2022-012837

第１ 経緯の概略

本願は、２０１８年（平成３０年）９月２７日（パリ条約による優先権主張外国庁受理：２０１７年９月２９日 米国、２０１７年９月２９日 米国）を国際出願日とする出願であって、その経緯は、概ね次のとおりである。

令和３年 ５月２７日付け 拒絶理由通知書

令和３年 ８月３１日受付 意見書、手続補正書

令和３年１１月２２日付け 拒絶理由通知書

令和４年 ２月２４日受付 意見書

令和４年 ４月 ６日付け 拒絶査定

令和４年 ８月１６日受付 拒絶査定不服審判請求書

令和５年 ８月 ９日付け 拒絶理由通知書

令和６年 １月１５日受付 意見書、手続補正書

令和６年 ２月２８日付け 拒絶理由通知書

令和６年 ５月２１日受付 意見書

第２ 本願発明

本願の請求項１～１８に係る発明は、令和６年１月１５日受付手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１～１８に記載された事項により特定されるものと認められるところ、その請求項１、１０に係る発明（以下、それぞれ、「本願発明１」、「本願発明１０」という。）は、以下のとおりのものである。

「【請求項１】

ヘアドライヤーと、

ヘアブラシと、を備え、

前記ヘアブラシは、ユーザの髪及び前記ヘアドライヤーの少なくとも１つの特徴を検知済み特徴として検知し、前記検知済み特徴を前記ヘアドライヤーに転送するように構成され、

前記ヘアドライヤーは、前記ヘアブラシが取得した前記検知済み特徴をフィードバックとして受信するように構成され、

前記ヘアドライヤーは、前記ヘアブラシから受信した前記検知済み特徴に基づいて、警告を出力するように構成される、システム。」

「【請求項１０】

ヘアドライヤー及びヘアブラシを含むシステムによって実施される方法であって、

前記ヘアブラシは、ユーザの髪及び前記ヘアドライヤーの少なくとも１つの特徴を検知済み特徴として、検知することと、

前記検知済み特徴を前記ヘアブラシから前記ヘアドライヤーに転送することと、

前記ヘアドライヤーは、前記ヘアブラシが取得した前記検知済み特徴をフィードバックとして受信することと、

前記ヘアブラシから受信した前記検知済み特徴に基づいた警告を前記ヘアドライヤーから出力すること

を含む、方法。」

第３ 当審にて通知した拒絶の理由の概要

当審にて令和６年２月２８日付けで通知した拒絶の理由は次の理由を含むものである。すなわち、本願発明１、１０は、その優先日前に日本国内又は外国において、頒布された下記の引用例１～５に記載された発明に基いて、その優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。

（引用例）

引用例１ 特開平３－８号公報

引用例２ 特開平５－９５８１３号公報

引用例３ 特開平５－７５０８号公報

引用例４ 実願昭５９－５７９２０号（実開昭６０－１７０１３０号）のマイクロフィルム

引用例５ 実願平１－５５８４３号（実開平３－８２６号）のマイクロフィルム

第４ 当審にて通知した拒絶の理由についての判断

２ 本願発明１について

（１） 対比

本願発明１と引用発明１とを、その機能に照らして対比する。

ア（ア） 引用発明１において「ドライヤ本体５」と「制御回路４０」は別の筐体に分離されているものの、それぞれ、温風を吹き出す装置と、当該装置を制御する回路であるから、両者を合わせて本願発明１における「ヘアドライヤー」と同様の機能を持つ。そうすると、引用発明１における「ドライヤ本体５」と「制御回路４０」を合わせたものと、本願発明１の「ヘアドライヤー」とは、「毛髪を乾かす装置」という点で共通する。

（イ） 引用発明１における「毛髪ブラシ１」は、本願発明１における「ヘアブラシ」に相当する。

（ウ） 引用発明１における「毛髪の現在の静電容量」に基づいて検出する「毛髪の水分率」はユーザの髪の特徴であるから、本願発明１における「ユーザの髪及び前記ヘアドライヤーの少なくとも１つの特徴」に相当し、検知された「毛髪の水分率」は、本願発明１の「検知済み特徴」に相当する。

そうすると、引用発明１において、毛髪ブラシ１に、「毛髪の現在の静電容量を検知し、静電容量に基づいて毛髪の水分率を検出する水分センサ４が配設され、水分センサ４の検出信号が制御回路４０に入力され」る点は、本願発明１と、ヘアブラシが、「ユーザの髪及び前記ヘアドライヤーの少なくとも１つの特徴を検知済み特徴として検知し、前記検知済み特徴を前記毛髪を乾かす装置に転送するように構成され」る点で共通する。

