2021-017743

第２ 本願発明

本願の請求項１に係る発明は、令和４年８月２５日提出の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりのものと認められ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである（符号Ａ等は、本願発明を分説するために当審合議体が付与した。以下、符号Ａ等を付した事項を「構成Ａ」等という。）。

「【請求項１】

Ａ スタートスイッチの操作に基づき、所定の通常図柄組み合わせはライン上に表示されるが特定図柄組み合わせはライン上に表示されない通常当選種別、および、前記特定図柄組み合わせがライン上に表示され得る特定当選種別を含む当選種別の当否を決定する当選種別抽選手段と、

Ｂ 前記スタートスイッチの操作に応じて、複数種類の図柄がそれぞれ配列された複数のリールを回転制御し、回転しているリールに対応するストップスイッチの操作に応じ、前記当選種別抽選手段の抽選結果に基づいて、操作された前記ストップスイッチに対応するリールをそれぞれ停止制御するリール制御手段と、

Ｃ 前記複数のリールの停止態様に基づいて、前記当選種別抽選手段により決定された当選種別に含まれる当選役の入賞の有無を判定する判定手段と、

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Ｄ 所定の契機で、特典を付与する特典付与手段と、

Ｅ 前記当選種別抽選手段により決定された前記当選種別に含まれる当選役に対応する所定の図柄組み合わせがライン上に表示されるのを補助する補助演出を実行する演出制御手段と、

を備え、

Ｆ 前記特典付与手段は、

Ｇ 前記特定図柄組み合わせがライン上に表示された場合に前記特典を付与する場合があり、

Ｈ 前記演出制御手段は、

Ｉ 前記補助演出を実行可能な特定状態において、前記当選種別抽選手段により前記通常当選種別が決定された場合には前記補助演出を不実行とし、前記特定状態において、前記当選種別抽選手段により前記特定当選種別が決定された場合には前記特定図柄組み合わせがライン上に表示されるのを補助する前記補助演出を実行する場合と、前記補助演出を不実行とする場合とがあり、

Ｊ 前記補助演出が不実行となる遊技において、所定のリールを第１停止する操作順で前記ストップスイッチが操作された場合、前記通常図柄組み合わせおよび前記特定図柄組み合わせは、最後に停止するリールに表示される図柄以外の図柄が同一である

Ｋ ことを特徴とする遊技機。」

第３ 当審拒絶理由の概要

令和５年６月２０日付けの当審拒絶理由のうち、理由１の概要は、次のとおりのものである。

「１（新規性） この出願の下記の請求項に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明であるから、特許法２９条１項３号に該当し、特許を受けることができない。

●理由１（新規性）について

・請求項 １

本願発明は、引用文献１に記載された発明であるから、特許法２９条１項３号に該当し、特許を受けることができない。

＜引用文献一覧＞

１ 特許５８６６６７５号公報」

第５ 対比・判断

１ 本願発明と引用発明の対比

前記第２に示した本願発明と、前記第４の２に示した引用発明とを対比する。

(１) 本願発明の構成Ａについて

引用発明の構成ａ、ｂ、ｃの「回転開始指示操作を受け付けたことに基づい」た「複数種類の役の内部当選の当否」の「判定」は、本願発明の構成Ａの「スタートスイッチの操作に基づ」く「当選種別の当否」の「決定」に相当する。また、引用発明の構成ｄ、ｆ、ｇの「再遊技役１ー２」は、構成ａ、ｂ、ｃの、「図柄組み合わせ」が「リプレイーリプレイーリプレイ（通常リプレイ）」である「再遊技役１」と、「図柄組み合わせ」が「リプレイーリプレイーベル（昇格リプレイ）」である「再遊技役２」が、「同時に内部当選した」ものであるところ、上記した、「リプレイーリプレイーベル（昇格リプレイ）」の「図柄組み合わせ」、「図柄組み合わせ」が「リプレイーリプレイーリプレイ（通常リプレイ）」である「再遊技役１」、「図柄組み合わせ」が「リプレイーリプレイーリプレイ（通常リプレイ）」である「再遊技役１」と「図柄組み合わせ」が「リプレイーリプレイーベル（昇格リプレイ）」である「再遊技役２」が「同時に内部当選した」「再遊技役１－２」は、それぞれ、本願発明の構成Ａの「特定図柄組み合わせ」、「所定の通常図柄組み合わせは表示されるが特定図柄組み合わせはライン上に表示されない通常当選種別」、「前記特定図柄組み合わせがライン上に表示され得る特定当選種別」に相当する。

