2016-013794

特願２０１２－２４８０７２「伝動ベルト及びその製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２６年　５月２２日出願公開、特開２０１４－　９５４５２、請求項の数（１５）〕について、次のとおり審決する。

【結　論】 原査定を取り消す。 本願の発明は、特許すべきものとする。

【理　由】 第１　手続の経緯 本願は、平成２４年１１月１２日の出願であって、平成２８年４月８日付けで拒絶理由が通知され、同年６月３日に意見書及び手続補正書が提出され、同年６月１７日付け（発送日：同年６月２１日）で拒絶査定（以下、「原審拒絶査定」という。）がなされ、これに対し、同年９月１４日に拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正書が提出され、その後、当審において平成２９年６月９日付けで拒絶理由（以下、「当審拒絶理由」という。）が通知され、同年８月２日に意見書及び手続補正書が提出されたものである。 第２　本願発明 本願の請求項１ないし１５に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」ないし「本願発明１５」という。）は、平成２９年８月２日提出の手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項１ないし１５に記載された事項により特定される発明であり、本願発明１及び本願発明９は以下のとおりの発明である。 「【請求項１】 短繊維を含む伸張ゴム層と、心線と、伸張ゴム層上に積層された圧縮ゴム層とを備えた伝動ベルトであって、伸張ゴム層の表面が、熱可塑性樹脂で形成されたフィルム状のスキン層で被覆され、かつ心線がベルト長手方向に沿って伸張ゴム層に埋設されており、前記伸張ゴム層のゴム成分が、エチレン－α－オレフィンエラストマーを含み、前記スキン層が単一層で形成され、前記スキン層の熱可塑性樹脂が、オレフィン系樹脂及びオレフィン系エラストマーから選択され、かつ前記伸張ゴム層の加硫温度以下の融点又は軟化点を有する少なくとも１種を含む、伝動ベルト。」 そして、本願発明２ないし１５は、請求項１を直接又は間接的に引用することにより、本願発明１の発明特定事項のすべてを含む発明である。 第３　引用文献 １　引用文献１ 原審拒絶査定の理由に引用された引用文献１（特開２００７－９０８０６号公報）には、図面とともに次の事項が記載されている。 ア　「【０００１】 本発明は動力伝動などに用いられるＶリブドベルトの製造方法に関する。 …（後略）…」（段落【０００１】） イ「【００１３】 以下、本発明におけるＶリブドベルトの製造方法を図１，２をもとに説明する。 …（中略）… 【００１８】 上述の図１，２における実施形態では、伸張ゴム層１５と圧縮ゴム層１６との間に接着ゴム層１２が存在してなるが、本発明においては接着ゴム層１２を必須とするものではない。一方で、未加硫伸張ゴムシート、未加硫接着ゴムシートを順次捲き付けた後に、心線をスピニングすることも可能である。また未加硫伸張ゴムシート、未加硫接着ゴムシートを順次捲き付けた後に、心線をスピニングし、更に未加硫接着ゴムシート、未加硫圧縮ゴムシートを順次捲き付けることも可能である。 【００１９】 尚、心線をとりまくゴム層がすべて短繊維を含む配合となると、心線とベルト本体との接着性に難があるため、心線と接するゴム層のうちいずれかは短繊維を含有しないゴム組成物で構成することが望ましい。ここで、心線の落ち込みを抑制するためには、伸張ゴム層には短繊維を含有させることが望ましい。このときベルトの可撓性を考慮すると、短繊維がベルト幅方向に配向するよう構成することが好ましい。また伸張ゴム層は、短繊維をランダム配向状態で含有するものであってもよい。これにより、一定の方向に対する方向性を示すことなく多方向から作用する力に対して耐性があるため、多方向からの裂きや亀裂の発生を抑制でき、これによりベルト寿命が向上するという効果を奏することができる。