2022-019407

第２ 原査定の概要

原査定の概要は次のとおりである。

本願の請求項１－７に係る発明は、以下の引用文献１、２に基いて、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明できたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

引用文献等一覧

１．特開２００７－４６８６４号公報

２．特開２０１１－２７３２８号公報

第３ 本願発明

本願の請求項１－７に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」－「本願発明７」という。）は、令和４年１２月１日付けの手続補正で補正された特許請求の範囲の請求項１－７に記載された事項により特定される次のとおりである。

「 【請求項１】

ケーシング（20）と、

前記ケーシング（20）内の空気を搬送するファン（40,40a）と、

前記ケーシング（20）内に収容される熱交換器（43）と、

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前記熱交換器（43）の下方に配置されるドレンパン（60）と、

前記ドレンパン（60）の画像データを取得する撮像装置（70）とを備え、

前記撮像装置（70）は、前記熱交換器（43）を通過する空気の流れ方向において、前記熱交換器（43）とオーバーラップしない位置にあることを特徴とする空気処理装置。

【請求項２】

請求項１において、

前記撮像装置（70）は、上面視において、前記ケーシング（20）の側板（23）と、前記熱交換器（43）との間に配置されることを特徴とする空気処理装置。

【請求項３】

請求項２において、

前記ドレンパン（60）内の水を汲み上げるドレンポンプ（66）を備え、

前記撮像装置（70）の撮像方向が、前記ドレンポンプ（66）を向いていることを特徴とする空気処理装置。

【請求項４】

請求項１において、

前記撮像装置（70）は、上面視において、前記ケーシング（20）内における該ケーシング（20）の隣接する２つの側板（23,25）の間の隅部に配置されることを特徴とする空気処理装置。

【請求項５】

請求項１乃至４のいずれか１つにおいて、

前記ケーシング（20）から吹き出される吹出空気の平均流速をＶａとすると、

前記撮像装置（70）は、前記吹出空気の平均流速Ｖａの３０％以下の空気が流れる位置に配置されることを特徴とする空気処理装置。

【請求項６】

請求項１乃至５のいずれか１つにおいて、

前記撮像装置（70）は、前記空気処理装置の運転に連動して前記画像データを取得することを特徴とする空気処理装置。

【請求項７】

請求項１乃至６のいずれか１つにおいて、

前記熱交換器（43）は、一面式の熱交換器であり、

前記撮像装置（70）は、前記ケーシング（20）の側板（23）と、前記熱交換器（43）の側面の間の空間に配置される、または該空間と前記空気の流れ方向にオーバーラップする位置に配置されることを特徴とする空気処理装置。」

第４ 引用文献、引用発明等

１．引用文献１について

原査定の拒絶の理由に引用された上記引用文献１には、図面とともに次の事項が記載されている（下線は、理解の一助のために当審が付与した。）。

（１）「【課題を解決するための手段】

【０００５】

第１発明に係る保守支援システムは、空調装置に含まれる部品の保守を支援する保守支援システムであって、撮像手段と、画像伝送手段とを備える。撮像手段は、空調装置のケーシングの内部に設置され、部品の画像を撮像する。画像伝送手段は、撮像手段に接続され、撮像手段により撮像された画像をケーシングの外部に伝送する。

この保守支援システムでは、空調装置のケーシングの内部に撮像手段が設置され、この撮像手段により撮像された空調装置に含まれる部品の画像が空調装置のケーシングの外部に伝送される。これにより、フィルタや熱交換器のように、人の目の行き届きにくい箇所に存在する部品であって、視覚的な情報に基づいて判定することが効果的である部品の状態を簡易に監視することができる。」

（２）「【００１８】

＜保守支援システム＞

図１に、本発明に係る保守支援システムが、工場施設に配備された空調システムに導入された様子を示す。

（空調システム）

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図１に示される空調システムは、複数の室外機１と、複数の室外機１のいずれかに冷媒連絡配管５を介して接続される複数の室内機２とを備えており、室内機２が設置された工場施設内の空間を空気調和する。

【００１９】

（保守支援システムの全体構成）

図１に示すように、本発明に係る保守支援システムは、複数のカメラ４と、複数のカメラ４とローカルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮ）６を介して接続される集中監視装置３とからなる。

カメラ４は、空調システムを構成する複数の室内機２のケーシングの内部に設置され、同じく室内機２のケーシングの内部に設置されるフィルタの画像を撮像する。

【００２０】

集中監視装置３は、空調システムが配備される工場施設内の中央監視室に設置され、集中監視装置３の管理者により管理される。集中監視装置３は、カメラ４により撮像されたフィルタの画像に基づいてフィルタの状態を監視するための監視プログラム３２を内蔵しており（図３）、フィルタの保守を支援する装置として動作する。」