そして、引用発明の構成ａ、ｂ、ｃにおける「スロットマシン」の「主制御部３００」が、「複数種類の役の内部当選の当否」の「判定」（当選種別の当否の決定）を行うために、本願発明の構成Ａの「当選種別抽選手段」に相当する手段を備えることは明らかである。

そうすると、引用発明は、本願発明の構成Ａ（スタートスイッチの操作に基づき、所定の通常図柄組み合わせはライン上に表示されるが特定図柄組み合わせはライン上に表示されない通常当選種別、および、前記特定図柄組み合わせがライン上に表示され得る特定当選種別を含む当選種別の当否を決定する当選種別抽選手段と、）に相当する構成を備えているといえる。

(２) 本願発明の構成Ｂについて

引用発明の構成ａ、ｂ、ｃにおける、「複数種類の図柄がそれぞれ施された複数のリールが所定の回転開始指示操作を受け付けたことで回転を開始する」こと、「複数のリールそれぞれが、所定の回転停止指示操作を受け付けること」、「リールの停止制御は入賞役の内部当選処理の結果に基づいて行」い「回転を個別に停止」することは、前記(１)における検討も踏まえると、それぞれ、本願発明の構成Ｂにおける、「スタートスイッチの操作に応じて、複数種類の図柄がそれぞれ配設された複数のリールを回転制御」すること、「回転しているリールに対応するストップスイッチの操作に応じ」ること、「当選種別抽選手段の抽選結果に基づいて」「操作されたストップスイッチに対応するリールをそれぞれ停止制御する」ことに相当する。

そして、引用発明の構成ａ、ｂ、ｃの「スロットマシン」が、「回転」の「開始」（回転制御）や「停止」（停止制御）を行うために、本願発明の構成Ｂの「リール制御手段」に相当する手段を備えることは明らかである。

そうすると、引用発明は、本願発明の構成Ｂ（前記スタートスイッチの操作に応じて、複数種類の図柄がそれぞれ配列された複数のリールを回転制御し、回転しているリールに対応するストップスイッチの操作に応じ、前記当選種別抽選手段の抽選結果に基づいて、操作された前記ストップスイッチに対応するリールをそれぞれ停止制御するリール制御手段と、）に相当する構成を備えているといえる。

(３) 本願発明の構成Ｃについて

引用発明は、構成ａ、ｂ、ｃによれば、「抽選の結果に基づく役およびその複数のリールが停止したときの図柄組み合わせによって決まる条件が所定の払出し条件に、合致していれば遊技媒体を払い出して終了となり、合致していなければ遊技媒体を払い出さずに終了となる」ものであるところ、「合致してい」ること、「合致していな」いことの判定を行うために、引用発明の構成ａ、ｂ、ｃにおける「スロットマシン」の「主制御部３００」が、本願発明の構成Ｃの「判定手段」に相当する手段を備えることは明らかである。

そして、当該「判定手段」により、「抽選の結果に基づく役およびその複数のリールが停止したときの図柄組み合わせによって決まる条件が所定の払出し条件に、合致してい」ること、「合致していな」いことを判定することは、前記(１)における検討も踏まえると、引用発明の構成Ｃの「複数のリールの停止態様に基づいて、当選種別抽選手段により決定された当選種別に含まれる当選役の入賞の有無を判定する」ことに相当する。