このとき短繊維は屈曲を有する短繊維であることが好ましい。 【００２０】 また、本発明におけるＶリブドベルトの製造方法に用いる装置としては、上述のものに限定されるものではない。また本発明の製造方法は、圧縮ゴム層表面に植毛を施す工程を含むものでもよい。 【００２１】 上記製造方法により得られるＶリブドベルトの一実施形態を図３に示す。Ｖリブドベルト１は、背面８が短繊維をランダム配向させた伸張ゴム層５で形成されており、該伸張ゴム層５に隣接してベルト長手方向に心線３が配置され、しかも心線３の一部が伸張ゴム層５に埋設された状態となっている。そして伸張ゴム層５の下層には接着ゴム層２、そして短繊維を含有する圧縮ゴム層６（短繊維はベルト幅方向に配向）を配置した構成を有している。また前記圧縮ゴム層６にはベルト長手方向に伸びる断面略三角形の複数のリブ部７が設けられている。 【００２２】 第４図はＶリブドベルトの別の一実施形態を示す。Ｖリブドベルト１は、背面８が短繊維を幅方向に配向させた伸張ゴム層５で形成されており、該伸張ゴム層５に隣接してベルト長手方向に心線３が配置され、しかも心線３の一部が伸張ゴム層５に埋設された状態となっている。そして伸張ゴム層５の下層には短繊維を含有しない圧縮ゴム層６を配置した構成を有している。また前記圧縮ゴム層６にはベルト長手方向に伸びる断面略三角形の複数のリブ部７が設けられており、その表面は植毛層９を有する構成となっている。 【００２３】 第５図にＶリブドベルトの更に別の一実施形態を示す。Ｖリブドベルト１は、背面８が短繊維をランダム配向させた伸張ゴム層５で形成されており、該伸張ゴム層５に隣接してベルト長手方向に心線３が配置され、しかも心線３の一部が伸張ゴム層５に埋設された状態となっている。そして伸張ゴム層５の下層には接着ゴム層２、そして短繊維を含有する圧縮ゴム層６（短繊維はリブ形状に沿って配向）を配置した構成を有している。また前記圧縮ゴム層６にはベルト長手方向に伸びる断面略三角形の複数のリブ部７が設けられている。 【００２４】 上記圧縮ゴム層６に使用されるゴムとしては、エチレン・α－オレフィンエラストマー、ニトリルゴム、水素化ニトリルゴム、水素化ニトリルゴムに不飽和カルボン酸金属塩を添加したもの、クロロスルフォン化ポリエチレン、クロロプレン、ウレタンゴム、エピクロルヒドリンゴム、天然ゴム、ＣＳＭ、ＡＣＳＭ、ＳＢＲなどが挙げられる。 …（中略）… 【００３６】 伸張ゴム層５は上記に記載した圧縮ゴム層と同様のマトリクスゴム、配合剤を用いることができる。ここで伸張部５は、短繊維を含有するゴム組成物で形成されているが、短繊維としては、ポリエステル、アラミド、ポリアミド、綿、ＰＢＯなどの短繊維を所望に応じて配合することができる。図３，５において短繊維はランダム方向に配向しているが、図４のようにベルト幅方向に配向させるなど一方向に配向していてもかまわない。尚、ランダム方向に配向させた場合、多方向からの裂きや亀裂の発生を抑制できるといった特徴があるが、このとき短繊維として屈曲部を有する短繊維（例えばミルドファイバー）を選択すると、より多方向から作用する力に対して耐性ができるといった特徴がある。ミルドファイバーは、例えばポリアミド製のものを用いることができ、繊維長が０．１～３．０ｍｍの範囲であることが望ましい。また、伸張部における短繊維の配合量は、ゴム１００重量部に対して短繊維が３５～１００の範囲の割合となるように、短繊維が含有されていることが望ましい。なお、屈曲部を有する短繊維とともに、屈曲部を有さない短繊維も含有するものであってもよい。 【００３７】 また接着ゴム層２を配置する場合、圧縮ゴム層４と同様のマトリクスゴム、配合剤などが使用可能である。しかし、心線である繊維コードと良好に接着するためには、パーオキサイドを含まない硫黄加硫によるエチレン－α－オレフィンエラストマー組成物や、クロロスルフォン化ポリエチレン組成物もしくは水素化ニトリルゴム組成物などを使用することが好ましい。また短繊維は配合しないことが望ましい。」