2024-010339

特願２０２２－１７６４８１「局部洗浄装置」拒絶査定不服審判事件〔令和４年１２月２２日出願公開、特開２０２２－１９００８９〕について、次のとおり審決する。

結 論 本件審判の請求は、成り立たない。

理 由 第１ 手続の経緯 本願は、平成３０年５月１０日に出願した特願２０１８－９１４７６号の一部を令和４年１１月２日に新たな特許出願（特願２０２２－１７６４８１号）としたものであって、その手続の経緯の概略は、次のとおりである。 令和５年 ８月１７日付け：拒絶理由通知書 同年１０月１６日 ：意見書、手続補正書の提出 同年１２月２５日付け：拒絶理由通知書 令和６年 ３月 ６日 ：意見書、手続補正書の提出 同年 ３月２１日付け：拒絶査定（以下「原査定」という。） （同月２６日 ：原査定の謄本の送達） 同年 ６月２１日 ：審判請求書、手続補正書の提出 第２ 令和６年６月２１日にされた手続補正についての補正の却下の決定 ［補正の却下の決定の結論］ 令和６年６月２１日にされた手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。 ［理由］ １ 本件補正について （１）本件補正前の請求項１に係る発明 本件補正前の特許請求の範囲の請求項１に係る発明は、令和６年３月６日付けの手続補正書の特許請求の範囲に記載された、次のとおりのものである。 「 【請求項１】 開口部から進出させた局部洗浄ノズルから洗浄水を吐出させることで局部洗浄を行う局部洗浄装置であって、 前記開口部を開閉可能なシャッタと、 前記シャッタに水を流す洗浄部と、 を備え、 前記洗浄部は、前記局部洗浄ノズルの表面に水を吐出することで、前記開口部に対して回動可能に取り付けられた上端から下端に至る面である前記シャッタの背面に水を流し、前記シャッタの下端まで洗浄し、 前記洗浄部が吐出した水は、前記局部洗浄ノズルの表面を介して前記局部洗浄ノズルの前面に供給される、 ことを特徴とする局部洗浄装置。」 （２）本件補正後の請求項１に係る発明 本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に係る発明は、次のとおりである。なお、下線部は補正箇所を示す。 「 【請求項１】 開口部から進出させた局部洗浄ノズルから洗浄水を吐出させることで局部洗浄を行う局部洗浄装置であって、 前記開口部を開閉可能なシャッタと、 前記シャッタに水を流す洗浄部と、 を備え、 前記洗浄部は、前記局部洗浄ノズルの表面に水を吐出することで、前記開口部に対して回動可能に取り付けられた上端から下端に至る面である前記シャッタの背面に水を流し、前記局部洗浄ノズルの横幅より広い範囲において前記シャッタの背面を洗浄し、 前記洗浄部が吐出した水は、前記局部洗浄ノズルの表面を介して前記局部洗浄ノズルの前面に供給される、 ことを特徴とする局部洗浄装置。」 ２ 補正の適否 まず、本件補正後の請求項１が本件補正前の請求項１と対応関係にあることは明らかである。そして、本件補正は、本件補正前の請求項１に記載された発明特定事項である、「洗浄部」が「シャッタの下端まで洗浄」する事項を削除し、「局部洗浄ノズルの横幅より広い範囲において前記シャッタの背面を洗浄」する事項を、新たに「洗浄部」を特定するための発明特定事項として追加する補正事項を含むものである。 そして、「局部洗浄ノズルの横幅より広い範囲において前記シャッタの背面を洗浄」する事項は、「シャッタ」の長さ方向についての洗浄領域を特定するものではないから、当該補正事項は、本件補正前の、「洗浄部」が「シャッタの下端まで洗浄」する事項を限定するものではい。 したがって、本件補正は、特許法１７条の２第５項２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当しない。 また、本件補正前の請求項１に記載された発明の「洗浄部は、前記局部洗浄ノズルの表面に水を吐出することで、前記開口部に対して回動可能に取り付けられた上端から下端に至る面である前記シャッタの背面に水を流し、前記シャッタの下端まで洗浄し、」との記載には、明りょうでない記載があるとはいえず、拒絶理由通知に係る拒絶の理由にも示されていないので、本件補正は、同項４号に規定する明りょうでない記載の釈明を目的とするものにも該当しない。 