そうすると、引用発明は、本願発明の構成Ｃ（前記複数のリールの停止態様に基づいて、前記当選種別抽選手段により決定された当選種別に含まれる当選役の入賞の有無を判定する判定手段と、）に相当する構成を備えているといえる。

(４) 本願発明の構成Ｄ、構成Ｆ、構成Ｇについて

引用発明の構成ｄ、ｆ、ｇにおいて、「再遊技役２に対応する図柄組み合わせである昇格リプレイが表示され」る前提となる、「予め定められた操作順序である正解操作順序に従って停止操作がされた場合」は、本願発明の構成Ｄにおける「所定の契機で」に相当するとともに、前記(１)における検討も踏まえると、構成Ｇにおける「特定図柄組み合わせがライン上に表示された場合」に相当する。

また、引用発明の構成ｄ、ｆ、ｇにおいて、「遊技者にとってより有利な遊技状態であるＲＴ２に移行する」ことは、本願発明の構成Ｄ及び構成Ｇにおける「特典」の「付与」に相当する。

そして、引用発明の構成ａ、ｂ、ｃにおける「スロットマシン」の「主制御部３００」が、上記した「遊技者にとってより有利な遊技状態であるＲＴ２に移行する」こと（特典の付与）を行うために、本願発明の構成Ｄ及び構成Ｆの「特典付与手段」に相当する手段を備えることは明らかである。

そうすると、引用発明は、本願発明の構成Ｄ（所定の契機で、特典を付与する特典付与手段と、）、構成Ｆ（前記特典付与手段は、）及び構成Ｇ（前記特定図柄組み合わせがライン上に表示された場合に前記特典を付与する場合があり、）に相当する構成を備えているといえる。

(５) 本願発明の構成Ｅについて

引用発明の構成ｅにおける、「再遊技１ー２に内部当選した場合」の「正解の停止操作順序を示唆する報知演出」は、それに従うことで、構成ｄ、ｆ、ｇにおける「遊技者にとってより有利な遊技状態であるＲＴ２に移行する役である、再遊技役２に対応する図柄組み合わせである昇格リプレイが表示され」ることにつながるものであるから、前記(１)における検討も踏まえると、本願発明の構成Ｅにおける、「当選種別抽選手段により決定された当選種別に含まれる当選役に対応する所定の図柄組み合わせがライン上に表示されるのを補助する補助演出」に相当する。

そして、引用発明の構成ａ、ｂ、ｃにおける「スロットマシン」の「主制御部３００」、「第１副制御部４００」又は「第２副制御部５００」が、「正解の停止操作順序を示唆する報知演出」（補助演出）を行うために、本願発明の構成Ｅの「補助演出制御手段」に相当する手段を備えることは明らかである。

そうすると、引用発明は、本願発明の構成Ｅ（前記当選種別抽選手段により決定された前記当選種別に含まれる当選役に対応する所定の図柄組み合わせがライン上に表示されるのを補助する補助演出を実行する演出制御手段と、を備え、）に相当する構成を備えているといえる。

(６) 本願発明の構成Ｈ、構成Ｉについて

引用発明の構成ｅによれば、「ＲＴ１」では、「ＡＴ抽選に当選した場合に設定される遊技状態であるＡＴ開始準備状態」において「正解の停止操作順序を示唆する報知演出を実行」するから、引用発明の「ＲＴ１」は、本願発明の構成Ｉにおける「補助演出を実行可能な特定状態」に相当する。そして、前記（１）の検討より、引用発明の構成ｄ、ｆ、ｇの「再遊技役１－２」は、本願発明の「特定当選種別」に相当するから、引用発明の構成ｄ、ｆ、ｇにおいて、「ＲＴ１において」「再遊技役１ー２」が入賞役として内部当選することは、本願発明の構成Ｉにおける「前記当選種別抽選手段により特定当選種別が決定された場合」に相当する。