（段落【００１３】ないし【００３７】） 以上から、上記引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。 「短繊維を含む伸張ゴム層５と、心線３と、伸張ゴム層５の下層に配置された圧縮ゴム層６とを備えた動力伝動に用いられるＶリブドベルト１であって、心線３の一部がベルト長手方向に沿って伸張ゴム層５に埋設されており、前記伸張ゴム層５のゴム成分が、エチレン－α－オレフィンエラストマーを含む動力伝動に用いられるＶリブドベルト１。」 ２　引用文献２ 原審拒絶査定の理由に引用された引用文献２（特開２００３－９０３８９号公報）には、図面とともに次の事項が記載されている。 ア　「【請求項１】 ゴムからなるベルトにおいて、該ベルトを形成するゴムの表面の少なくとも一部に低融点樹脂層と高融点樹脂層とを積層した防水フィルムを低融点樹脂層がベルト側になるように融着したことを特徴とする防水性ベルト。 …（中略）… 【請求項５】 ベルトがベルト長手方向に沿って歯部と溝部を交互に有する歯付ベルトであり、少なくとも背面に防水フィルムを融着した請求項１～４記載の防水性ベルト。」（【特許請求の範囲】の【請求項１】ないし【請求項５】） イ　「【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は自動車や農業機械、一般機械器具などに用いられる伝動用ベルトもしくは搬送用ベルトに関するものであり、更に詳しくは防水性を付与したベルトに関するものである。 …（中略）… 【０００６】そこで本発明はベルトの本体を形成するゴムに水が浸透しないようにして、水による劣化でクラックが発生するのを防止し、ベルトの寿命を長く持たせることができる防水性ベルトの提供を目的とする。」（段落【０００１】ないし【０００６】） ウ　「【００１８】 【発明の実施の形態】図１は本発明の防水性ベルトの一例を示す歯付ベルトの斜視図である。図１において、搬送用歯付ベルト１はベルト長手方向に沿って複数の歯部２を有するとともに、心線３を埋設した背部４を有しており、上記歯部２の表面には歯布５が貼着されており、歯部を保護する役目を果たしている。」（段落【００１８】） エ　「【００２３】低融点樹脂層６の融点は１００～１４０℃の範囲のものを用いることができ、より好ましくは１１０～１３０℃のものである。また、高融点樹脂層７の融点は１５０～２３０℃の範囲のものを用いることができ、更に好ましくは１６０～２００℃の範囲のものである。また、用いることのできる素材としては熱可塑性ウレタン、ポリエステル、超高分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレンなどを挙げることができる。低融点樹脂層６と高融点樹脂層７は両者を融着するなどの手段で防水性フィルム８とし容易にはがれが生じるようなものでは好ましくないことから同じ素材であることが好ましい。同じ素材で密度が異なるものや分子量の異なるものなどで融点に差を有するものを用いることができる。」（段落【００２３】） オ　「【００２７】本発明のような防水性ベルトを製造するには次のような方法にて製造することができる。 【００２８】まず歯形を有するドラムの円周方向に伸縮性を有する歯布を巻き付け、その上に心線となるロープをスパイラル状に巻きつけて、さらに歯部および背部となる未加硫ゴムシートを巻き付ける。さらに未加硫ゴムシートの外側にジャケットを被せる。 【００２９】ジャケットを被せた状態で加硫缶内に挿入配置して、加硫缶を密閉状態にし、蒸気などの手段で所定時間、加熱・加圧する。このときの時間は２０～４０ｍｉｎ程度、温度は１２０～１８０℃程度、圧力は０．７５～０．８５MＰａ程度である。加熱・加圧することによってゴムの流動性が増しドラムにスパイラル状に巻きつけられた心線を通して歯形内に流れ込みベルトの歯部を形成することになる。 【００３０】加硫が完了したら、ベルトスリーブをドラムから脱型し背面を研磨する。研磨したベルトスリーブの背面に防水フィルムを低融点樹脂層をベルト側に向けて積層する。