（３）「図１

［図：0001401471000001.jpg］

」

（４）上記（１）から、室内機のケーシングの内部には熱交換器が備えられているといえる。

したがって、上記引用文献１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。

「ケーシングと、

前記ケーシングの内部の熱交換器と、

ケーシングの内部に設置されるフィルタの画像データを取得するカメラ４とを備える室内機２。」

２．引用文献２について

原査定の拒絶の理由に引用された上記引用文献２には、図面とともに次の事項が記載されている。

（１）「【技術分野】

【０００１】

本発明はガイド部材に関する。さらに詳しくは、空気調和機のドレンパンから凝縮水を排出するためのチューブやホースなどの筒体をガイドするガイド部材に関する。」

（２）「【００１０】

本発明のガイド部材では、ドレンパン内の凝縮水を機外に排出するチューブやドレンパンの内部を見るためのファイバースコープなどのフレキシブルな筒体が、ガイド通路によりガイドされる。その際、ガイド通路は、挿通された筒体の先端がドレンパンの底面付近に到達できるように下方を向いているので、ドレンパンの底面付近の凝縮水をチューブで機外に排出したり、ドレンパンの底面付近をファイバースコープで見たりすることができる。さらに、点検口に対する位置決めを行う位置決め手段を備えているので、ガイド部材を所定位置に保持することができ、ひいてはガイド通路に挿通される前記筒体を所定位置に保つことができる。」

（３）「【００２９】

〔空気調和機の構成〕

図１は、本発明のガイド部材を用いて水抜きを行うことができる空気調和機の一例の側面説明図であり、図２は、同空気調和機の平面説明図であり、図３は、同空気調和機の要部説明図である。この空気調和機は、天井裏に配設される天井埋設型の空気調和機であり、ケーシング１と、化粧パネル１０と、前記ケーシング１内に配設された送風機２０と、この送風機２０を囲むように前記ケーシング１内に配設された熱交換器３０と、この熱交換器３０からの凝縮水を貯留するドレンパン４０と、このドレンパン４０に溜まった前記凝縮水を機外に排出するドレンポンプ５０とを備えている。

【００３０】

ケーシング１は下面が開口した略箱形状を呈しており、鋼板などで作製されている。ケーシング１は、吊金具２（図２参照）に係止される吊ボルト（図示せず）によって天井スラブ又は上階の床スラブから吊り下げられている。また、ケーシング１の内周面には断熱部材３が配設されている。

【００３１】

化粧パネル１０は、前記ケーシング１の下面中央の開口を覆うように配設されており、空調室の空気を吸い込むための吸込口１１と、この吸込口１１の外周において矩形を描くように配置された４つの吹出口１２とを有している。また、矩形状の化粧パネル１０の各隅部には、図２～３に示されるように、着脱自在のコーナーカバー１３が配設されている。そして、４つのコーナーカバー１３のうちドレンポンプ５０が配設される箇所に対応するコーナーカバー１３（図２参照）の上方のケーシング側壁１ｂには、図３に示されるように、後述するガイド部材が取り付けられる点検口４が形成されている。点検口４は、通常の運転時には点検蓋５により閉止されている。この点検蓋５は、例えばネジやボルトなどの固着手段によってケーシング１の側壁１ｂに固定されている。」

（４）「【００３８】

〔ガイド部材〕

次に本発明のガイド部材の実施の形態について説明する。

図４は、本発明の第１実施の形態に係るガイド部材６０の斜視説明図であり、図５は、図４に示されるガイド部材６０が点検口４に装着された空気調和機の要部説明図である。

【００３９】

ガイド部材６０は、ケーシング１の側壁１ｂに形成された矩形状の点検口４を覆う大きさの矩形状のベースプレート６１を有しており、このベースプレート６１に位置決め手段及びガイド通路６４が設けられている。ガイド部材６０は、ＡＢＳ樹脂などの合成樹脂の一体成形により作製することができるが、各要素を別々に作製し、それらを接着などで接続して作製することもできる。一体成形の場合は、ガイド部材６０を簡単に製造することができ、また、部品点数を減らすことができる。」

（５）「【００４９】

凝縮水を排水した後に、図６に示されるように、ガイド通路６４内にフレキシブルな筒体であるファイバースコープ８１を挿入してドレンパン４０の内部を検査する。

【００５０】

検査の結果、ドレンパン４０の底面４０ａに塵埃などの塊やスライムが付着していることが判明した場合、一旦、ファイバースコープ８１をガイド通路６４から引き抜いて、当該ガイド通路６４内に注水用のチューブ（図示せず）を挿入する。そして、注水用チューブからドレンパン４０内に洗浄水を注水して前記塵埃などの塊やスライムの洗浄を行う。洗浄後、ドレンパン４０の底部に残った洗浄水は、注水用チューブに代えてガイド通路６４に挿入したチューブ８０により機外に排出する。汚れの程度に応じて、かかる洗浄工程を複数回繰り返す。そして、最後に再度ファイバースコープ８１をガイド通路６４に挿入してドレンパン４０内の再検査を行う。