そして、引用発明において、「ＲＴ１（特定状態）において」「再遊技役１ー２」（特定当選種別）に内部当選しているときに、引用発明の構成ｈ、ｉにおける「ＲＴ１（特定状態）かつＡＴ開始準備状態において再遊技役２（特定図柄組み合わせ）に入賞してＲＴ２に移行した状態遷移となる、通常状態からＡＴ開始準備状態を介してＡＴ状態に移行する場合」は、上段における検討並びに前記(１)及び(５)における検討を踏まえると、本願発明の構成Ｉにおける「特定状態において、当選種別抽選手段により特定当選種別が決定された場合」であって「特定図柄組み合わせがライン上に表示されるのを補助する補助演出を実行する場合」に相当し、同じく引用発明の構成ｈ、ｉにおける「ＲＴ１（特定状態）かつ通常状態において再遊技役２（特定図柄組み合わせ）に入賞してＲＴ２に移行した状態遷移となる、通常状態からＡＴ開始準備状態を介さずにＡＴ状態に移行する場合」は、本願発明の構成Ｉにおける「特定状態において、当選種別抽選手段により特定当選種別が決定された場合」であって「補助演出を不実行とする場合」に相当するといえる。

また、引用発明における構成ａ、ｂ、ｃの、「図柄組み合わせ」が「リプレイーリプレイーリプレイ（通常リプレイ）」である「再遊技役１」（通常当選種別）が単独で内部当選した場合については、引用発明の構成ｄ、ｆ、ｇの、「再遊技役１および再遊技役２が同時に内部当選した再遊技役１ー２」とは異なり、「遊技者の操作順序に応じてどの役に対応する図柄組み合わせが表示されるかが決定される」ことがなく、正解とされるべき停止操作順序が存在しないから、「正解の停止操作順序を示唆する報知演出」（補助演出）が実行される必要がないことは明らかである。

そうすると、前記(５)における検討も踏まえて、引用発明は、本願発明の構成Ｈ及び構成Ｉ（前記演出制御手段は、前記補助演出を実行可能な特定状態において、前記当選種別抽選手段により前記通常当選種別が決定された場合には前記補助演出を不実行とし、前記特定状態において、前記当選種別抽選手段により前記特定当選種別が決定された場合には前記特定図柄組み合わせがライン上に表示されるのを補助する前記補助演出を実行する場合と、前記補助演出を不実行とする場合とがあり、）に相当する構成を備えているといえる。

(７) 本願発明の構成Ｊについて

前記(６)で検討したように、「再遊技役１が単独で内部当選した場合」には補助演出が実行されず、また、「ＲＴ１かつ通常状態において再遊技役２に入賞してＲＴ２に移行した状態遷移となる、通常状態からＡＴ開始準備状態を介さずにＡＴ状態に移行する場合」にも補助演出は不実行であるところ、引用発明の構成ａ、ｂ、ｃによれば、「再遊技役１に対応する図柄組み合わせ」（通常図柄組み合わせ）は「リプレイーリプレイーリプレイ（通常リプレイ）」であり、「再遊技役２に対応する図柄組み合わせ」（特定図柄組み合わせ）は「リプレイーリプレイーベル（昇格リプレイ）」であるから、補助演出が実行されない上記のいずれの場合であっても、左リール、中リールの順に停止操作をすると、「通常図柄組み合わせおよび特定図柄組み合わせは、最後に停止するシールに表示される図柄以外の図柄が同一」となることは明らかである。

そうすると、引用発明は、本願発明の構成Ｊ（前記補助演出が不実行となる遊技において、所定のリールを第１停止する操作順で前記ストップスイッチが操作された場合、前記通常図柄組み合わせおよび前記特定図柄組み合わせは、最後に停止するリールに表示される図柄以外の図柄が同一である）に相当する構成を備えているといえる。