さらに、本件補正が、同項１号に掲げる「請求項の削除」や、同項３号に掲げる「誤記の訂正」を目的とするものに当たらないことも明らかである。 以上より、本件補正は、特許法１７条の２第５項各号のいずれを目的とするものでもない。 ３ むすび 以上より、本件補正は、特許法１７条の２第５項に規定する要件に違反するものであり、同法１５９条１項で読み替えて準用する同法５３条１項の規定により却下されるべきものである。 よって、上記補正の却下の決定の結論のとおり決定する。 第３ 本願発明について １ 本件補正は前記第２のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、再掲すると、令和６年３月６日に提出された手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項によって特定される次のとおりのものである。 「 【請求項１】 開口部から進出させた局部洗浄ノズルから洗浄水を吐出させることで局部洗浄を行う局部洗浄装置であって、 前記開口部を開閉可能なシャッタと、 前記シャッタに水を流す洗浄部と、 を備え、 前記洗浄部は、前記局部洗浄ノズルの表面に水を吐出することで、前記開口部に対して回動可能に取り付けられた上端から下端に至る面である前記シャッタの背面に水を流し、前記シャッタの下端まで洗浄し、 前記洗浄部が吐出した水は、前記局部洗浄ノズルの表面を介して前記局部洗浄ノズルの前面に供給される、 ことを特徴とする局部洗浄装置。」 ２ 原査定の拒絶の理由の概要 原査定の拒絶の理由は、以下の拒絶理由を含むものである。 （進歩性）この出願の請求項１に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 ＜引用文献等一覧＞ 引用文献１：特開２０１０－１１６７３０号公報 ３ 引用文献、引用発明 （１）引用文献１に記載された事項 原査定で引用文献１として引用され、本願の出願前である平成２２年５月２７日に発行された特開２０１０－１１６７３０号公報（以下「引用文献１」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている（下線は合議体が付した。以下同じ。）。 「【００１４】 本実施形態のトイレ装置は、洋式腰掛便器（以下、単に「便器」と称す）１００と、その後方上部に設けられたケーシング２００と、を備える。ケーシング２００の内部には、例えば、図示しない便座に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する局部洗浄機能部などが内蔵されている。なお、図示しない便座および便蓋は、ケーシング２００に設けられた軸支部２１１、２１３において、ケーシング２００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。 【００１５】 ケーシング２００の上部には、使用者が便座に座ったことを検知する着座センサ２１５が設けられている。着座センサ２１５が便座に座った使用者を検知している場合において、使用者が図示しないスイッチを操作すると、図１（ｂ）に表したように、洗浄ノズル２４１を便器１００のボウル１０１内に進出させることができる。洗浄ノズル２４１は、後に詳述するように、ケーシング２００の開口部を貫通して進出する。このとき、洗浄ノズル２４１は、ケーシング２００の開口部を開閉するシャッター２３０を押し上げてボウル１０１内に進出することができる。また、洗浄ノズル２４１の先端部には、ひとつあるいは複数の吐水口２４３が設けられている。 【００１６】 続いて、洗浄ノズル２４１は、ボウル１０１内に進出した状態において、その先端部に設けられた吐水口２４３から水を噴射して、便座に座った使用者の「おしり」などを洗浄することができる。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。 【００１７】 シャッター２３０は、ケーシング２００に対して回動自在に軸支されており、ばねなどの付勢部材によりケーシング２００の開口部を閉じる方向に付勢されている。