そしてプレスなどの手段で加熱・加圧して低融点樹脂層を溶融させてベルト背面に融着する。加熱は１１０～１３０℃の温度で行う。温度が１１０℃未満であると低融点樹脂層が充分に溶融することができずにベルトとの融着強度が不足し、１３０℃を超えると高融点樹脂層も溶融状態になってしまい孔が開いてしまう恐れがあるので好ましくない。 【００３１】防水フィルムは低融点樹脂層と高融点樹脂層の２層構造であるもののみを説明してきたが、高融点樹脂層側にそれ以上の積層したものでもかまわない。例えば表面に凹凸パターンを設けたり着色するなどの装飾を施したり、紫外線防止機能を持たせたようなものでも構わない。」（段落【００２７】ないし【００３１】） 以上から、上記引用文献２には、次の技術（以下、「引用文献２記載技術」という。）が記載されていると認められる。 「ベルト長手方向に沿って歯部２と溝部を交互に有するとともに、心線３を埋設した背部４を有する伝動ベルトにおいて、背面に低融点樹脂層と高融点樹脂層とを積層した防水フィルムを低融点樹脂層がベルト側になるように融着した防水性ベルトに係る技術。」 第４　対比・判断 １　本願発明１について （１）対比 本願発明１と引用発明とを対比すると、引用発明における「短繊維」は、その構成、機能又は技術的意義からみて、本願発明１における「短繊維」に相当し、以下同様に、「伸張ゴム層５」は「伸張ゴム層」に、「心線３」は「心線」に、「圧縮ゴム層６」は「圧縮ゴム層」に、「動力伝動に用いられるＶリブドベルト１」は「伝動ベルト」にそれぞれ相当する。 また、引用発明において「圧縮ゴム層６」が「伸張ゴム層５の下層に配置され」たことは、その構成からみて、本願発明１において「圧縮ゴム層」が「伸張ゴム層上に積層され」たこと相当する。 したがって、本願発明１と引用発明とは、次の一致点及び相違点があるといえる。 （一致点） 「短繊維を含む伸張ゴム層と、心線と、伸張ゴム層上に積層された圧縮ゴム層とを備えた伝動ベルトであって、心線がベルト長手方向に沿って伸張ゴム層に埋設されており、前記伸張ゴム層のゴム成分が、エチレン－α－オレフィンエラストマーを含む、伝動ベルト。」 （相違点） （ａ）本願発明１においては「心線がベルト長手方向に沿って伸張ゴム層に埋設され」ているのに対し、引用発明においては「心線３の一部がベルト長手方向に沿って伸張ゴム層５に埋設され」ている点（以下、「相違点１」という。）。 （ｂ）本願発明１においては「伸張ゴム層の表面が、熱可塑性樹脂で形成されたフィルム状のスキン層で被覆され」、「前記スキン層が単一層で形成され、前記スキン層の熱可塑性樹脂が、オレフィン系樹脂及びオレフィン系エラストマーから選択され、かつ前記伸張ゴム層の加硫温度以下の融点又は軟化点を有する少なくとも１種を含む」のに対し、引用発明においてはスキン層を有しない点（以下、「相違点２」という。）。 （２）相違点についての判断 事案に鑑み、まず相違点２について検討すれば、本願発明１においてスキン層は、ベルト表面（ベルト背面側の表面）の溝（又は凹凸）の発生を防止ために設けられるものであるのに対し、引用文献２記載技術における防水フィルムは、ベルトの本体を形成するゴムに水が浸透しないようにして、水による劣化でクラックが発生するのを防止し、ベルトの寿命を長く持たせるために設けられるものである。 したがって、引用発明において伸張ゴム層５の表面を、引用文献２記載技術における防水フィルムで被覆したとしても、本願発明１におけるスキン層の機能を果たすことはできない。 そして、本願発明１は、上記相違点２に係る発明特定事項を備えることによって、伝動ベルトを金型で成形しても、ベルト表面を平坦（又は平滑）にでき、ベルト背面における亀裂発生を防止して、ベルト寿命を効率よく向上できるとともに、圧縮ゴムのリブ部の研磨などを要することがなく、高い生産性で、ベルト背面における摩擦係数の低い伝動ベルトを製造することができるほか、伸張ゴム層を圧縮ゴム層側に侵入させやすくなり、結果として心線を伸張ゴム層に接触させる程度ではなく、効率よく埋設（例えば、心線の体積の少なくとも半分を埋設）させることができ、そのため、伸張ゴム層と圧縮ゴム層との間に心線が介在しても、接着ゴム層を設けることなく、両層間の高い接着性を実現できるとの特有の作用効果を奏するものである。 