(８) 本願発明の構成Ｋについて

引用発明の構成ａ、ｂ、ｃの「スロットマシン」は、本願発明の構成Ｋの「遊技機」に相当する。

そうすると、引用発明は、本願発明の構成Ｋ（遊技機。）に相当する構成を備えている。

２ 当審合議体の判断

前記１からみて、本願発明と引用発明とは相違するところがない。

したがって、本願発明は引用発明である。

３ 請求人の主張について

審判請求人は、令和５年８月７日提出の意見書において、概略、以下のとおり主張している。

「（前略）

２－２．本願発明と引用文献に記載された発明との対比

（中略）

しかしながら、引用文献１の構成ｈ、ｉにおける、「遊技状態がＲＴ１」は、本願発明の構成Ｉにおける「補助演出を実行可能な特定状態」に相当しません。

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具体的に、出願時の本願明細書の段落５８～６６、図８には、通常遊技状態（ＲＴ０状態、ＲＴ１状態、ＲＴ２状態、ＲＴ３状態、ＲＴ４状態）、内部中遊技状態、ボーナス遊技状態といった複数の遊技状態が、当選役、入賞役、規定遊技数の経過に応じて移行することが記載され、出願時の本願明細書の段落６７～７８、図９には、非ＡＴ状態（非ＡＴ通常状態、ＣＺ状態）、ＡＴ準備状態、ＡＴ状態（ＡＴ通常状態、ジャッジ状態、遊技数決定状態）といった複数の演出状態が、抽選結果に応じて移行することが記載されています。このように、ＲＴを含む遊技状態と、補助演出を実行可能なＡＴを含む演出状態とは独立して管理されています。

また、引用文献１においても、審判官殿が参照されている段落６８、図６に記載されていますように、再遊技低確率状態（ＲＴ１）、再遊技高確率状態（ＲＴ２）、特別役内部当選状態（ＲＴ３）、及び特別遊技状態（ＲＴ４）といったＲＴ系の遊技状態と、通常状態、ＡＴ開始準備状態、ＡＴ状態、及びＡＴ終了準備状態といったＡＴ系の遊技状態（所謂ＡＴ（アシストタイム）に関する状態）とは独立して管理されています。

このように、引用文献１では、ＲＴ系の遊技状態とＡＴ系の遊技状態とが独立して管理されているため、審判官殿が参照されている段落１０７、図８（ａ）では、まず、ＡＴ系の遊技状態をＡＴ開始準備状態に移行させ、再遊技役１－２に内部当選した場合に、ＡＴ開始準備状態に基づいて再遊技役２に入賞するための操作順序報知演出を実行させて、ＲＴ系の遊技状態をＲＴ１からＲＴ２に移行させています。

したがって、引用文献１のＲＴ系の遊技状態におけるＲＴ１が、本願発明の演出状態におけるＡＴ状態（例えば、ジャッジ状態）に対応する「補助演出を実行可能な特定状態」に相当するはずがありません。

また、審判官殿が、本願発明の「補助演出」に相当するとしている「操作順序補助演出」は、引用文献１におけるＡＴ系の遊技状態がいずれであるかに応じて実行される演出であり、ＲＴ系の遊技状態がいずれであるかに応じて実行されるものではありません。これは、引用文献１の段落１０７における「ＡＴ開始準備状態は、再遊技役１－２に内部当選した場合に再遊技役２に入賞するための操作順序報知演出を実行する」の記載からも明らかです。

そうすると、引用文献１の技術は、ＡＴ開始準備状態において、再遊技役１－２に内部当選した場合に再遊技役２に入賞するための操作順序報知演出を実行し、ＡＴ開始準備状態とは異なるＡＴ系の遊技状態である通常状態において、再遊技役１－２に内部当選しても操作順序報知演出を実行しない技術となります。