イ 引用発明１における「ドライヤ本体５」は、毛髪ブラシ１の水分センサ４が検知した静電容量に基づいた水分率に応じて風温、風量を制御していることから、水分率によるフィードバックがされているといえる。

そうすると、引用発明１において、「毛髪の現在の静電容量を検知し、静電容量に基づいて毛髪の水分率を検出する水分センサ４」の検出した水分率に応じて、「ドライヤ本体５の風温、風量を水分率に応じて制御」している点は、本願発明１において、「前記ヘアブラシが取得した前記検知済み特徴をフィードバックとして受信するように構成され」ている点に相当する。

ウ 引用発明１は、「水分率に応じて表示器４１でレベル表示するとともにブザー４２に報知し」ているところ、この「レベル表示」や「報知」は、本願発明１の「警告」と、「前記ヘアブラシから受信した前記検知済み特徴に基づいて」出力される「情報」である点で共通する。

そうすると、引用発明１において、「前記毛髪ブラシ１」に配設された「水分センサ４の検出信号が制御回路４０に入力され、制御回路４０は検出した水分率に応じて表示器４１でレベル表示するとともにブザー４２に報知」する点は、本願発明１と、「前記ヘアブラシから受信した前記検知済み特徴に基づいて、情報を出力するように構成される」点で共通する。

エ 引用発明１の「水分センサ付きドライヤ」は、「ドライヤ本体５」、「制御回路４０」、「毛髪ブラシ１」からシステムを構成しているといえるから、本願発明１の「システム」に相当する。

オ 以上のとおりであるから、本願発明１と、引用発明１とは、以下の点で一致し、相違する。

＜一致点＞

「毛髪を乾かす装置と、

ヘアブラシと、を備え、

前記ヘアブラシは、ユーザの髪及び前記ヘアドライヤーの少なくとも１つの特徴を検知済み特徴として検知し、前記検知済み特徴を前記毛髪を乾かす装置に転送するように構成され、

前記毛髪を乾かす装置は、前記ヘアブラシが取得した前記検知済み特徴をフィードバックとして受信するように構成され、

前記毛髪を乾かす装置は、前記ヘアブラシから受信した前記検知済み特徴に基づいて、情報を出力するように構成される、システム。」

＜相違点１＞

本願発明１は、「ヘアドライヤー」が制御の機能を備えた毛髪を乾かす装置であって、ヘアブラシは、検知済み特徴を「ヘアドライヤー」に転送するように構成され、「ヘアドライヤー」が、ヘアブラシが取得した検知済み特徴をフィードバックとして受信するように構成され、「ヘアドライヤー」が、ヘアブラシから受信した検知済み特徴に基づいて、情報を出力するように構成されているのに対して、引用発明１のドライヤ本体５と制御回路４０は別の筐体に分離されており、ドライヤ本体５は制御の機能を備えておらず、毛髪ブラシ１は、水分率を制御回路４０に入力し、制御回路４０が検出した水分率に応じて表示器４１でレベル表示するとともにブザー４２に報知し、ドライヤ本体５の風温、風量を水分率に応じて制御する点。

＜相違点２＞

本願発明１は、「前記ヘアブラシから受信した前記検知済み特徴に基づいて、警告を出力するように構成される」のに対し、引用発明１においては、「水分率に応じて表示器４１でレベル表示するとともにブザー４２に報知」する点。

（２） 判断

ア 相違点１について

引用例１の第３頁左上欄第３行～左下欄第１４行及び第４図、第５図には、プリント基板１２上に検出回路の一部を配置し、その出力をコネクタ１４によりドライヤ本体５内の回路に着脱自在に接続される点が記載されており、ドライヤ本体５に制御回路を収める技術が記載されている。

そして、部品点数の削減、構成の単純化は、技術分野を問わず、様々な機器において周知の課題であるところ、引用発明１においても当然内在している課題である。当該課題に基づいて、引用例１に記載された上記技術を勘案し、引用発明１における制御回路４０内の回路をドライヤ本体５内に設けるようにし、制御回路４０の機能をドライヤ本体５に備えさせ、相違点１に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。

