して回収し、「上澄み液」は放流し、凝集沈殿として回収した「水酸化アルミニウム」をさらにアルカリ性条件下で二酸化炭素を吹き込み凝集沈降した「結晶性水酸化アルミニウム」（フッ素をほぼ吸着しない）を固液分離して回収し、「上澄み液」（フッ素が濃縮されている）を「フッ素含有排水」に戻して「フッ素含有排水」中のフッ素を処理する技術手段が記載されている。

引用文献２では固液分離が全部で３回行われることを必要とするものであり、一連の操作は「フッ素含有排水」中のフッ素の処理に特定されるもので、フッ素以外の排水中の特定成分を認識するものではない。

したがって、セレン化合物の処理のために「水酸化セリウムを含有する吸着剤」を添加して、さらに「PAC剤（ポリ塩化アルミニウム）」を添加して凝集沈殿（セレン化合物を含む）の固液分離を１回行う引用発明において、単に固液分離が複数段で行われているからといって、引用文献２に記載の技術手段を適用できる余地はなく、引用発明に適用しても相違点３に係る本願発明１の特定事項は想起されない。

（イ）引用文献３（【０００１】【００４４】）には、「半導体製造プロセスで用いられる洗浄用超純水」中の「ホウ素」を除去するために、「含水水酸化セリウム」を「ホウ素選択性吸着剤」として「ＰＡＣ」と共に添加して「凝集濾過」を１回行う技術手段が記載されている。

したがって、そもそも引用文献３には固液分離を複数段で行う技術手段の記載は無く、引用発明に適用しても相違点３に係る本願発明１の特定事項は想起されない。

（ウ）引用文献４（【００１３】～【００２８】【図１】）には、ゼオライト製造の排水中のケイ酸塩、フッ素、ヒ素、セレン、ホウ素を除去するために、「鉱酸」「高分子凝集剤」を添加してケイ酸塩、フッ素、ヒ素、セレン、ホウ素を凝集沈殿させて固液分離して除去し、「上澄み」に「鉄塩」「消石灰」を添加して残余のケイ酸塩、フッ素、ヒ素、セレン、ホウ素を凝集沈殿させて固液分離して除去し、「上澄み」を放流する技術手段が記載されている。

引用文献４では固液分離が全部で２回行われることを必要とするものであり、一連の操作は「消石灰」の使用を中心としてなされ、引用発明の「水酸化セリウムを含有する吸着剤」「PAC剤（ポリ塩化アルミニウム）」とは処理剤として全く別剤である。

したがって、セレン化合物の処理のために「水酸化セリウムを含有する吸着剤」を添加して、さらに「PAC剤（ポリ塩化アルミニウム）」を添加して凝集沈殿（セレン化合物を含む）の固液分離を１回行う引用発明において、単に固液分離が２段で行われているからといって、引用文献４に記載の技術手段を適用できる余地はなく、引用発明に適用しても相違点３に係る本願発明１の特定事項は想起されない。

なお、引用文献４（【０００４】）には「ゼオライトを製造する際に発生する排水には、溶解したケイ酸塩や、フッ素、ヒ素、セレン、ホウ素及び強アルカリ成分が含まれており、排水を下水道、河川または海洋などに放流するにはこれらの有害物を除去して浄化する必要がある。」と記載され、「フッ素」、「セレン」、「ホウ素」の排水中からの除去の必要性が記載されている。

（エ）引用文献５（【００１４】【００１５】【００５２】）には、汚染水や汚染土壌からヒ素、セレン、鉛、カドミウムおよびクロムから選択される重金属類やフッ素の他、ホウ素等を除去するために、「鉄粉と金属塩化物」を添加することが記載されており、フィルターで濾過して固液分離する技術手段が記載されている。

したがって、そもそも引用文献５には固液分離を複数段で行う技術手段の記載は無く、引用発明に適用しても相違点３に係る本願発明１の特定事項は想起されない。

なお、引用文献５（【０００２】）には「ヒ素、セレン、鉛、カドミウムおよびクロム等の重金属類やフッ素、ホウ素等の汚染物質は、人体に対して有害であり、健康障害をもたらすことから、これらの汚染物質による環境汚染が問題となっている。このうち重金属類は、土壌、地下水、河川水、湖沼水、各種工業排水等に含まれており、環境基準、排水基準が定められている。水中の重金属類がこれらの水質基準を超える場合には、水中からこれらの重金属類を除去する必要がある。」と記載され、「フッ素」、「セレン」、「ホウ素」の排水中からの除去の必要性が記載されている。

ウ　以上から、相違点３は実質的な相違点であり、同相違点に係る本願発明１の特定事項は、引用文献１～５の記載から容易に想到し得るものではない。

（３）本願発明１の容易想到性についてのまとめ

以上のとおりであるから、少なくとも相違点３に係る本願発明１の特定事項は引用文献１～５の記載から容易に想到し得るものとはいえない。

したがって、相違点１、２、４について検討するまでもなく、本願発明１は、引用文献４、５の記載に鑑み、引用文献１に記載された発明及び引用文献２、３に記載の技術手段に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

４　本願発明２～４の容易想到性について

本願発明２は、本願発明１を引用するものであるから、本願発明２についても、本願発明１と同様の理由により容易想到のものとはいえない。

また、本願発明１の「ホウ素／セレン含有水の処理装置」と、本願発明３の「ホウ素／セレン含有水の処理方法」とは、発明のカテゴリの相違に起因して、本願発明１で「第一処理手段」、「第二処理手段」とされるものが、本願発明３で「第一処理工程」、「第二処理工程」とされているものの、これらは表面上の違いにすぎないことから、本願発明３と引用文献１に記載されたものとの間には、上記相違点３と同様の相違点が存在するものと認められる。

そうである以上、本願発明３及びその特定事項をすべて有する本願発明４は、引用文献４、５の記載に鑑み、引用文献１に記載された発明及び引用文献２、３に記載の技術手段に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

第５　むすび

以上のとおりであるから、本願については、原査定の理由によって拒絶すべきものとすることはできない。

また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。