2021-015015

商願２０２０－ １３８２５拒絶査定不服審判事件について、次のとおり審決する。

結 論 原査定を取り消す。 本願商標は、登録すべきものとする。

理 由 １ 手続の経緯 本願は、令和２年２月７日の出願であって、その手続の経緯は以下のとおりである。 令和３年 ２月１０日付け：拒絶理由通知書 令和３年 ３月３１日 ：意見書の提出 令和３年 ８月 ２日付け：拒絶査定 令和３年１１月 ５日 ：審判請求書の提出 ２ 本願商標 本願商標は、「ＢＲＡＮＣＨ」の欧文字を横書きしてなり、第１１類「水道用栓，タンク用水位制御弁，パイプライン用栓，給水用器具及び装置，水栓用給水制御弁，上水道配管用機械器具及び設備，上水道管又は上水用機器の調節用の付属装置，家庭用浄水器」を指定商品として登録出願されたものである。 ３ 原査定の拒絶の理由（要旨） 本願商標は、「ＢＲＡＮＣＨ」の欧文字を普通に用いられる方法で横書きしてなるところ、該文字は、「分岐、枝分かれしたもの」の意味を有する語として一般的に知られているものである。 そして、インターネット情報によれば、実際に、本願の指定商品を取り扱う業界において、「分岐部を有する商品」を「ブランチ」と称し、多数取引が行われている実情が認められる。 そうすると、本願商標を、その指定商品に使用した場合、これに接する取引者、需要者に、「分岐部を有する商品」であることを認識させるにとどまるものであるから、商品の品質を普通に用いられる方法で表示するものといわざるを得ない。 したがって、本願商標は、商標法第３条第１項第３号に該当し、前記商品以外の商品に使用するときは、商品の品質の誤認を生ずるおそれがあるから、同法第４条第１項第１６号に該当する。 ４ 当審の判断 本願商標は、「ＢＲＡＮＣＨ」の欧文字を横書きしてなるところ、当該文字が「（木の）枝、枝状のもの、分家、部門、枝を出す、分岐する、分かれて生じる」等の意味を有する英単語（出典：研究社 新英和中辞典）であるとしても、本願の指定商品との関係において、これが直ちに特定の商品の品質を表したものと理解、認識させるとはいい難いものである。 また、当審において職権をもって調査するも、英単語の「ｂｒａｎｃｈ」が、例えば、「ｂｒａｎｃｈ ｃｕｒｒｅｎｔ」（「分流」）、「ｂｒａｎｃｈ ｐｉｐｅ」（「枝管」）（出典：建築用語辞典 技報堂出版）のごとく、「分岐」に通じる意味を表し、複合語の一部を構成する語として使用されていることは確認できるものの、本願の指定商品を取り扱う業界において、「ＢＲＡＮＣＨ（ブランチ）」の語のみが、一般的に「分岐部を有する商品」を表す語として取引上普通に使用されているというに足る事実は発見できなかった。 さらに、本願商標を構成する文字が、本願の指定商品の直接的な品質を表すものとして一般に使用されている事実や、本願の指定商品の取引者、需要者が、当該文字を商品の品質を表示するものと認識するというべき事情も発見できなかった。 そうすると、本願商標は、その指定商品との関係において、商品の品質を普通に用いられる方法で表示する標章のみからなるものということはできず、自他商品の識別標識としての機能を果たし得るものというべきであり、商品の品質の誤認を生じるおそれがあるものということもできない。 したがって、本願商標が商標法第３条第１項第３号及び同法第４条第１項第１６号に該当するとして本願を拒絶した原査定は、取消しを免れない。 その他、本願について拒絶の理由を発見しない。 よって、結論のとおり審決する。