イ 相違点２について

引用発明１は、水分率に応じた表示、報知により、毛髪が乾燥されたことを知らせているが、これにより使用者はこれ以上の乾燥は好ましくないことを認識し得るのであるから、当該表示、報知により、過度の乾燥を防止しているともいえる。その意味からすると、当該表示、報知は、これ以上の乾燥を防止するための警告と解することもでき、引用発明１は実質的に相違するものではない。

そうでないとしても、引用発明１において、相違点２に係る構成とすることは、以下に述べるとおり、当業者にとって格別困難なことではない。

例えば、引用例２には、ドライヤ本体１０に設けられた毛髪温度検出手段２０により、毛髪温度を検出し、温風を当てている毛髪が所定の加熱温度に達すると、毛髪温度認識手段３０の赤色ＬＥＤ３１が点灯、点滅する点、ブザー３５を用いる点、これにより、毛髪の過熱を防止する点が記載されている（特に、【００１５】、【００１７】、【００２１】）。

また、引用例３には、ブラシに設けられた水分センサ４により、毛髪の水分率を検出し、毛髪が乾燥して水分率が第１のレベルを下回ると、ブザー３３が断続音を発生し、さらに毛髪が乾燥して水分率が第２のレベルを下回ると、ブザー３３が連続音を発生する点、発光ダイオードなどの光によって報知する点、これにより、過乾燥を防止する点が記載されている（特に、【００３０】～【００３７】）。

そして、引用例４には、ヘアブラシに設けられた温度センサー（５）により、ドライヤーがヘアブラシ接近し過ぎて、毛髪が過熱されるおそれが生じた場合に、温度センサー（５）でその状態を感知し、警告信号発信手段（４）を作動させ、警告音や警告ランプ等の所望の警告信号を出力する点が記載されている（特に、２頁下から５行～３頁下から５行、４頁４～１２行）。

さらに、引用例５には、ヘアブラシに設けられた温度センサ９、湿度センサ４により、髪の毛の温度や湿度を検知し、髪の毛が設定温度以上になるか、髪の毛の湿度が設定値以下になると、ブザー、ランプの報知手段が作動し、ドライヤーを当てすぎることが避けられる点が記載されている（特に、３頁５～１０行、６頁２行～下から４行）。

このように、ドライヤーによって髪を乾かす際に、過度の乾燥を防止するために、髪の温度、水分、湿度を検知し、それに応じて、ユーザに警告することは周知の技術である。

引用発明１において、毛髪の過度の乾燥を防止するといった課題は当然内在しており（前記１（１）ア（２頁左上欄１９行～右上欄４行、５頁右上欄２０行～左下欄９行））、水分率に応じた表示、報知により、乾燥されたことを知らせ、過度の乾燥を防止しているといえるものであるから、このような引用発明１において、周知の技術を適用し、髪の温度、水分、湿度を検知し、検知した温度等をフィードバックし、それに応じて、ユーザに警告するように構成すること、すなわち、相違点２に係る構成とすることは、相違点１に係る構成を考慮しても、当業者が容易に想到し得たことである。

ウ 本願発明１の奏する効果についてみても、引用発明１及び周知の技術から予測の範囲内のものであって、格別のものとは認められない。

エ 請求人の主張について

（ア） 請求人は、概ね、次のように主張している（令和６年５月２１日受付意見書）。

・適切な水分率の基準、尺度を、表示や報知に伴うとした開示は引用例１のどこにも見当たらないから、相違点２についての「過乾燥を防止しているともいえる。」との判断は、論理に飛躍がある。

・引用例２はヘアブラシでの検知ではなく、ヘアドライヤー側での検知で構成されているため、警告の思想がない引用発明１と組み合わせた場合、警告用センサの配置をドライヤーの側とする形態となり、検知対象も水分率ではなく、毛髪温度とされているため、「検知済み特徴に基づいて」の「警告」の変更を伴い、本願発明１には至り得ない。

・引用例３には、ヘアーブラシ単体での構成例と、ヘアーブラシがドライヤーと一体化した構成例とが開示されており、前者を参考とした場合引用発明１の構成を大きく変更することになり、後者を参考とした場合にも一体化への変更を伴う。いずれにしても、本願発明１に至る必然性は考えられない。

・引用例４に開示されているセンサーは、引用発明１と異なる温度センサーであり、警告出力をする主体はブラシとされている。引用例４の開示内容を引用発明１に適用した場合には、引用発明１に対しての構成上の置換が大きく働くため、組み合わせた結果の装置は、本願発明１には至り得ない。