そのため、シャッター２３０は、進出する洗浄ノズル２４１から力を受けることにより、図１（ｂ）に表したように、上部を中心として回動し、ケーシング２００の開口部を開けることができる。一方、洗浄ノズル２４１が後退した場合には、シャッター２３０は、洗浄ノズル２４１から力を受けなくなるため、付勢力により回動してケーシング２００の開口部を閉じることができる。」 「【００２４】 また、シャッター２３０は、閉じた状態において連通部１０３ｂおよび開口部２２３ｂに向かって延在した突出壁２３１を有する。すなわち、シャッター２３０は、連通部１０３ｂおよび開口部２２３ｂに対向する裏面に、突出壁２３１を有する。この突出壁２３１は、シャッター２３０が閉じている状態において、部分的に開口部２２３ｂに当接している。すなわち、突出壁２３１が開口部２２３ｂに部分的に当接することにより、シャッター２３０の閉止位置は決定される。」 「【００３８】 したがって、シャッター２３０は、自ら開くことはできず、ボウル１０１に進出する洗浄ノズル２４１から力を受けることにより開く。つまり、シャッター２３０は、洗浄ノズル２４１から押されることにより、軸２２８を中心として開く。一方、洗浄ノズル２４１が後退してケーシング２００内に収納されると、シャッター２３０は洗浄ノズル２４１から力を受けないため、付勢部材２２９からの付勢力により閉じる。つまり、シャッター２３０は、洗浄ノズル２４１が進出していない状態では、図１（ａ）に表したように閉じた状態となっている。これによれば、シャッター２３０は、使用者が排尿した小水あるいは水跳ねした封水などが開口部２２３ｂから洗浄ノズル２４１側に進入することを防止できる。 【００３９】 図５は、本実施形態のシャッター近傍を拡大して眺めた断面模式図である。 なお、図５は、洗浄ノズルがケーシングから進出した状態を表しており、図１（ｂ）に表したＢ－Ｂ断面図に相当する。 【００４０】 洗浄ノズル２４１を有するノズルユニット２４０は、一端部にノズル洗浄室２４５を有する。ノズル洗浄室２４５は、その内部に設けられた吐水口から水を噴射することにより、洗浄ノズル２４１の外周表面を洗浄することができる。また、ノズル洗浄室２４５は、洗浄ノズル２４１の進退時において、外周表面の洗浄を行う洗浄水が飛散することを抑制できる。洗浄ノズル２４１は、このノズル洗浄室２４５を貫通して進出する。このとき、洗浄ノズル２４１は、図５に表したように、シャッター２３０を後方から押してボウル１０１内に進出する。」 「【００４９】 図１０は、本実施形態のシャッターの突出壁を拡大して眺めた断面模式図である。 なお、図１０は、図９に表した範囲Ｅの拡大図に相当する。 シャッター２３０は、図２に関して前述したように、閉じた状態において開口部２２３ｂに向かって延在した突出壁２３１を有する。この突出壁２３１の外周面２３１ａは、ケースプレート２２０の凹設部２２３の外周面２２３ｃよりも、距離Ｆだけトイレ装置の中央部側に配置されている。」 「【図５】 ［図：0001432607000001.jpg］ 」 「【図９】 ［図：0001432607000002.jpg］ 」 （２）引用文献１の記載より認定できる事項 ア 前記（１）【図５】から、洗浄ノズル２４１がシャッター２３０を後方から押してボウル１０１内に進出するとき、洗浄ノズル２４１は、その先端を下方に向けつつ、前方に進出することが看取できる。 イ 前記（１）【００１７】の「シャッター２３０は、ケーシング２００に対して回動自在に軸支されており、ばねなどの付勢部材によりケーシング２００の開口部を閉じる方向に付勢されている。そのため、シャッター２３０は、進出する洗浄ノズル２４１から力を受けることにより、図１（ｂ）に表したように、上部を中心として回動し、ケーシング２００の開口部を開けることができる。」との記載、前記（１）【００２４】の「シャッター２３０は、連通部１０３ｂおよび開口部２２３ｂに対向する裏面に、突出壁２３１を有する。」との記載、及び前記（１）【００４０】の「洗浄ノズル２４１は、図５に表したように、シャッター２３０を後方から押してボウル１０１内に進出する。」