【００５１】

なお、塵埃などの塊やスライムの付着がひどく、洗浄水の注水によってはきれいにすることができない場合は、例えば、ドレンパン４０を空気調和機から取り外して、洗浄することができる。

【００５２】

ファイバースコープ８１によりドレンパン４０内が汚れていないことが確認されると、ガイド部材６０を点検口４から取りはずし、ついで当該点検口４を点検蓋５で閉止し、その後コーナーカバー１３を化粧パネル１０に取り付けることで作業が終了する。

なお、ガイド部材６０を点検口４から取りはずしたときに、抗菌材を収納した袋体を当該点検口４からドレンパン４０内に入れるようにしてもよい。」

（６）「図６

［図：0001401471000002.jpg］

」

上記（１）－（６）によれば、引用文献２には、次の技術的事項が記載されている（以下、「引用文献２記載の技術的事項」という。）。

「ケーシング１と、前記ケーシング１内に配設された送風機２０と、この送風機２０を囲むように前記ケーシング１内に配設された熱交換器３０と、この熱交換器３０からの凝縮水を貯留するドレンパン４０とを備えた空気調和機であって、空気調和機の４つのコーナーカバー１３のうちドレンポンプ５０が配設される箇所に対応するコーナーカバー１３の上方のケーシング側壁１ｂに対して、ガイド部材６０が取り付けられる点検口４を形成し、ドレンパン４０の内部を検査するために、ガイド部材６０に設けられたガイド通路６４にファイバースコープ８１を挿入可能とすること。」

第５ 対比・判断

１．本願発明１について

（１）対比

本願発明１と引用発明とを対比する。

引用発明における「ケーシング」は、本願発明１における「ケーシング（20）」に相当する。以下同様に、「前記ケーシングの内部の熱交換器」は「前記ケーシング（20）内に収容される熱交換器（43）」に、「カメラ４」は「撮像装置（70）」に、「室内機２」は「空気処理装置」に相当する。

また、引用発明における「ケーシングの内部に設置されるフィルタの画像データを取得するカメラ４」は、本願発明１の「ドレンパン（60）の画像データを取得する撮像装置（70）」と、「部品の画像データを取得する撮像装置」である限りにおいて一致する。

したがって、本願発明１は引用発明と、次の一致点で一致し、次の相違点で相違する。

（一致点）

「ケーシングと、

前記ケーシング内に収容される熱交換器と、

部品の画像データを取得する撮像装置とを備える空気処理装置」

（相違点１）

本願発明１は「ケーシング（20）内の空気を搬送するファン（40,40a）」を備えるのに対して、引用発明はファンを備えるものであるか不明である点。

（相違点２）

本願発明１は「熱交換器（43）の下方に配置されるドレンパン（60）」を備えるのに対して、引用発明はドレンパンを備えるものであるか不明である点。

（相違点３）

「部品の画像データを取得する撮像装置」に関して、本願発明１は、「ドレンパン（60）」の画像データを取得する撮像装置（70）」であるのに対して、引用発明では、ケーシングの内部に設置されるフィルタの画像データを取得するカメラ４である点。

（相違点４）

本願発明１は「撮像装置（70）は、前記熱交換器（43）を通過する空気の流れ方向において、前記熱交換器（43）とオーバーラップしない位置にある」のに対して、引用発明は「カメラ４」の位置が不明である点。

（２）相違点についての判断

事案に鑑み、上記相違点４から検討する。

引用文献２記載の技術的事項は、上記のとおりであって、引用文献２には、「撮像装置は、前記熱交換器を通過する空気の流れ方向において、前記熱交換器とオーバーラップしない位置にある」という技術的事項は、開示されていない。

よって、上記相違点４に係る本願発明１の発明特定事項は、引用発明及び引用文献２記載の技術的事項から、当業者が容易に想到することはできない。

また、他に、上記相違点４に係る本願発明１の発明特定事項を、当業者が容易に想到できたといえる根拠も証拠もない。

したがって、上記相違点１－３について判断するまでもなく、本願発明１は、引用発明及び引用文献２に記載された技術的事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。

２．本願発明２－７について

本願発明２－７も、本願発明１の「撮像装置（70）は、前記熱交換器（43）を通過する空気の流れ方向において、前記熱交換器（43）とオーバーラップしない位置にある」という発明特定事項を備えるものであるから、本願発明１と同じ理由により、引用発明及び引用文献２記載の技術的事項に基いて、当業者が容易に発明できたものとはいえない。

第６ むすび

以上のとおり、本願発明１－７は、引用発明及び引用文献２記載の技術的事項に基いて、容易に発明をすることができたものではない。したがって、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。

また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。