・引用例５も、ヘアブラシ単体での報知を開示するものであり、引用発明１との組み合わせを講じても、報知の主体がヘアブラシとなるのが必定であり、本願発明１には至り得ない。

（イ） 引用例１には、ドライヤを高風温から低風温に切り換える基準レベルａとして、毛髪の最適水分率よりもやや高めの水分率に相当する電圧を設定し、この基準レベルａよりも低水分率となると低風温になる旨（前記１（１）ア（４頁左上欄５～１５行））、高水分率時に水分率表示ＬＥＤ２１は点灯し、ブザーが報知する旨（前記１（１）ア（４頁右上欄１２行～左下欄１行））が記載されており、毛髪の最適水分率を考慮し定めた高水分率の表示、報知をしているといえるから、引用例１には、適切な水分率の基準、尺度に伴う表示や報知の示唆が認められる。

また、低風温であっても使用する時間如何で過度に乾燥され得ることは明らかで、引用発明１における、水分率に応じた表示、報知により、使用者は必要以上の乾燥は好ましくないことを認識し得ることも明らかであるから、当該表示、報知により、過度の乾燥を防止していると十分にいえるものである。

そして、既に述べたとおり、ドライヤーによって髪を乾かす際に、過度の乾燥を防止するために、髪の温度、水分、湿度を検知し、それに応じて、ユーザに警告することは、引用例２～５に示されているように周知の技術であるから、毛髪の過度の乾燥を防止するといった課題が内在し、水分率に応じた表示、報知により、乾燥されたことを知らせ、過度の乾燥を防止しているといえる引用発明１において、周知の技術を適用し、相違点２に係る構成とすることは、当業者が容易に想到することができたものである。

さらに、引用発明１において、周知の技術を適用するに当たり、引用例２～５に記載された技術における、検知する内容、検知や警告する位置等は、相違点２に係る構成とする上で、特段支障となる事情でもない。

引用例２～５に記載された、毛髪の過度の乾燥を防止するための検知、警告に係る技術思想（毛髪の乾燥の度合いを検知し、それに基づいて警告すること）は、ドライヤーによって髪を乾かすための手段における個別具体的な構成の違いに必ずしも拘束されるものではないことは、当業者であれば容易に理解することができる。引用発明１において、引用例２～５に記載された点を適用するに当たり、当然に、引用発明１の構成を大きく変更することになるとは認められない。

また、引用例２、４に記載された技術は、毛髪の温度を検知するものであるが、温度、水分率とも毛髪の乾燥の度合いを測る情報である点で共通しているから、引用発明１において検出された水分率に基づいて警告する上で、十分に参考になるものであるし、引用発明１において、毛髪の過度の乾燥を防止するために、毛髪ブラシ１において毛髪温度を検出し、それに基づいて警告するように構成することも、当業者にとって格別困難なことではない。

よって、請求人の主張は採用することができない。

オ 以上のとおり、本願発明１は、引用発明１及び周知の技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。

３ 本願発明１０について

（１） 対比

本願発明１０と引用発明２とを、その有する機能に照らして対比する。

ア（ア） 引用発明２において「ドライヤ本体５」と「制御回路４０」は別の筐体に分離されているものの、それぞれ、温風を吹き出す装置と、当該装置を制御する回路であるから、両者を合わせて本願発明１０における「ヘアドライヤー」と同様の機能を持つ。そうすると、引用発明２における「ドライヤ本体５」と「制御回路４０」を合わせたものと、本願発明１０の「ヘアドライヤー」とは、「毛髪を乾かす装置」という点で共通する。

（イ） 引用発明２における「毛髪ブラシ１」は、本願発明１０における「ヘアブラシ」に相当する。

（ウ） 引用発明２における「毛髪の現在の静電容量」に基づいて検出する「毛髪の水分率」はユーザの髪の特徴であるから、本願発明１０における「ユーザの髪及び前記ヘアドライヤーの少なくとも１つの特徴」に相当し、検知された「毛髪の水分率」は、本願発明１０における「前記検知済み特徴」に相当する。