以上により、上記相違点１について判断するまでもなく、本願発明１は、当業者であっても引用発明及び引用文献２記載技術に基いて容易に発明することができたものであるとはいえない。 ２　本願発明２ないし１５について 本願発明２ないし１５も、本願発明１の「伸張ゴム層の表面が、熱可塑性樹脂で形成されたフィルム状のスキン層で被覆され」、「前記スキン層が単一層で形成され、前記スキン層の熱可塑性樹脂が、オレフィン系樹脂及びオレフィン系エラストマーから選択され、かつ前記伸張ゴム層の加硫温度以下の融点又は軟化点を有する少なくとも１種を含む」との構成を備えるものであるから、本願発明１と同じ理由により、当業者であっても引用発明及び引用文献２記載技術に基いて容易に発明することができたものであるとはいえない。 第５　原審拒絶査定の概要及び原査定についての判断 原審拒絶査定は、平成２８年６月３日提出の手続補正書により補正された請求項１、２及び５ないし１０に係る発明が、上記引用文献１及び２に基いて、当業者が容易に発明できたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないというものである。しかしながら、平成２９年８月２日提出の手続補正書により補正された請求項１ないし１５は、それぞれ「伸張ゴム層の表面が、熱可塑性樹脂で形成されたフィルム状のスキン層で被覆され」、「前記スキン層が単一層で形成され、前記スキン層の熱可塑性樹脂が、オレフィン系樹脂及びオレフィン系エラストマーから選択され、かつ前記伸張ゴム層の加硫温度以下の融点又は軟化点を有する少なくとも１種を含む」との構成を有するものとなっており、上記のとおり、本願発明１ないし１５は、上記引用文献１及び２に基いて、当業者が容易に発明できたものではない。したがって、原査定を維持することはできない。 第６　当審拒絶理由について １　特許法第３６条第４項第１号について 当審では、明細書の段落【００３３】、【００５１】、【００５２】、【００６０】ないし【００６６】及び【０１１４】の記載は不明瞭であるため、請求項４及び請求項４を直接的又は間接的に引用する請求項５ないし１５に係る発明について、当業者が実施できる程度に明確かつ十分に記載されていないとの拒絶の理由を通知した。 しかし、平成２９年８月２日提出の手続補正書により、請求項４の記載は「スキン層」から「請求項１記載のフィルム状のスキン層」に補正された結果、この拒絶理由は解消した。 ２　特許法第３６条第６項第２号について 当審では、特許請求の範囲の請求項４の記載中「スキン層が、ベルトの長さの５％以上の平均幅で、ベルトの幅方向に沿って伸張ゴム層の一端から他端にわたって伸張ゴム層の表面を被覆している」は不明瞭であるため、請求項４に係る発明は明確でない、また、請求項４を直接的又は間接的に引用する請求項５ないし１５も、同様の理由により明確でないとの拒絶の理由を通知した。 しかし、平成２９年８月２日提出の手続補正書により、請求項４の記載は「スキン層が、ベルトの長さの５％以上の平均幅で、ベルトの幅方向に沿って伸張ゴム層の一端から他端にわたって伸張ゴム層の表面を被覆している」から、「請求項１記載のフィルム状のスキン層が、ベルトの幅方向に、ベルト長手方向の所定の平均長さで、伸張ゴム層の一端から他端にわたって伸張ゴム層の表面を被覆しており、前記平均長さが、ベルトの長さの５％以上である」に補正された結果、この拒絶理由は解消した。 第７　むすび 以上のとおり、本願発明１ないし１５は、当業者が引用発明及び引用文献２記載技術に基いて容易に発明をすることができたものではない。 したがって、原審拒絶査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。 また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり審決する。