との記載をふまえると、前記（１）【図５】から、洗浄ノズル２４１がシャッター２３０を後方から押してボウル１０１内に進出するとき、突出壁２３１を介してシャッター２３０の上部よりも下部が洗浄ノズル２４１に接近していることが看取できる。 （３）引用発明１ 前記（１）、（２）から、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。 「便器１００と、その後方上部に設けられたケーシング２００と、を備えるトイレ装置であって（【００１４】）、 洗浄ノズル２４１は、ケーシング２００の開口部を貫通してボウル１０１内に進出し（【００１５】）、 洗浄ノズル２４１は、ボウル１０１内に進出した状態において、その先端部に設けられた吐水口２４３から水を噴射して、便座に座った使用者の「おしり」を洗浄し（【００１６】）、 シャッター２３０は、ケーシング２００に対して回動自在に軸支されており、進出する洗浄ノズル２４１から力を受けることにより、上部を中心として回動し、ケーシング２００の開口部を開け、洗浄ノズル２４１が後退した場合には、回動してケーシング２００の開口部を閉じ（【００１７】）、 洗浄ノズル２４１を有するノズルユニット２４０は、一端部にノズル洗浄室２４５を有し、ノズル洗浄室２４５は、その内部に設けられた吐水口から水を噴射することにより、洗浄ノズル２４１の外周表面を洗浄し（【００４０】）、 洗浄ノズル２４１がシャッター２３０を後方から押してボウル１０１内に進出するとき、洗浄ノズル２４１は、その先端を下方に向けつつ、前方に進出し（（２）ア）、突出壁２３１を介してシャッター２３０の上部よりも下部が洗浄ノズル２４１に接近している（（２）イ）、 トイレ装置。」 ４ 対比 本願発明と引用発明１を対比する。 （１）後者の「ケーシング２００の開口部」は、前者の「開口部」に相当する。 （２）後者の「洗浄ノズル２４１」は、「その先端部に設けられた吐水口２４３から水を噴射して、便座に座った使用者の「おしり」を洗浄」するものであるから、前者の「局部洗浄ノズル」に相当する。 （３）後者の「シャッター２３０」は、「ケーシング２００の開口部を開け」、かつ「ケーシング２００の開口部を閉じ」るものであるから、前記（１）をふまえると、前者の「開口部を開閉可能なシャッタ」に相当する。 （４）後者の「ノズル洗浄室２４５」は、「その内部に設けられた吐水口から水を噴射することにより、洗浄ノズル２４１の外周表面を洗浄」するものであるから、前記（２）をふまえると、前者の「洗浄部」と後者の「ノズル洗浄室２４５」は、「局部洗浄ノズルの表面に水を吐出する洗浄部」である点で一致する。 （５）後者の「洗浄ノズル２４１」は、「ケーシング２００の開口部を貫通してボウル１０１内に進出し」、「ボウル１０１内に進出した状態において、その先端部に設けられた吐水口２４３から水を噴射して、便座に座った使用者の「おしり」を洗浄」するものであるから、前記（２）～（４）をふまえると、前者の「局部洗浄装置」と後者の「「洗浄ノズル２４１」、「シャッター２３０」、及び「ノズル洗浄室２４５」」は、「開口部から進出させた局部洗浄ノズルから洗浄水を吐出させることで局部洗浄を行う局部洗浄装置であって、前記開口部を開閉可能なシャッタと、洗浄部と、を備える局部洗浄装置」である点で一致する。 （６）後者の「洗浄ノズル２４１」は、ボウル１０１内に進出するとき、「その先端を下方に向けつつ、前方に進出し」ていることから、「ノズル洗浄室２４５」が「その内部に設けられた吐水口から水を噴射する」ときには、「洗浄ノズル２４１の外周表面を洗浄」するとの目的からして、「洗浄ノズル２４１」の前方面にも「ノズル洗浄室２４５」の内部に設けられた「吐水口」から「噴射」されて「洗浄ノズル２４１」の外周表面を洗浄した「水」が届いているといえる。 （７）前記（４）～（６）をふまえると、前者の「局部洗浄装置」と後者の「「洗浄ノズル２４１」、「シャッター２３０」、及び「ノズル洗浄室２４５」」は、「前記洗浄部が吐出した水は、前記局部洗浄ノズルの表面を介して前記局部洗浄ノズルの前面に供給される」ものである点で一致する。 （８）そうすると、本願発明と引用発明１は、 ［一致点］ 「開口部から進出させた局部洗浄ノズルから洗浄水を吐出させることで局部洗浄を行う局部洗浄装置であって、 前記開口部を開閉可能なシャッタと、 洗浄部と、 を備え、 前記洗浄部は、前記局部洗浄ノズルの表面に水を吐出し、 前記洗浄部が吐出した水は、前記局部洗浄ノズルの表面を介して前記局部洗浄ノズルの前面に供給される、 局部洗浄装置。」 で一致し、以下の点で相違する。 ［相違点］ 本願発明の「洗浄部」が、「シャッタに水を流す」ものであって、「前記局部洗浄ノズルの表面に水を吐出することで、前記開口部に対して回動可能に取り付けられた上端から下端に至る面である前記シャッタの背面に水を流し、前記シャッタの下端まで洗浄」するのに対し、引用発明１は、「ノズル洗浄室２４５」から噴射された水が、「シャッター２３０」の背面を下端まで洗浄しているか不明である点。 ５ 判断 （１）前記相違点について ア 引用発明１の「シャッター２３０」は、「ケーシング２００に対して回動自在に軸支されており、進出する洗浄ノズル２４１から力を受けることにより、上部を中心として回動し、ケーシング２００の開口部を開け」るものであるから、「シャッター２３０」の「進出する洗浄ノズル２４１」と対向する面は、本願発明の「開口部に対して回動可能に取り付けられた上端から下端に至る面である前記シャッタの背面」に相当する。 イ 引用発明１の「シャッター２３０」は、「洗浄ノズル２４１」がボウル１０１内に進出するとき、「突出壁２３１」を介して、上部よりも下部が「洗浄ノズル２４１」に接近しており、その下部が「洗浄ノズル２４１」に接触していることはいえないものの、引用発明１の「ノズル洗浄室２４５」は、水を噴射することにより「洗浄ノズル２４１」の外周表面を洗浄するためのものであるから、「洗浄ノズル２４１」の外周表面を確実に洗浄できる程度に水の量、強さが調整されているといえる。 ウ そうすると、引用発明１の「ノズル洗浄室２４５」から噴射される水を、「シャッター２３０」の「進出する洗浄ノズル２４１」と対向する面の下部が洗浄される程度の量、強さに制御することにより、相違点に係る本願発明の構成とする程度のことは、当業者が容易に想到し得ることである。 また、本願発明の効果も、引用発明１から当業者が予測し得る程度のものといえる。 （２）令和６年３月６日に提出された意見書の主張について ア 審判請求人の主張の概要 審判請求人は、前記意見書の（４）において、概略次の主張をしている。 「引用文献１は、本願請求項１に係る発明の「洗浄部が吐出した水は、局部洗浄ノズルの表面を介して局部洗浄ノズルの前面に供給される」という特徴を何ら開示していません。」 イ 審判請求人の主張についての見解 （ア）前記４（６）、（７）のとおりであるから、審判請求人の前記主張は採用できない。 （３）なお、令和６年３月２１日付けの拒絶査定において、「理由２（特許法第２９条第１項第３号）」として「[００４０]及び[図５]より、洗浄部から噴射された水は局部洗浄装置の外周表面を洗浄し、その際上端から下端に至る面であるシャッタの背面にも水が流れ、シャッタの下端まで洗浄されるものと認められる。」と説示される一方で、「理由３（特許法第２９条第２項）」として「上記「●理由２（特許法第２９条第１項第３号）について」参照。」と説示されていることから、「理由３（特許法第２９条第２項）」では、「洗浄部から噴射された水は局部洗浄装置の外周表面を洗浄し、その際上端から下端に至る面であるシャッタの背面にも水が流れ、シャッタの下端まで洗浄されるもの」と認められないとしても、この点は容易に想到し得るものであると説示していると解される。 そうすると、拒絶査定の理由３の判断と前記５（１）の判断は実質的に同じものであるといえる。 ６ まとめ 以上のとおり、本願発明は、引用発明１に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。 ７ 付記 本件補正後の請求項３に係る発明は、同日出願された特願２０１８－９１４７６号（特許７２０９４７７号）の請求項３に係る発明と同一と認められるから、特許法第３９条第２項の規定によっても特許を受けることができない。 第４ むすび 以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。 よって、結論のとおり審決する。