そうすると、引用発明２において、毛髪ブラシ１に配設された水分センサ４が、「毛髪の現在の静電容量を検知」し、「当該静電容量に基づいた毛髪の水分率を、前記毛髪ブラシ１から制御回路４０に入力すること」と、本願発明１０において、ヘアブラシが、「ユーザの髪及び前記ヘアドライヤーの少なくとも１つの特徴を検知済み特徴として、検知」し、「前記検知済み特徴を前記ヘアブラシから前記ヘアドライヤーに転送する」こととは、ヘアブラシが、「ユーザの髪及び前記ヘアドライヤーの少なくとも１つの特徴を検知済み特徴として、検知することと、前記検知済み特徴を前記ヘアブラシから前記毛髪を乾かす装置に転送すること」という点で共通する。

イ 引用発明２における「ドライヤ本体５」は、毛髪ブラシ１の水分センサ４が検知した静電容量に基づいた水分率に応じて風温、風量を制御していることから、水分率によるフィードバックがされているといえる。

そうすると、引用発明２において、「水分センサ４の検出信号が制御回路４０に入力され」、「ドライヤ本体５の風温、風量を水分率に応じて制御する」ことは、本願発明１０において、「前記ヘアブラシが取得した前記検知済み特徴をフィードバックとして受信すること」に相当する。

ウ 引用発明２は、「水分率に応じて表示器４１でレベル表示するとともにブザー４２に報知し」ているところ、この「レベル表示」や「報知」は、本願発明１０の「警告」と、「前記ヘアブラシから受信した前記検知済み特徴に基づい」て出力される「情報」である点で共通する。

そうすると、引用発明２において、「前記毛髪ブラシ１」に配設された「水分センサ４の検出信号が制御回路４０に入力され、制御回路４０は検出した水分率に応じて表示器４１でレベル表示するとともにブザー４２に報知」する点は、本願発明１０と、「前記ヘアブラシから受信した前記検知済み特徴に基づいた情報を前記毛髪を乾かす装置から出力すること」という点で共通する。

エ 引用発明２の「水分センサ付きドライヤ」は、「ドライヤ本体５」、「制御回路４０」、「毛髪ブラシ１」からシステムを構成しているといえるから、本願発明１０の「システム」に相当し、引用発明２は、本願発明１０と、「毛髪を乾かす装置及びヘアブラシを含むシステムによって実施される方法」である点で共通する。

オ 以上のとおりであるから、本願発明１０と、引用発明２とは、以下の点で一致し、相違する。

＜一致点＞

「毛髪を乾かす装置及びヘアブラシを含むシステムによって実施される方法であって、

前記ヘアブラシは、ユーザの髪及び前記ヘアドライヤーの少なくとも１つの特徴を検知済み特徴として、検知することと、

前記検知済み特徴を前記ヘアブラシから前記毛髪を乾かす装置に転送することと、

前記毛髪を乾かす装置は、前記ヘアブラシが取得した前記検知済み特徴をフィードバックとして受信することと、

前記ヘアブラシから受信した前記検知済み特徴に基づいた情報を前記毛髪を乾かす装置から出力すること

を含む、方法。」

＜相違点３＞

本願発明１０は、「ヘアドライヤー」が制御の機能を備えた毛髪を乾かす装置であって、ヘアブラシから、検知済み特徴を「ヘアドライヤー」に転送するように構成され、「ヘアドライヤー」が、ヘアブラシが取得した検知済み特徴をフィードバックとして受信するように構成され、「ヘアドライヤー」が、ヘアブラシから受信した検知済み特徴に基づいて、情報を出力するように構成されているのに対して、引用発明２のドライヤ本体５と制御回路４０は別の筐体に分離されており、ドライヤ本体５は制御の機能を備えておらず、毛髪ブラシ１は、水分率を制御回路４０に入力し、制御回路４０が検出した水分率に応じて表示器４１でレベル表示するとともにブザー４２に報知し、ドライヤ本体５の風温、風量を水分率に応じて制御する点。

＜相違点４＞

本願発明１０は、「前記ヘアブラシから受信した前記検知済み特徴に基づいた警告」を出力するように構成されているのに対し、引用発明２においては、「水分率に応じて表示器４１でレベル表示するとともにブザー４２に報知」する点。

（２） 判断

そこで、相違点３、４について検討するに、相違点３、４は、実質的に前記相違点１、２と同じであるから、本願発明１と同様の理由により、本願発明１０は、引用発明２及び周知の技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。

第５ むすび

以上のとおり、本願発明１は、引用発明１及び周知の技術に基いて、本願発明１０は、引用発明２及び周知の技術に基いて、いずれも、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。

よって、結論のとおり審決する。