ここで、引用文献１の段落９７における「ＡＴ状態、ＡＴ開始準備状態及びＡＴ終了準備状態とは、所定の条件が成立した場合に、停止操作の操作順序に関する報知演出（以下、操作順序報知演出）が行われる状態であり、通常状態は、操作順序報知演出が行われない状態である。」の記載を参酌し、仮に、引用文献１のＡＴ開始準備状態が本願発明の「補助演出を実行可能な特定状態」であるとすると、引用文献１の通常状態は、本願発明の「補助演出を実行可能な特定状態」ではありません。これは、引用文献１の段落１０９における図８（ｂ）のＲＴ１（通常状態）が「操作順序報知演出が実行されない状態」であることの記載からも明らかです。

したがって、引用文献１の構成ｈ、ｉにおける、「遊技状態がＲＴ１」は、本願発明の構成Ｉにおける「補助演出を実行可能な特定状態」に相当せず、また、引用文献１には、本願発明の構成Ｉ「前記特定状態において、前記当選種別抽選手段により前記特定当選種別が決定された場合には前記特定図柄組み合わせがライン上に表示されるのを補助する前記補助演出を実行する場合と、前記補助演出を不実行とする場合とがあり、」が存在しません。

したがって、引用文献１の技術に基づいて本願発明に想到するはずがありません。

本願発明では、補助演出が行われていない場合でも特定図柄組み合わせがライン上に表示され特典が付与される抽選結果が得られることがあるといった期待感を遊技者に与えることができ、演出効果を向上することが可能となります（本願明細書段落１１１参照）。

また、本願発明では、補助演出が不実行となる遊技において、所定のリールを第１停止する操作順でストップスイッチが操作された場合、通常図柄組み合わせおよび特定図柄組み合わせは、最後に停止するリールに表示される図柄以外の図柄が同一である構成により、ストップスイッチを第３停止するまで、いずれの図柄組み合わせがライン上に表示されるか遊技者は把握することができないので、第３停止まで遊技者に期待感を継続させることができ、演出効果をさらに向上することができます（本願明細書段落１１２参照）。

したがって、補正後の本願請求項１に記載の発明は、引用文献１に記載された発明ではなく、引用文献１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できるものではありません。

（後略）」

しかし、審判請求人が主張するように、本願の願書に添付した出願当初の明細書には実施例として、「ＲＴを含む遊技状態と、補助演出を実行可能なＡＴを含む演出状態とは独立して管理されてい」るものが記載されているとしても、本願発明に係る請求項には、単に「前記補助演出を実行可能な特定状態」と特定されているのみであるから、「演出状態におけるＡＴ状態（例えば、ジャッジ状態）」のことであると限定して解すべき事情はなく、「補助演出を実行する場合としない場合がある遊技状態」であれば、「前記補助演出を実行可能」であることにほかならず、かかる遊技状態を除外すべき根拠は見いだせない。

そして、引用発明の構成ｈ、ｉの、「（演出状態が）ＡＴ開始準備状態において再遊技役２に入賞してＲＴ２に移行した状態遷移となる、通常状態からＡＴ開始準備状態を介してＡＴ状態に移行する場合」（当選種別抽選手段により特定当選種別が決定された場合であって特定図柄組み合わせがライン上に表示されるのを補助する補助演出を実行する場合）と、「（演出状態が）通常状態において再遊技役２に入賞してＲＴ２に移行した状態遷移となる、通常状態からＡＴ開始準備状態を介さずにＡＴ状態に移行する場合」（当選種別抽選手段により特定当選種別が決定された場合であって補助演出を不実行とする場合）がある「遊技状態」である「ＲＴ１」は、前段で述べた、「補助演出を実行する場合としない場合がある遊技状態」に該当するから、引用発明の「遊技状態がＲＴ１」は、本願発明の「補助演出を実行可能な特定状態」に相当するものであるといえる。

よって、審判請求人の上記主張は採用することができない。

第６ むすび

本願発明は、引用文献１に記載された発明であるから、特許法２９条１項３号に該当し、特許を受けることができない。したがって、本願は、拒絶すべきものである。

よって、結論のとおり審決する。